一段视频捕捉到一头虎鲸以极快速度撞击一条翻车鱼，导致后者爆裂成一团内脏碎屑，记录了一种新行为，揭示出这种海洋顶级掠食者冷酷智慧的冰山一角。
在加利福尼亚湾拍摄的视频中，一头雌性虎鲸咬住一条尖尾翻车鱼的尾鳍将其固定，而一头雄性虎鲸则如鱼雷般猛冲向前。
雌鲸精准地松开口，雄鲸撞向目标，发出清晰的啪嗒声，水下科学家凯瑟琳·艾尔斯博士大喊：“哦，我的天！” 不到一毫秒，原本是动物的地方只剩下一团碎肉雾，仿佛被搅拌机打碎。
“我们认为这可能帮助年轻虎鲸更容易进食，或者纯粹是为了好玩。虎鲸以玩弄食物而闻名。”非营利海洋健康组织“波浪之下”的研究员艾尔斯说。
成年虎鲸并未食用残渣，但一头幼鲸游过来吸食了一些翻车鱼“奶昔”，这为“这种技巧可能是亲代对后代的投资”这一观点增添了可信度。已知虎鲸会将猎物撕碎并与幼崽分享。
研究人员将这种行为命名为“撞击-碎片”技巧。去年，另一名研究人员观察到了类似虎鲸固定并撞击猎物的案例。
“这些事件中被瞄准的尖尾翻车鱼在撞击时已死亡，内脏已被清除，表明这种行为是一种将组织碎化的处理技巧，而非致命一击。”研究人员写道。
澳大利亚博物馆鱼类专家凯琳·帕金森博士形容这段视频“非常震撼且令人不安”，但她表示并不惊讶，因为虎鲸是发明狩猎和进食技巧的大师。
帕金森说，尽管翻车鱼在网络上被戏称为“世界上最笨的鱼”，但这种体长可达三米、体重可达两吨的鱼类，在需要时可以利用巨大的背鳍和臀鳍快速机动。
但或许对于一群流线型、狡猾的猎手来说还是不够快。“翻车鱼如果被盯上，可能根本没有机会。”帕金森说。
那团碎屑由皮肤、脂肪、肌肉和爆裂的内脏组成。
翻车鱼没有传统鱼鳞，但拥有类似鲨鱼的粗糙皮肤，由称为齿鳞的变异鳞片构成。帕金森曾目睹过翻车鱼的尸检，表示这种鱼极其坚硬致密。“为了获取肌肉组织费了很大力气。”她回忆道。
这种坚硬的皮肤和密度可能就是虎鲸决定引爆翻车鱼以便更容易吞食的原因。
鲸鱼科学家瓦妮莎·皮罗塔博士写道，这种行为就像有人“敲打彩罐”以释放美味的糖果。
她指出，虎鲸极其聪明且社会化，世界各地的不同种群已经演化出针对不同猎物的狩猎策略，包括座头鲸、海狮、大白鲨和奇努克鲑鱼。其他种群则开始攻击船只，这是它们创造性破坏性乐趣的另一个例子。
“我们仍在观察到虎鲸狩猎和处理猎物的新技巧。”艾尔斯说，“它们是世界上最著名的海洋掠食者之一，却仍在不断让我们惊讶。”
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