转账成功的提示音还没断，手机那头就传来说话声。
我正要挂电话，听见王伟祺问：“你叔那3万8真到账了？”侄子说到了。
王伟祺又说：“你叔那人吧，我听人说——”侄子打断他：“知道你想说啥。”我心一紧，停在原地。
外面马路上的车喇叭响了一下，我往柜台边靠了靠。
侄子笑着接了一句：“我叔那人，怎么说呢，就是个大软饭男。”我手一哆嗦，手机差点掉地上。
01
我这个人吧，最听不得别人说我吃软饭。
这事儿得从二十年前说起。
那时候我刚跟郭玉雅结婚，她家条件好，她爸是镇上中学的校长，我妈是小学老师。
我家呢，就一个破建材店，勉强糊口。
婚后旁人说起我，总爱加一句：“要不是娶了个好老婆，他现在还在工地上搬砖呢。”
这话我听了二十年，嘴上不吭声，心里扎了根刺。
那天下午，我正在店里盘货。五月的天已经开始热了，电风扇呼呼转着，吹起来的灰在阳光里乱飘。手机响了，是侄子宋子安打来的。
“叔，忙呢？”
“还行，你说。”
“叔，我跟你说个事。”他声音有点犹豫，“我那个，工作的事差不多定下来了。”
我心里一喜：“好事啊，哪家单位？”
“省城那个广告公司，我之前跟你提过的。”他顿了顿，“但是人家要交个押金，说是培训费和工装费，一共3万8。”
我愣了一下。3万8不是小数目，但想想侄子好不容易找到工作，我不能让他卡在这一步上。
“行，叔给你转。”
“叔，这钱我——”他声音有点急。
“别说了，叔知道你有难处。”我打断他，“找到工作要紧，钱的事你甭操心。”
我挂了电话，打开手机银行，直接转了3万8过去。转完钱，我顺手拿起旁边秤砣压着的账本，想着再把今天卖出的几笔货记上。
就在这时候，手机里突然传来声音。
我愣住了。刚才挂电话的时候，好像没按到底，不知道咋回事，电话还通着。我听见王伟祺的声音：“你叔那钱真到账了？这么快？”
那是侄子的室友，我见过几次，嘴皮子很溜的一个人。
宋子安说到了。王伟祺又说：“你叔对你也真够好的，三万八说转就转。”
我心想这倒也是，正准备挂断，听见侄子说：“那当然，我叔对我没得说。”
王伟祺笑了笑：“你叔那人吧，我听人说——”
“知道你想说啥。”侄子打断他，“别说。”
我拿着手机的手停住了。我本能地觉得不该继续听下去，但好奇心让我没挂。我往柜台后面缩了缩，像做了什么亏心事一样。
王伟祺没停住话头：“我不是那意思，我就是听人说，你叔当年娶你婶婶，不有人说他是那个啥吗？软饭男？”
我心里“咯噔”一下。这个词就像一根刺，不管过了多少年，只要被人提起来，我就浑身发紧。
侄子笑了：“你是说软饭男？”
“对呗，你咋想的？”
“我咋想的？”侄子语气听起来很轻松，“我叔那人吧，怎么说呢，就是个大软饭男。”
我脑子“嗡”的一声，手机差点掉到地上。
我赶紧抓稳了，指关节都泛了白。
外面马路上的喇叭声又响了，刺耳得很。
店门口有个人探头看了看，我没搭理。
我真想直接撂下电话，骂他一句“你个没良心的东西”。但我想听听，这小子到底还能说出什么话来。
可我还没来得及发火，侄子又开口了，他接下来说的话，让我整个人都愣住了。
02
“我叔要是真能吃上软饭，”侄子声音压低了些，“那就好了。”
王伟祺“嗯”了一声，显然没明白他这话什么意思。
“你们是不懂，”侄子接着说，“我叔那个人，太要强了。当年为了供我读书，他一个人在店里吃了一整月的泡面。”
王伟祺说：“不至于吧？”
“怎么不至于？”侄子说，“我大一那年，开学前差两千块学费，我爸在工地上拿不着钱，跟我叔说了。我叔二话没说，当天下午就给我转了过来。后来我婶婶跟我说，那个月我叔天天在店里啃泡面，晚上就着咸菜喝白开水。他说钱都给了我，不好意思跟她说。”
