麦收过后，地里剩了一地麦秸。前两天去地头转悠，看见满地的麦秸被太阳晒得金黄，弯腰捡了一把回来。粗细匀称的挑出来，坐院里慢慢编。老伴问我又鼓捣啥，我说编个草帽给孙子戴。她笑我闲不住，说街上买一顶才十几块钱，费这劲儿干啥。我说你不懂，买的帽子哪有自己编的戴着舒服。
我老蔡在乡下生活几十年，这编草帽的手艺，还是小时候跟我爷爷学的。那时候村里人人都会编，算不上啥稀罕本事。可现在回头看看，会这手艺的都是七八十岁的老家伙了，年轻一辈别说编，见过这玩意儿的都不多。今天趁着手里的麦秸还没编完，跟大伙念叨念叨这老手艺，说不定以后想看都看不到了。
一、麦秸草帽的选材，嫩了不行老了也不行
编草帽的麦秸有讲究，不是随便捡一把就能用的。以前我爷爷带着我编草帽，第一件事就是教我选麦秸。
麦秸要选麦收后晒了两三天的，不能太嫩，也不能太老。太嫩了水分大，编的时候看着挺好，干了以后缩得厉害，帽子越戴越小。太老了又脆，一折就断，编不成型。最好的麦秸是那种金黄发亮的，秆子粗细均匀，手一捏有弹性，弯一下不打折。这样的麦秸编出来的草帽轻巧又结实，戴好几年不走样。
割回来的麦秸不能直接用，得先捋掉外头的叶鞘，只留中间那截光溜溜的秆子。捋好了摊在太阳底下再晒一两天，晒到干透了，摸上去滑溜溜的，这时候的麦秸编起来才顺手。要是急用，晒个半天也能编，但编出来的帽子容易发霉，用不了太久。
以前我爷爷总说，啥东西都一样，功夫下在前头，后面才省心。选麦秸看着不起眼，可这步偷懒了，编出来的帽子戴不住，白费半天劲。
二、跟着爷爷学编草帽，那手艺看着容易上手难
小时候蹲在爷爷旁边看他编草帽，觉得简单得很——几根麦秸来回交叉着编，跟编辫子似的。爷爷那双手粗得像老树皮，可干起这细活来比绣花的还灵巧。麦秸在他手里一根接一根地续，辫子越编越长，然后从帽顶开始一圈圈盘，盘到帽檐大小合适了就收口。半天功夫，一顶金灿灿的草帽就编好了。
我看了几遍觉得学会了，缠着爷爷让我试试。爷爷笑呵呵地把麦秸递给我，说你来。结果上手就露馅了——劲使大了麦秸断了，劲小了编松了，续新麦秸的地方接不住散了架。编出来的辫子粗一段细一段，盘成帽子歪歪扭扭的，跟狗啃的似的。
爷爷也不急，蹲在我旁边一根一根帮我拆了重来。他说编草帽就一个字——匀。手上的劲要匀，续麦秸的茬口要匀，盘圈的时候针脚要匀。劲大了麦秸断，劲小了帽子松。续麦秸的时候茬口要对齐，不能高低错着，错着就硌脑袋。那时候小，不懂啥叫“匀”，只觉得爷爷要求太多了，编个帽子怎么那么多讲究。后来自己过了大半辈子，慢慢懂了，不光是编草帽，过日子也一样，啥事都得匀着来，劲大了不长久，劲小了撑不住。
三、麦秸草帽的基础编法，学会了能传下去
今儿就把这麦秸草帽的基础编法写下来，说不定哪个家人看了想试一试。写得不专业，但都是小时候我爷爷教的土法子，手笨也能学会。
第一步，编草辫子。这是编草帽的基本功。取四根或六根麦秸，用温水稍微泡一泡。泡过的麦秸软了不容易断，但别泡太久，泡久了没筋骨，编出来软塌塌的。泡十来分钟，捞出来稍微控控水，从麦秸根部那头开始，十字交叉着编。上头压下头、下头压上头，来回交叉着走，跟编辫子差不多，就一条长长的扁平草辫子。麦秸不够长了就在尾巴上续一根新的，茬口插进前一根的缝里压住，接着往下编。草辫子要编得匀称紧实，宽度始终一个样，编到足够盘帽子的长度就行。一顶成人草帽大概需要十几米的草辫子。
第二步，盘帽顶。草辫子编好了，从最中心开始盘。拿针穿上线，线就用普通缝衣线就行，颜色跟麦秸差不多。把草辫子一圈一圈地往中心盘，每盘一圈都用针线把它跟上一圈缝紧。针脚要密实，隔一两厘米缝一针，盘到碗口大小，帽顶就算完成了。这个碗口大小的圆片，就是草帽的“芯”。
