7月24日上午,张景森宣布退出民进党,这个消息来得相当突然。一个已经加入民进党32年的老成员,在这个时间点公开退党,本身就很难只被看作个人选择。

更敏感的是,距离“725反毒油抗议活动”只剩一天,外界的目光本来就集中在赖清德当局身上。张景森这一退,等于又把民进党内部的问题推到了公众面前。

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更让人觉得不寻常的是,张景森并不是早就和民进党疏远的人。

站在民进党的角度看,这种说法明显是在替民进党分担压力,也是在把外界注意力引向国民党内部的政治盘算。

可没过几天,他自己却突然宣布退党,这样的变化,自然会让人觉得背后还有别的原因。

张景森公开给出的理由,是不满卓荣泰提出的高铁延伸宜兰政策。他把这个方案称为“盲肠高铁”,意思并不复杂,就是认为这个建设缺乏必要性。

卓荣泰为了配合民进党籍宜兰县长参选人林国彰,提出要把高铁再延长60多公里,一路接到宜兰县。

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这个计划规模不小,总预算接近4000亿新台币,预计工期也要11年。放在任何地方建设议题里,这样的投入都足以引发争议。

张景森退党后,卓荣泰很快作出回应。他没有把话说死,而是表示接下来仍会继续邀请张景森协助推动高铁延伸宜兰的细节规划,也希望后续工程能够顺利推进。

这个回应明显留了余地,没有直接把双方关系推到对立面。毕竟张景森不是普通党员,他过去在民进党内外都有资历,也有一定影响力,卓荣泰不可能完全忽视他的态度。

高铁延伸宜兰本身确实存在不少争议。张景森认为,把高铁延到宜兰没有必要,最现实的问题就是客流量严重不足。

如果花接近4000亿新台币、用11年时间去推动一个需求并不明确的项目,将来能不能支撑运营,本来就会受到质疑。

再加上工程还牵涉环保问题,影响范围不会只停留在交通建设层面。所以从政策角度看,张景森的反对并不是没有依据。

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不过,吴子嘉看这件事时,并没有把重点放在高铁上。他的解读是“不才明主弃”。这句话放在张景森身上,意思就是张景森在赖清德当局没有得到自己想要的位置。

换句话说,表面上是因为高铁政策退出民进党,深层原因可能还是政治安排没有达到预期。

张景森在民进党内待了32年,过去也不是没有被重用过,如今突然离开,自然容易被解读为对现状不满。

这就牵涉到民进党内部长期存在的派系问题。吴子嘉认为,民进党选人用人,并不是单纯看能力,而是看派系、看关系,尤其要看和赖清德的关系有多近。

等到赖清德掌权以后,他自然很难进入真正重要的位置。政治人物有没有能力是一回事,能不能被信任、能不能进入核心圈,又是另一回事。

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再往前追溯,张景森在陈水扁时期就已经是民进党内被重视的人物。陈水扁担任台北市长期间,张景森就是他麾下的台北市都市发展局长。

后来,张景森又担任过台中市副市长。等陈水扁担任台湾地区领导人以后,张景森又被安排为行政机构经济建设委员会副主委。

从这段经历看,张景森并不是突然冒出来的人,而是在民进党不同阶段都承担过重要角色。

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对一个长期在体制内活动的人来说,这种变化不会只是职务调整那么简单。尤其张景森本来就有行政经验,也有政策背景,一旦被排除在关键位置之外,外界自然会把原因和派系远近联系起来。

和张景森形成鲜明对比的,是台行政机构负责人卓荣泰。大罢免失败后,卓荣泰没有下台;毒油事件爆发后,他的位置依旧稳固。

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关键原因就在于,他和赖清德之间的关系足够紧密。赖清德过去担任台行政机构负责人时,卓荣泰担任台行政机构秘书长,徐国勇担任台行政机构发言人,三个人合作得很好。

卓荣泰能有今天的政治资源,和这层关系分不开。现在的卓荣泰不只是台行政机构负责人,还是民进党八大派系之一“民主活水”的召集人。

要知道,卓荣泰在担任台行政机构负责人之前,并没有当过县市长,手中的政治资源原本并不算厚,却能够创建派系,还能跻身民进党中常会。

柯建铭号称民进党团的万年总召,担任民进党团总召20多年,也没有建立一个真正属于自己的派系。卓荣泰能做到这一步,背后少不了赖清德的支持。

吴子嘉自己的经历,也能说明民进党内部派系斗争的现实。他当年也曾被民进党开除党籍,原因同样绕不开派系。

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也就是说,在民进党内部,政治立场、派系归属,以及和当权者之间的关系,很多时候都会直接影响一个人的去留和前途。

民进党一直是一个派系共治的政党,赖清德想要掌控全党,就必须稳住各大派系。刚结束的民进党中常委改选中,泛赖系拿下7个席次,非赖系的英系、苏系和陈亭妃系各拿下1席。

这个结果看起来是赖清德占优,但并不代表他的位置就完全稳固。泛赖系里面的涌言会、正国会、绿色友谊连线,和赖清德更多是结盟关系,随时可能出现变化。

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新潮流和民主活水虽然属于赖清德嫡系,但新潮流本身又是民进党第一大派系,一旦压不住,也可能反过来影响赖清德。

这也是赖清德为什么要力挺卓荣泰的重要原因。

如果卓荣泰下台,接替台行政机构负责人的人选,很可能会落到新潮流成员身上。真到了那一步,赖清德和新潮流之间就可能出现主客移位。

张景森退党看上去是围绕高铁延伸宜兰发生的政策争议,但放到民进党内部权力结构里看,它更像是长期派系分配、人事位置和赖清德稳住权力过程中的一次外露。

吴子嘉对台湾岛内其他议题的判断或许常有争议,但这一次,他对民进党派系问题的判断,确实说到了关键处。