1914年湖南湘乡县立第一女校门口，围了一大圈看热闹的人，一个年近半百的妇人，裹着小脚，身边还带着儿女和外孙女，非要跟学校理论，说自己要报名读书，学校老师嫌她年纪大，不肯收，她转身就写了一纸诉状，把学校告到了县衙。
县官看完状纸，提笔批了四个字——“奇志可嘉”，这个女人的名字，叫葛健豪。
葛健豪1865年8月17日出生在湖南双峰县荷叶镇，家里是当地望族，跟曾国藩家、秋瑾的婆家并称湖南三大名门。
她父亲是湘军参将，后来做到盐运使、按察使，葛健豪从小就在家馆读书习字，能背诵《四书》等经典。
可再好的出身，也架不住“父母之命、媒妁之言”，16岁那年，她被嫁到了永丰镇的蔡家，丈夫叫蔡蓉峰。
蔡蓉峰这个人，没读过什么书，脾气粗野，跟葛健豪完全不是一路人，后来蔡家靠着姻亲关系在上海谋了个差事，葛健豪带着孩子跟了过去，可蔡蓉峰到了上海，被大都市的花花世界彻底迷住了——学会了抽大烟，还娶了小老婆。
葛健豪忍无可忍，带着孩子回了娘家。
可事情还没完，1914年，蔡蓉峰为了500块大洋——有的说法是5000大洋——要把年仅13岁的小女儿蔡畅卖给一户人家当童养媳。
一个做父亲的，能做出这种事，已经不能用“混蛋”两个字来概括了。
葛健豪拼了命反对，儿子蔡和森也坚决站在母亲这边，最后，葛健豪让女儿躲到了长沙亲戚家，哥哥把妹妹接到了长沙上学。
也是从这一刻起，葛健豪做了一个决定——她不再指望那个丈夫了，她要自己陪着孩子们走下去。
孩子们去了长沙读书，葛健豪不放心，也跟着去了，可一个裹着小脚、年近半百的乡下妇人，在城里能干什么？
她做了一个让所有人目瞪口呆的决定——她自己也要上学。
1914年，48岁的葛健豪带着儿子、女儿和四岁的小外孙女，出现在湘乡县立第一女校的报名处，学校嫌她年纪大，不收，她不依不饶，直接一纸诉状把学校告到了县衙。
官司打赢了，县官批了“奇志可嘉”四个字，准许她入学。
一年之后，葛健豪学成结业，回到老家永丰镇创办了“第二女校”，自己当校长，大女儿当缝纫老师，小女儿蔡畅当音体教员，一所女校就这么办了起来，学生一度达到一百多人。
虽然后来因为经费不足和封建势力阻挠被迫停办，但她做了一件那个年代很少有女人敢做的事。
1919年，赴法勤工俭学运动在全国掀起高潮，蔡和森动员母亲也去，葛健豪二话没说就答应了，那一年，她已经54岁了。
12月，葛健豪跟蔡和森、蔡畅、向警予等30多人一起，从上海启程赴法，1600多名留法勤工俭学的学生里，她是年龄最大的一个，被当时的舆论界称为20世纪“惊人的妇人”。
在法国四年，她像小学生一样从头学法语，女儿蔡畅1923年在法国生了孩子，葛健豪一边做工、一边求学、一边抚养外孙女，一样都没落下。
葛健豪一共生了六个孩子，除了早夭的两个，其余全都走上了革命道路。
长子蔡麓仙，黄埔军校第一批学生，1926年在省港大罢工中壮烈牺牲。
三子蔡和森，中国共产党创始人之一，中共第二至六届中央委员，第五、六届中央政治局委员、常委，中央宣传部第一任部长。
儿媳向警予，中国共产党唯一的女创始人，第一个女中央委员，毛泽东称赞她为“模范妇女领袖”。
女儿蔡畅，长征中年龄最大的女红军，曾任全国妇联第一至三届主席，中共第七至十一届中央委员。
女婿李富春，曾任国务院副总理、中央书记处书记、国家计委主任。
儿子、儿媳、女儿、女婿——四位中央委员，这个家庭，在中共党史上绝无仅有。
1928年党的六大之后，蔡和森受到党内路线排斥，为了不加重母亲的负担，他把母亲送回了湖南老家。
此后葛健豪再也没出过远门，也再没见过儿子蔡和森。
1931年，蔡和森在广州牺牲，年仅36岁，党组织和家人一直瞒着葛健豪，没有把消息告诉她。
葛健豪回到老家之后，日子过得清贫，可她从来没有抱怨过，养鱼、种花、栽树，带着孙辈在田间劳动，该干什么干什么。
1938年，周恩来和叶剑英到长沙时，专门派人去接她，想把她接出来照顾，可她怕给组织添负担，坚持留在乡下。
1943年3月16日，78岁的葛健豪走到了生命尽头，临终前，她拉住长女蔡庆熙的手，问了最后一句话——“和森、咸熙有信回没有？”。
她让女儿写信告诉弟妹——“母亲已看不到他们的事业的成功了，但革命一定会胜利的。”
她到死都不知道，她最牵挂的那个儿子，已经在12年前就牺牲了。
毛泽东在延安得知葛健豪去世后，提笔写了一副挽联——“老妇人，新妇道；儿英烈，女英雄”。
葛健豪不是中共党员，可她被破例收入了《中共党史人物传》第六卷，是其中唯一的一位非党人士。
一个裹着小脚的女人，嫁了个混蛋丈夫，48岁告官上学，54岁漂洋过海，她养大了六个孩子，送走了两个烈士，培养出四位中央委员，却到死都不知道自己最骄傲的那个儿子，早已为国捐躯了。
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