7月24日,力箭一号火箭在东风发射场点火起飞,一次把五颗卫星送进太空,里面有两颗显得很特别,一颗叫“云尖沐曦号”,另一颗叫“星火传明”,它们和常见的遥感或气象卫星不同,这两颗卫星带着自己研发的大模型,能在天上自主做决定,打个比方,以前的卫星就像快递员,只管接收指令传递数据,现在这两颗却可以自己判断哪些任务该先处理,路线该怎么规划,甚至还能临时调整安排。

“云尖沐曦号”是全球首个完全依靠人工智能运行的遥感卫星,它的核心不是传统相机,而是由之江实验室开发的具身智能模型,这个模型能够管理卫星的健康状况,自动安排任务顺序,还能与其他卫星协作执行工作,无需等待地面指令,更重要的是,它的人工智能系统并非固定在芯片上,今天在地面训练好的新模型,第二天就能上传到卫星运行,同时卫星的结构也是由人工智能设计的,采用3D打印技术一体成型,重量减轻了37%,零件数量减少一半以上,制造速度也提升了60%。

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星火传明这个系统专门处理气象预报的事情,过去的方法是卫星先拍摄数据,等九十分钟传回地面,人或电脑再分析这些信息,然后发出预警,台风来了,等算完结果,可能灾害已经发生,现在系统自己在天上完成数据融合、建模和压缩的全部工作,只往下发送结论,比如三小时后某地可能出现内涝风险,从观测到预警的时间缩短到几分钟之内,城市排水和电网调度这些事情终于能跟上节奏了。

这两颗星是三体计算星座计划的首批成员,这个计划打算在未来几年内发射大约1000颗类似卫星,组成一个太空中的分布式计算网络,它的重点不在于连接速度快,而是每颗卫星都能独立进行计算,可以随时更新系统功能,并且能够相互配合工作,西方团队还在研究激光通信链路技术,我们则直接让卫星变成可编程的边缘节点。

有人觉得这办法太激进,但道理很实在,数据在太空处理完再传回来,既节省带宽,又避免敏感信息泄露,而且这种技术军和民都能用,比如侦察任务里,卫星自己规划路线、躲开干扰,比人工控制可靠多了,欧盟的AI卫星还在图纸阶段,NASA的实验星只装了个AI芯片试水,我们已经批量发射上天了。

我倒不觉得这是弯道超车,更像是换了一条路走,以前大家比较的是发射次数和载荷重量,现在比较的是卫星能不能自己动脑子,太空不再是一个冷冰冰的数据中转站,慢慢变成了一个会思考的网络节点。