本文来源于海潮天下（Marine Biodiversity）
这次久违的重逢，为弗洛雷安纳岛的本地生态修复点燃了希望，也给全球范围内的海岛生态修复提供了宝贵的借鉴。图源：加拉帕戈斯保育信托基金会
2026年2月，厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛的弗洛雷安纳岛迎来了一次的物种放归行动。
158只具有弗洛雷安纳岛巨龟（Floreana giant tortoise , 拉丁学名Chelonoidis elephantopus）本土血统的幼年个体，被科研人员陆续放归了自然栖息地。这是弗洛雷安纳岛生态恢复项目（Floreana Ecological Restoration Project）启动以来最重要的阶段性成果之一，意味着这一在当地消失近180年的巨龟种群，重新回到了原来的岛屿。
弗洛雷安纳岛是加拉帕戈斯群岛最早受到人类活动影响的岛屿之一。19世纪初，捕鲸船、商船和探险船频繁停靠这里。加拉帕戈斯巨龟行动缓慢，又能长时间不进食、不饮水，因此常被船员作为远洋航行的食物储备。长期捕猎使岛上的巨龟数量迅速下降，到19世纪中叶，这一地方种群已经灭绝。
弗洛雷安纳岛地形图 © Bamse, CC BY-SA / GFDL
巨龟消失后，岛上的生态环境并没有停止变化。随着人类定居和航运活动增加，大鼠、野猫等外来动物相继进入岛屿。它们捕食鸟卵、雏鸟以及幼年爬行动物，对刚孵化的巨龟也构成严重威胁。同时，一些外来食草动物改变了植被结构，原有生态系统逐渐发生变化，不少本土物种数量持续下降。
正是在这样的背景下，2012年，弗洛雷安纳岛生态恢复项目正式启动。项目由加拉帕戈斯国家公园管理局、查尔斯·达尔文基金会、岛屿保护组织等机构共同推进，内容涵盖入侵物种清除、栖息地恢复以及本土物种重新引入等多项工作。
在整个项目中，控制外来入侵物种始终被放在优先位置。因为，如果大鼠和野猫仍然大量存在，放归的幼龟很难在野外存活。为此，该项目团队用了数年时间持续开展大鼠、野猫清除行动，并对岛上的生态状况进行长期监测。直到监测结果显示主要入侵物种数量明显下降，科研人员才决定启动新一轮巨龟放归。
这些幼龟的来源，来之不易，经历了漫长的研究过程。
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如今，繁育中心已成功培育出600多只与已灭绝的弗洛雷安纳原始巨龟基因高度相似的后代，首批重返家园的158只巨龟正是其中的成员。上图是一只弗洛雷安纳岛巨龟 © 加拉帕戈斯保育协会
长期以来，人们一直以为弗洛雷安纳巨龟已经在19世纪40年代彻底绝迹。然而在2008年，科研人员在邻近的伊莎贝拉岛（Isabela Island）沃尔夫火山（Wolf volcano）附近，意外发现了一群带有极高弗洛雷安纳巨龟基因血统的杂交个体。据推测，这应当归因于19世纪的船员在航行途中，将原本从弗洛雷安纳岛捕获的巨龟遗弃在了此处。其中部分个体最终留在伊莎贝拉岛，并与当地巨龟发生杂交，因此保留了部分原始遗传信息。
随后，科研团队做了遗传分析，筛选出了携带较高比例弗洛雷安纳岛血统的个体，建立人工繁育种群，希望逐步恢复这一已经消失的地方种群。此次放归的158只幼龟全部来自这一繁育计划。它们已经在人工环境中生活了12~14年，体型比刚孵化时大得多，能够更好地应对野外环境，也降低了遭受捕食的风险。
对于岛屿生态系统来说，巨龟的重要性并不只是种群数量的恢复。
它们是岛上体型最大的植食性动物，每天会在不同区域觅食和活动，果实中的种子会随着排泄物传播到新的地点，一些植物正是依靠这种方式完成扩散。它们取食植物、踩踏地面，也会影响植被分布和更新速度。生态学家因此将巨龟称为“生态系统工程师”，因为它们长期参与塑造整个陆地生态系统。
过去近180年，这些生态过程一直处于缺失状态。如今巨龟重新回到弗洛雷安纳岛，科研人员关注的是它们能否重新建立稳定种群，以及未来几十年会对植被恢复、种子传播和其他本土物种产生怎样的影响。这些问题都需要依靠持续监测来回答，目前还没有最终结论。
按照项目计划，此次放归只是恢复工作的一个阶段。科研团队将继续追踪每只巨龟的活动范围、生长状况和存活情况，同时维持对外来入侵物种的监测和控制。未来，项目还计划逐步恢复岛上其他已经消失的本土物种，进一步推动整个生态系统的恢复。
岛屿生态修复通常需要持续数十年，很少能够依靠一次放归取得明显成效。弗洛雷安纳岛的实践之所以意义重大，在于它完整经历了遗传资源寻找、人工繁育、入侵物种清除和野外放归等多个环节。158只幼龟重新回到野外，真正的生态恢复还任重道远，只不过为后续长期观察和生态恢复提供了一个新的起点。
根据科学家的长远规划，巨龟是未来计划重引入该岛的12个缺失物种之一。这第一批放归只是一个精心规划、科学主导的阶段性方案的开始，整个重引入项目将至少持续到2030年。每一个物种的回归，都将经过严格的栖息地评估，并结合动态管理与当地社区的深度参与。
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资讯源 | 弗洛雷安纳岛生态恢复项目
文 | 朱潇潇
审核 | 海潮君
排版 | 卢晓雨
时间 | 2026年7月
联系小编 | editor@oceanbiodiversity.cn
参考资料
https://galapagosconservation.org.uk/giant-tortoises-return-to-floreana/
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