第三步，盘帽身。帽顶盘好了，接着盘帽身。这一步跟盘帽顶不一样，辫子不再平着走，而是稍微立起来一点，一圈一圈往外扩。盘的时候手上要有感觉，辫子立得太直了帽子像个筒，太趴了帽子没型。这个角度不好用话说清楚，全靠手感。盘到差不多能把脑袋套进去的大小，帽身就完成了。
第四步，盘帽檐。帽身盘够了，辫子开始往外撇，平着往外扩，这就是帽檐了。帽檐的宽度看自己喜好，大帽檐遮阳效果好，下地干活不怕晒；小帽檐利索精神，平时戴好看。盘到想要的宽度，最后一圈把辫子尾巴缝紧收口，一顶麦秸草帽就编好了。
编好了戴头上试一试，不合适的还能改。帽檐压一压能定型，帽身撑一撑能扩。麦秸草帽就这么个好处——活的，不跟买的那样定型了就没法改。
四、那时候全村人都戴麦秸帽，一顶帽子用半辈子
帽子编好了，戴在头上轻飘飘的。我老蔡在乡下生活几十年，记得小时候夏天，村里男女老少头上都顶一顶麦秸草帽。大人下地干活戴大帽檐的，能遮住整张脸和脖子，日头再毒也晒不着。小孩上学戴小帽檐的，跑起来兜风，帽檐被风吹得翘起来，还得用根布条子系在下巴上才不会被风刮跑。
那时候一顶麦秸帽能戴好多年。年头长了帽檐磨毛了，颜色从金黄变成深褐，可就是不散架。麦秸这东西怪得很，越戴越软和，越戴越贴合脑袋的形状。我爷爷那顶老草帽戴了十好几年，帽檐边上一圈都磨出毛边了，下雨天水顺着帽檐滴答，脑袋上倒是一滴不漏。
有一年夏天村里唱大戏，台上演员戴的是官帽，台下观众清一色麦秸帽。远远看过去，一片金黄黄的帽檐在日头底下反着光。那时候不觉得有啥特别的，现在想想，那才叫一道风景。后来街上卖的帽子便宜了，什么尼龙的、化纤的、帆布的，五颜六色啥样的都有。麦秸帽渐渐没人编了，也没人戴了。前些年我回村，看见隔壁老王头上戴了顶棒球帽，我说你那麦秸帽呢，他笑了，说早不知道扔哪去了，那老古董谁还戴。
五、麦秸草帽遮阳透气，比买的帽子舒坦
编好了戴了一下午，说句实在话，麦秸草帽的舒坦，是街上买的那帽子比不了的。
买的布帽子戴着闷，太阳晒一会儿里面就湿漉漉的，脱下来一股汗味。麦秸编的草帽不一样，戴着轻得感觉不到，透风透气。麦秸是空心的，秆子里头全是细密的小孔，风能从帽檐底下灌进来，再从帽顶散出去。大热天戴一下午，一脑袋汗不觉得捂。遮阳效果也好，帽檐一挡，脸上脖子上一片阴凉。下地干活戴这个，比啥防晒霜都好使。
以前我爷爷总说，地里长的东西最养人。麦秸不值钱，可它轻巧、透气、不闷头，比啥料子做的帽子都适合庄稼人。这话不假，棉花是地里长的，穿着吸汗；麦秸也是地里长的，戴着透气。老天爷早把东西给咱备好了，就看你用不用。
最后唠两句
一顶麦秸草帽编好了，戴在我头上，心里却有点不是滋味。我老蔡在乡下生活几十年，小时候觉得这手艺没啥了不起的，村里谁不会编两下子。后来出去走了些地方，才发现不是谁都会的。再过些年，等我们这一茬人没了，这手艺怕是就彻底断了。麦子年年种年年收，麦秸年年有，可会用它编帽子的人，越来越少了。
以前我爷爷总说，手艺不是手艺人的事，是咱庄稼人过日子的一部分。编草帽看着是小事，可这里头有老一辈的巧劲儿，也有跟土地、跟麦子的那份亲近。今天我写下来，算是给这老手艺留个念想。说不定哪个家人看了，也去地里捡把麦秸试试，学会了再教给自家娃娃，那这手艺就算没断。
家人们，你们见过麦秸编的草帽吗？你家里还有这种老草帽吗？或者你会编吗？评论区唠唠，我老蔡搬个小马扎坐着听，咱一块儿念叨念叨这些老手艺，别让它悄没声地就没了。
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