7月23日，前湖人后卫专项助教、现独行侠助教菲尔·汉迪如此评价奥斯汀·里夫斯：“说实话，如今里夫斯打出亮眼表现我一点都不意外。在联盟执教多年，我见过无数新秀，很多人天赋肉眼可见，但能否兑现全看自身意志，奥斯汀是我初见就认准上限的球员。
早在他新秀赛季刚加盟湖人时，我就看出他身上藏着大量尚未挖掘的潜力，他的天赋水准非常出众。那时候我私下反复和身边教练、球员说：‘这小子未来绝对能拥有一段精彩的NBA生涯。’
他能走到今天，核心是日复一日极致自律的训练，如今他的光芒才刚刚绽放，是真正全身心投入篮球的人。
再说潜力兑现这件事，我笃定这名年轻人身上还有极大的上升空间。联盟里很少有人，能让我第一眼就看中天赋，还能脚踏实地一步步兑现天赋，里夫斯恰好就是其中之一。
我从第一天就看出他的与众不同。他当年落选，代表湖人出战夏季联赛，我此前只看过他大学录像，当时就觉得这球员骨子里憋着一股不服输的劲。
夏季联赛半场他一味传球，完全不敢出手空位投篮，中场休息我直接把他叫到一边：‘你想留在湖人，就大胆出手投篮，别畏手畏脚。’
所有人都只觉得他只是个临时凑数的落选秀，但我清楚他的球商、对抗韧性远超同期新人。休赛期我天天拉着他加练、复盘录像，他从来不会偷懒抱怨，这份心气是他崛起的关键。
他性格朴实不张扬，训练永远第一个到场，能参与他的成长之路，我由衷感到荣幸。
新秀赛季，勒布朗一眼看穿他的潜力，所以训练、比赛里对他格外严苛。老詹每天盯着他攻防细节，一点点纠正短板，那段时间里夫斯一度十分沮丧。
我专门找他谈心：‘勒布朗之所以不断提点、批评你，是因为他相信你的天赋，他想推着你变得更强。伟大的球员永远会督促有潜力的年轻人。’
想通这点后，里夫斯彻底放下抵触，主动吸收每一条建议，两人的师徒羁绊也彻底成型。”
其实早在2021年，菲尔·汉迪就夸过里夫斯：“里夫斯的篮球智商是同年龄段顶尖水准，很多赛场变化，我还没来得及指出，他自己就能预判并做出应对。单凭这一点，我就断定他能在联盟长期立足。
他的变向、脚步节奏很有欧文的影子，能单脚完成重心切换，面对高大内线也能靠节奏完成终结，这种细腻的持球天赋，在落选秀里极其罕见。”
菲尔·汉迪手握3枚总冠军助教戒指，在湖人任职5年，专职打磨后卫技术，里夫斯夏季联赛、新秀期全程由他一对一指导。当年湖人阵中坐拥詹姆斯、威少、安东尼一众巨星，所有人都忽视双向合同出身的里夫斯，唯独汉迪持续为他争取上场时间、定制专属训练计划。
里夫斯成长轨迹印证汉迪预判
1. 新秀赛季双向合同，场均仅7.3分，随时面临裁员；
2. 逐年稳步提升，上赛季场均23.3分4.7篮板5.5助攻，季后赛三分命中率超44%；
3. 2026休赛期湖人送出4年1.85亿顶薪，创下NBA落选秀历史最高合同。
如今湖人开启重建，28岁的里夫斯成为后场核心，休赛期他公开表态愿意扛起球队进攻重任。从无人问津的落选新人，到手握上亿合同的球队核心，里夫斯的逆袭，离不开菲尔·汉迪早期的发掘与悉心提点。
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