“朱姆沃尔特”级驱逐舰正成为一个不断扩大的烧钱项目。原本外界寄望高超音速导弹能为这一级舰艇赋予新的用途，但现实却是，它又带来了新的采购问题。
在经历10年的升级、维修和项目相关问题后，首艘“朱姆沃尔特”级驱逐舰终于将于今年9月重新投入使用。但它将无法搭载许多人原本希望能为这一问题重重的项目“正名”的高超音速导弹。
得益于持续推进的现代化改造，这艘首舰如今已经安装了发射装置，成为美国海军第一艘高超音速打击舰。不过，导弹本身要到明年才会进行测试，因为“常规快速打击”高超音速导弹项目的部署进度已比原计划晚了大约两年。
多位专家告诉《负责任治国方略》，这类问题对“朱姆沃尔特”项目而言并不意外。昆西治国研究所“外交政策民主化”项目主任本·弗里曼对《负责任治国方略》表示：“‘朱姆沃尔特’项目一度前景惊人，但它从32艘被削减到只建3艘，是有原因的：它远远没有兑现当初的承诺。”
“朱姆沃尔特”最初被定位为对陆攻击舰，但这一角色在2016年被放弃，因为其对陆攻击舰炮所需弹药成本高得难以承受，每发价格达到80万至100万美元。
斯廷森中心“国家安全改革”项目主任丹·格雷齐尔对《负责任治国方略》表示，除此之外，“他们还没法让这艘舰的武器系统正常运转”。最终，美军建造了3艘“朱姆沃尔特”级驱逐舰，每艘造价95亿美元。如今，将其余舰艇改造成高超音速打击平台的努力，又只会让这个项目陷入更多采购问题。
弗里曼说：“他们把一个本身采购记录就问题不少、尚未成熟的导弹系统硬塞给‘朱姆沃尔特’，似乎是希望两个错误能拼成一个正确答案。结果显然没有。”
美国国防部计划在陆军和海军项目中投入500亿美元，用于研发和部署“常规快速打击”高超音速能力。但美国政府问责局上周发布的一份报告发现，这一项目“没有一套全面战略”来实现其目标。
高超音速导弹项目还受到测试取消、试飞失败和质量控制问题困扰。比如，2023年的一次测试就因发射前检查时电池故障而被取消。洛克希德·马丁目前每年只能生产6至7枚高超音速导弹，低于军方设定的12枚目标，这也危及该项目扩大产能的能力。
“朱姆沃尔特”项目的成本仍在不断累积，而回报却令人怀疑。高超音速导弹能力将使每艘驱逐舰的成本再增加约4.52亿美元。每艘舰只能搭载12枚高超音速导弹，这使其携弹量远低于其他同类海军舰艇。而导弹本身据估计每枚也要花费数千万美元。正如弗里曼所说，在美国海军恢复理性之前，纳税人的钱仍将继续被浪费。
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