我攥着手机，手心全是汗。
那事我都快忘了。
那年确实手头紧，刚进了批货，把钱都押上了。
侄子要学费，我不能不给，就只能勒紧自己裤腰带。
可那都是好几年前的事了，这小子怎么知道的？
王伟祺又问：“那你刚说他软饭男，到底啥意思？”
“不是我说他，”侄子纠正道，“是别人说的。我婶婶家条件好，她爸妈是老师，我叔家就一个破店。旁人就觉得他高攀了，对吧？”
“是这个理。”
“可我叔要真是吃软饭的，他就不会管我了。”侄子的声音认真起来，“你知道吗？我妈跑了以后，我爸又在外面打工不管我，我就是个没人管的野孩子。要不是我叔，我连高中都读不完。”
我心里头一酸，连忙转过身，假装在整理货架上的螺丝钉。好在我一个人看店，没人看见我这个样子。
“我叔是啥人，我比谁都清楚。”侄子接着说，“别人说他吃软饭，那是不知道他为家里付出了啥。我婶婶工作忙，家里的大事小事都是我叔操持。我爸那边有啥事，也都是我叔兜底。他要是真吃软饭，那吃的也是——”他顿了顿，“吃的也是咱家的软饭。”
“咱家？”王伟祺不解。
“他就是我半个爹。”侄子说这话时声音有点抖，“我亲爹不管我，我叔管了我二十年。你说他要是软饭男，那我也吃了他二十年的软饭，我算什么？”
王伟祺没接话。
我也没出声。
我靠在货架上，头顶的电风扇一圈一圈转着，呼呼的风声听着特别清楚。
窗外有辆车经过，喇叭按了两下。
我抬头看了看天花板，把那口堵在胸口的气慢慢吐出去。
“行了，不说这个了。”王伟祺岔开话题，“你那钱是打算咋用？”
“交押金呗，还能咋用？”
“那你女朋友她爸的事，不还差两万吗？”
我的耳朵瞬间竖了起来。
03
女朋友她爸？这事我怎么不知道？
侄子声音低了下来：“这事你别提，我没跟我叔说。”
“你咋不跟你叔说呢？他都给你三万八了，不差那两万。”
“你懂个屁。”侄子骂了一句，“我叔这钱是给我找工作的，我要是拿去干别的，我心里过不去。再说了——”
他又顿了顿：“我婶婶上次跟别人聊天，我听见了。”
“听见啥了？”
“我婶婶说，我叔这些年贴补我太多，她嘴上不说，但心里头不痛快。”
我愣住了。郭玉雅说过这种话？我从来不知道。
我老婆那个人吧，脾气好，很少跟我红脸。
有时候我多给侄子点钱，她顶多说一句“你看着办”，就再也不提了。
我一直以为她不在意，可原来她心里也有疙瘩？
“所以你就不敢跟你叔说了？”王伟祺问。
“不是不敢，是不想。”侄子声音闷闷的，“我叔对我好，我心里有数。可我不能让他因为我跟我婶吵架。他们两口子要是闹别扭，我心里更过不去。”
我心里五味杂陈。这小子，什么时候变得这么懂事了？
“那你女朋友那边咋办？”王伟祺又问。
“我再想办法呗。”侄子说，“我跟佳慧说了，钱的事我来凑。她爸脑出血，等不了，这两天就得做手术。但我不能动我叔给的这钱，这是规矩。”
“什么规矩？”
“我欠我叔的够多了，每一笔都记着呢。”
我听到这儿，心里的滋味说不上来。有心疼，有欣慰，还有点说不清道不明的难受。
我靠在货架上，看着柜台上一排排螺丝钉包装袋发呆。外头太阳已经开始往下落了，透过卷帘门的缝隙照进来，在地面上拉出一道长长的光。
我一直以为侄子就是个还没长大的孩子，啥都不懂。可这小子，背地里藏着这么多事，却从来不说。
王伟祺又开口了：“你女朋友知不知道这钱的来路？”
“知道，”侄子说，“但她不知道是借给我叔的。我跟她说是我自己攒的。”
“你这不是骗人家吗？”
“那我能咋说？”侄子急了，“我总不能跟她说，我叔家也不宽裕，这钱是他省吃俭用给我的吧？她本来就觉得我们家条件不好，心里一直犹豫着跟我处不处。”
