马克·库库雷利亚的人生在听从一条建议后彻底改变。“第一场比赛我被换下后球队赢了，我当时很沮丧。”这位俱乐部世界杯冠军、欧洲冠军以及国家队世界冠军表示，自己在2021年曾与经纪人沟通，因为那时他觉得自己“陷入了停滞”。
马克·库库雷利亚在2026年世界杯前与霍安·卡普德维拉的一次对话中，回顾了自己的职业生涯。作为西班牙足坛颇具代表性的球员之一，这名来自阿莱利亚的球员和许多出自巴塞罗那青训的球员一样，离开豪门，转投条件更艰苦的小俱乐部，也许心里仍怀着有朝一日重返巴萨的遥远梦想，同时也必须重新证明自己。
他的教练和队友普遍认为，他训练刻苦，在场上无论身体还是心理素质都极为出色。但在足球这项运动中，仅有这些还不够，运气和决策往往也会带来巨大差别。在他接受过的许多采访中，人们能看到一个顽皮、风趣的库库雷利亚；谈到家人时，尤其谈到自己的一个孩子，他又会显得温柔而动情。
但一谈到足球，他就会严肃起来。最近，他回顾了自己职业生涯中最关键的一段经历：当时他必须作出一个决定，这个决定让他离开西班牙，也离开了原有的确定感，却让他重新回到自己最擅长的边后卫位置。
库库雷利亚先后在西班牙人和巴塞罗那接受青训，2017年仅代表巴萨在国王杯出场过1次。2018至2019赛季，他被租借到埃瓦尔；2019至2020赛季，他效力于赫塔费，后者随后将他签下。2021年，他转战英超，加盟当时实力不算突出但颇具潜力的布莱顿。2022年，切尔西将他签下，他也在2025年随队赢得俱乐部世界杯。
正是在这一时期，路易斯·德拉富恩特于2024年开始征召他进入西班牙国家队，以顶替受伤的何塞·加亚。如今，他已成为西班牙国家队球员。在视频播客《把我们联系在一起的星星》中，库库雷利亚与2010年世界杯冠军成员霍安·卡普德维拉展开了一场颇有意思的对话。
马克说，改变自己职业生涯走向的关键时刻出现在赫塔费，那是一场决定他未来的谈话。他说：“我当时有点停滞不前。我觉得自己可以拿出不错的表现，那是我踢西甲的头几年，我还有那股冲劲。但后来到了一个阶段，我不再只是‘年轻新星’，于是我和经纪人坐下来谈了谈。”
库库雷利亚这样回忆那一天：“他们告诉我，我有两个选择：要么继续踢那个位置，做一名普通球员；要么寻找机会去踢边后卫，在那个位置上我能发挥出最大的潜力，并成长为顶级球员。”
随后，布莱顿向他伸出了橄榄枝。“我当时其实没有太大决心，”他说，“因为我在马德里过得很舒服，家人在这里也很好。当时我的想法是：我已经是主力了，却要去一支英超球队，而它的目标和赫塔费差不多，不也是为保级而战吗？”
但他最终还是去了。“尤其是阿莱克斯——我的经纪人阿莱克斯·皮克，他从我小时候就一直带着我——他对我说，‘布莱顿踢得多好啊，你会很适合那里。’对我来说，那家俱乐部当时并没有给我什么特别的感觉，我甚至几乎不了解它。
但我非常信任阿莱克斯，于是我说，‘好吧，那就去。’我们知道，英格兰内部转会市场很好，从一支球队转到另一支球队的机会很多，这也是原因之一。后来我很幸运，一切都很顺。只是第一场比赛踢得很糟，我被换下后球队还赢了，你可以想象我当时有多沮丧。”
真正的转折出现在下一场对阵莱斯特城的比赛中。库库雷利亚原本以为，在首秀表现不佳之后，主教练会把他放到替补席上。“结果没有，他还是让我首发，而我踢出了一场非常出色的比赛。那就是关键转折点。”
从那以后，他先后赢得欧联杯、俱乐部世界杯、欧洲国家联赛、欧洲杯以及成年国家队世界杯。切尔西给了他展示自己的舞台，但让他真正被确认为明星、并与努诺·门德斯并列为世界最佳左后卫之一的，则是西班牙国家队的表现。
“他们征召了我。我之前就和路易斯共事过——东京2020奥运会时我们拿到了银牌——所以我知道自己能给他带来什么。他喜欢更衣室氛围好、团队关系好，而在这方面我加分不少。”他代表西班牙国家队的首场比赛，正是在圣地亚哥·伯纳乌球场对阵巴西。那时距离欧洲杯开幕只剩不到3个月。此后的故事，外界已经耳熟能详。
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