18岁的达马里恩·斯潘在Instagram上看到一张召集令,喊人去芝加哥市中心附近的海滩大规模聚集。他立刻决定要去。那晚,数千人涌上沙滩,音乐震天,舞步不停。

这就是近年来席卷全美的所谓“青少年接管”文化现象。这些活动常在网上炒作,社交媒体视频疯传,但已经不再只是瞎胡闹——随之而来的是枪击、盗窃和故意破坏。城市官员和警方正为一个夏天的激增而头疼,压力山大,要么提前防住类似集会,要么事后严惩参与者。

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7月4日那个独立日周末,北卡罗来纳州罗利市警方称,数千名年轻人同时涌入两个地点。9人遭枪击受伤,其中一名成年人甚至根本不属于聚会人群。佛罗里达州彭萨科拉也发生接管事件,一名19岁少年中枪身亡。加州新港滩更夸张,警长说青少年向驱散人群的警察发射了“爆炸性迫击炮和其他投掷物”,最终逮捕了超过400人。

但斯潘和其他青少年觉得外界误会大了。他们指出,商场和电影院正式推行的宵禁或团体人数限制,让青少年更难找到地方聚一聚。这种疏离感,他们追溯到新冠疫情期间的远程学习——从那时起,人与人之间的联结就断了线。

各地社区和警方正试图理清这些集会的组织脉络。问题在于:当一场海滩派对能瞬间滑向枪声和逮捕,这仅仅归咎于“青春期大脑发育”的冲动,还是说,整个社会已经很久没给年轻人留下能好好待着的空间了?