“你怕她嫌弃？”
“不是嫌弃，”侄子声音低了下去，“是我不想让她觉得我一无是处。你知道吗，有时候我觉得自己特没用。我爸不管我，我妈跑了，我就一个叔叔在拉扯我。我都二十三了，还得找叔叔借钱。你说我算个什么东西？”
我也没动。手机贴在耳朵上，有点发烫。
“所以我就想着，”侄子又说，“等我转正了，我一个月还叔三千。我算过了，一年多就能还清。到时候我就能挺直腰杆做人，谁也不欠。”
“那你女朋友她爸的手术费呢？”
“我再去借点，网贷也行，先把人救了再说。”
“网贷利息那么高，你疯了？”
“那我能咋办？”侄子的声音一下子大了起来，“我总不能看着佳慧她爸死吧？她爸要是没了，她能跟我在一起吗？”
“行了行了，别急。”王伟祺赶紧劝他，“我再帮你想想办法。”
“谢了。”侄子声音软了下来，“不过这事你别跟我叔说。”
“知道了知道了。”
我站在柜台后面，手里的手机已经有点烫手了。外头天快黑了，街上人来人往的，车灯照在墙上，一晃一晃的。
我深吸了一口气，把电话挂了。
然后我坐在店里的旧沙发上，点了一根烟。
烟雾往上飘，在风扇的搅动下散了。我看着那缕烟发了会儿呆，脑子里乱糟糟的。我知道自己该做点什么，可一时半会儿想不出该怎么开口。
想了想，我又把手机拿起来，重新拨了侄子的号。
04
电话响了三四声，那边才接。
“叔？”
“嗯，是我。”我尽量让声音听起来自然些，“钱收到了吧？”
“收到了收到了，”侄子连忙说，“叔，谢谢你，我——”
“行了，别跟叔客气。”我打断他，“工作的事定了没？哪天去报到？”
“下周一，”侄子说，“先去培训三天，然后正式上岗。”
“那行，好好干。”
“嗯。”
电话里沉默了几秒。我想开口问问他女朋友她爸的事，又怕他突然反应过来我在偷听。想了想，还是先忍住了。
“对了，”我说，“你一个人在省城，有啥困难跟叔说，别一个人扛着。”
“叔，我知道。”侄子的声音有点闷，“没事，我挺好的。”
“你女朋友呢？最近还好吧？”
电话那头顿了一下：“还行，挺好的。”
“她家里——”
“叔，”侄子突然打断我，“我这边还有点事，回头再跟你说成不？”
我刚想追问，又咽了回去：“行，那你忙。”
“叔，那我挂了。”
“等等。”我叫住他。
“咋了？”
“那个，”我说，“你要是手头紧，就跟叔说。别不好意思。”
电话那头又沉默了一会儿。
“叔，”他的声音有点哽咽，“我知道的。你放心。”
挂了电话，我坐在沙发上，盯着手机屏幕看了好半天。
这小子，铁了心要瞒着我。
可我怎么能装不知道呢？
他女朋友她爸脑出血，等不了。
那可是人命关天的事。
他一个刚毕业的毛头小子，上哪儿去弄两万块钱？
网贷？
那玩意儿碰不得，多少人陷进去了就再也出不来了。
我又拿起手机，想给郭玉雅打个电话。
拨了一半又挂了。
我老婆那个人，说她小气，倒也不小气。跟着我过了这么多年，也没抱怨过啥。但上次她跟别人聊天时说的那些话，侄子都听见了，我却没听见。
她是真的心里不痛快，还是随口一说？
我点了一根烟，想了半天，最终还是没打这个电话。
算了，这事我得自己扛。
第二天早上，我又给侄子打了个电话。
“吃早饭了没？”
“吃了，叔，你放心。”
“工作的事准备得咋样了？”
“挺好的，东西都收拾好了。”
我犹豫了一下，还是开口了：“那个，你女朋友她爸，身体好点没？”
电话那头突然安静了。
“叔，”侄子声音有点变，“你咋知道的？”
我没接话。他那边沉默了几秒，然后呼吸声明显重了起来。
“叔，你是不是——”
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