68岁的约翰·托托雷拉不想就这么退场。他带领维加斯金骑士一路杀进斯坦利杯总决赛，把一支在常规赛末段临时换帅的球队硬是带成了西部冠军，却在赛季结束后被告知“不再回归”。这位执教生涯指挥了1628场比赛的老帅，首次在分手后打破沉默，对《竞技报》的乔·史密斯说：“我还想执教，现在就想。我不确定是不是能成，但我确实想带那支维加斯的队伍。我跟总经理凯利·麦克里蒙说了我的想法。”

托托雷拉是在常规赛只剩最后8场时接手的。球队突然解雇了曾在2024年带队夺冠的主帅布鲁斯·卡西迪，让这位68岁的老帅仓促上任。结果他不但稳住了阵脚，还带着金骑士打出一波7胜0负1加时负的收尾，随后在西部季后赛里轰出12胜4负，一路挺进斯坦利杯决赛。可惜在总决赛中，他们六场不敌卡罗莱纳飓风，与冠军擦肩而过。决赛收官后，金骑士迅速宣布托托雷拉不会回归，并马上扶正了此前执教AHL亨德森银骑士队的瑞安·克雷格。

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托托雷拉对《竞技报》坦言，这个词就是“失望”。“我对凯利很坦诚。我们在第六场结束后第二天早上碰的面……凯利这个人非常直率，他坐下来不到一分钟就让我知道了——他基本就是告诉我，‘明年瑞安·克雷格执教这支球队。’我也跟他说了我的看法，我们进行了一场实打实的对话。我真心尊重这支球队前进的方向。”他说，最让他不甘的是没能完成那场差一点就能完成的逆转，“我们没把活儿干完，我本来想要更多时间来跟这支队伍一起把活儿干完。不过这不是我能决定的，那是总经理和总裁的权力。之后你只能继续往前走。”

尽管托托雷拉满心想继续站在板凳席上，但现实留给他的选择已经不多了。2026-27赛季到来前，NHL所有主教练空缺都已填满，这位执教了24年的老教练暂时找不到一个可以立刻接手的位置。他的履历几乎就是一部当代NHL的教练编年史：总执教场次1628场，在联盟历史上排第六；生涯777胜位列第九；先后执掌过纽约游骑兵、坦帕湾闪电、温哥华加人、哥伦布蓝衣、费城飞人，再到短暂却惊艳的维加斯金骑士。现在，这位波士顿出身的老帅只能等，等下一通电话，等下一个空出来的位置。