本文内容均引用权威资料结合个人观点进行撰写，文末已标注文献来源，请知悉。前言：
很多人在聊到继承制的时候，总会觉得它与宗法、分封有关，却忘了周天子在迎娶皇后时，就已经确定了以后的权力分配。
这一套看似十分冰冷的政治法条，彻底结束了周朝皇位继承时的近亲厮杀、王权动荡。
周前继承混乱
在定下继承规则之前，所有的王权传承都充满了随机性。
它看心情，看实力，看母族靠山，活脱脱的就是一个自由博弈。尤其是商朝，兄终弟及、父死子继两种继承模式，带来了无数的动乱。
确实，商朝时期有一大半的王位都是兄长去世之后由弟弟接班的。
这一套继承规则虽然确保了掌权者是成年人，避免了幼主会被权臣拿捏，但是带来的后遗症也不少。
毕竟，一旦兄弟数量多，那么每一次的权力交接，都会引发一场内战。
更何况，商朝时期甚至没有严格的妻妾之分，任何嫔妃生的孩子只要母族的势力够强大，就都拥有争夺王位的权利。
而周武王的妻子是谁？那可是姜子牙的女儿，他们强强联合，还生下了嫡长子周成王。
其实周王朝在此之前就意识到旧的继承制度拥有着致命的缺陷，他们没有合法继承人的标准，儿子不分长幼，母族的势力随时都有可能影响到继承权的变化。
这其中的风险无法控制了，他们当然想要改变传承的规则。
婚配绑定权力
嫡长子继承制，是为了让继承人拥有合法的标准，但同样，这并不是一个凭空产生的道德约束，而是周天子等级化婚姻制度形成之后，所产生的必然结果。
周天子娶了谁，谁为皇后谁为妾，就会直接决定子嗣本身的身份等级。没有婚姻规则，就没有所谓的继承制度。
王后必须出身高贵，与其说他们是在结婚，不如说这是一场政治联合，他们所生下来的子女，就是我们所说的嫡子。
西周初代的几位君主的配偶，每一个都势力庞大。
周武王的皇后，是姜子牙的女儿所以他们的儿子周成王才能坐稳皇位。至于周成王自己，同样迎娶的是一位大族之女。
他们想要结束之前的继承乱象就必须锁死婚姻制度，王后只能有一位，嫡脉也只能有一条。
只有彻底从法理上剥夺其余妾室以及庶子的继承权，才能够避免他们依靠着母族的势力干预皇位继承。
这是彻底堵上外戚干政，其余皇子搅乱朝堂这个口子的关键所在。
口头约定的继承原则，本身就没有什么约束力，他们必须要将规则上升到国家宗法制度的层面，才能避免有人借口作乱。
这也就形成了我们后来所了解的，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，这样的核心规则。
这套规则看似不公平，但是却完美地适配了周天子的政治婚姻逻辑。
他们迎娶的王后本就是大国联姻，剩下的嫡长子本身就能够获得所有诸侯的认可，而这条规则，更是让他们拥有了合法的继承权。
之后的所有嫡子，不需要再靠武力争夺，更不需要再靠着大臣进行博弈，他们的身份本身就是最大的底牌。
双向捆绑
当然，继承制度的敲定从来都不是一个终点，嫡长子继承制确定之后，除了影响到王位以外，甚至还直接影响到了整个周朝甚至是子孙后代。
对于周王室而言，这条继承制度是极其重要的，至此之后每一次的权力交接，都会是平稳的，不会给国家带来任何动荡。
当嫡长子成为唯一一个法定继承人之后，储君人选早早就会确定，朝野上下自然也就知道自己未来该辅佐的是谁。
剩余的王子们，不需要再疯狂地拉拢那些有权势的诸侯或者大臣，也不必再费尽心机掀起宫廷斗争。
而对于整个周朝社会而言，这条制度后来被复制到了全部阶级当中。
周天子确定嫡长子继承王位，诸侯国内同样也会让自己的嫡长子继承封国，每一阶层的分配规则，都开始同步与周王室进行对标。
不可否认的是这套制度本身确实有很大的问题，因为它只看出生，不考虑个人的能力，所以经常会出现庸主掌权的问题。
而且，它会让整个社会阶级形成固化，庶子弟压根没有上升的空间。
时间长了，旁支宗室自然也会离心离德，而且，一旦王后无子或者嫡子早亡，朝堂依旧会陷入礼法拉扯的动荡与僵持当中。
总结
周王朝将自己的婚配与继承权牢牢地绑定在了一起，甚至最终将它们变成了国家的根本制度。
他们这是在用规则代替博弈，用礼制约束贪婪，虽算不得完美，但却撑起了后世封建王朝几千年的统治秩序。
参考资料：
我国古代君主继承制度形成之研究——以嫡长子继承制的确立为中心
春秋君位传袭研究
论周代宗法制度的双重逻辑及其张力
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