7月初，印度总理莫迪开启外交行程，先后到访印尼、澳大利亚，但让人关注的不是他与各国领导人交流，反而是遭到的抗议。
究其原因，就是各地的印度人太多了！
作为全球人口第一大国，印度当下总人口在14.6到14.8亿之间，差不多占了全世界近两成的人口。而按照印度官方的统计，全球200多个国家和地区，一共住着3540万印度裔。
也因此，遭到世界各国民众的吐槽，但唯独沙特成了例外
就连印度政府自己，在面对沙特的劳工问题时，也总是格外低调，很少公开说重话。
同样是印度侨民，差距怎么就这么大？沙特到底用了什么办法，成了约束印度人的“严父”？
很多人可能听说过中东的“卡法拉制度”，也就是担保制度。
简单来说，就是外国劳工要想到当地工作，必须有一个本地的雇主或者担保人，你的居留身份、工作许可，全绑在这个担保人身上。
沙特之前一直实行这套制度，虽然在2021年的时候，沙特官方宣布要废除卡法拉制度，给劳工更多换工作和流动的自由，但从实际执行的情况来看，这套制度的影响远没有完全消失，很多潜规则依然在行业里通行。
对于很多从印度过去的底层劳工来说，护照就是他们在国外唯一的身份凭证，护照被收走了，等于半条命都攥在了别人手里。
不只是换工作要经过担保人同意，就连想回国探亲，都得担保人点头才行。
早些年甚至连工资都要经过担保人转交，相当于你干多少活、拿多少钱，都是担保人说了算，遇到黑心的雇主，随意克扣工资都是常有的事。
若遇到雇主欠薪、或者待遇太差，劳工不能去投诉吗？
现实是，投诉的成本高到几乎没人敢试。
一旦劳工觉得受了委屈，想通过法律或者官方渠道申诉，雇主往往会先一步举报劳工“逃工”。只要这个举报成立，劳工的居留证就会直接作废，不仅没办法再换其他工作，连以后再入境沙特的资格都没有，更别说拿回被拖欠的工资了。
等于说，只要你敢闹，就直接断了你的后路，让你钱拿不到、工作没了，还得被遣返回国。
更关键的是，很多印度劳工出国前，还欠着国内中介的介绍费、办理签证的费用，少则几千多则上万，都是抱着“干几年还债赚钱”的念头过去的。
要是刚去没多久就被遣返，不仅赚不到钱，还得背上一身债，回去之后在亲戚邻里面前也抬不起头。
这种情况下，绝大多数劳工哪怕受了委屈、被欠了薪水，也只能选择忍气吞声，根本不敢和雇主硬碰硬。
更值得注意的是劳工的生存安全问题。
这些年沙特一直在推“2030愿景”，搞了不少超级工程，比如号称要建未来城市的NEOM项目，从2016年开工到现在，工地上一直有大量南亚劳工在干活。
有统计数据显示，项目开工以来，已经有超过2.1万名南亚劳工丧生，其中印度劳工就超过了1.4万，平均算下来每年差不多有2000到2500名印度劳工在沙特死亡。
沙特官方的说法是，这些死亡大多属于自然死亡，但考虑到中东地区夏季动辄四五十度的高温，以及建筑行业高强度的户外作业，不排除其中有相当比例和工作环境、劳动强度以及安全保障不足有关。
但面对这样的数字，印度国内的媒体没怎么大规模深度报道，印度政府也没有公开提出过激烈的抗议，大多是低调处理，甚至可以说是选择了沉默。
说到底还是因为利益绑得太深，不敢轻易撕破脸。
这其中最直接的，就是侨汇收入。
印度是全世界最大的侨民汇款接收国，这不是什么秘密。
根据官方数据，2024到2025财年，印度的侨汇收入达到了1354.6亿美元，这是什么概念？这笔钱差不多相当于印度GDP的百分之三左右，是印度外汇收入的重要支柱之一。
而这巨额侨汇里，有近三分之一都来自海湾六国，沙特又是海湾国家里印度劳工最多的国家之一，贡献的侨汇占比自然不低。
对于印度来说，这笔钱的意义远不止是账面上的数字。
印度国内还有很多经济落后的邦，比如比哈尔邦、北方邦，几百万个家庭的生计，全靠家里人在中东打工寄回来的钱维持。
孩子的学费、老人的医药费、家里盖房子的钱，几乎都指着这笔侨汇。
要是因为劳工问题和沙特闹僵，导致沙特收紧劳工政策、甚至大规模遣返印度劳工，那断的不只是劳工的收入，更是背后几百万家庭的活路。
到时候大量劳工失业回国，国内本来就紧张的就业岗位会更不够用，还可能引发一系列社会问题。这笔民生账算下来，印度显然不愿意冒这个险。
除了侨汇，石油也是印度绕不开的软肋。
沙特是全球最重要的石油出口国之一，也是印度核心的战略石油供应国。
印度的工业化推进和日常民生都离不开大量石油，而印度自己的石油产量很低，八成以上都依赖进口，中东就是最主要的进口来源地。
一旦和沙特关系闹僵，石油供应出了波动，印度的整个经济运转都可能受到冲击，通胀、能源短缺这些问题都会跟着来。
再往大了说，沙特还是莫迪政府“西联政策”里的关键盟友。
这些年印度一直想提升自己在中东地区的影响力，在海湾国家之间刷存在感，和沙特搞好关系，不管是在经济合作、能源安全还是地区事务话语权上，对印度都有很大的战略价值。
也正因为如此，印度外交部在处理和沙特的劳工权利纠纷时，几乎都选择通过低调的双边领事会晤来解决，绝不会在国际论坛上公开指责沙特。
说白了，在国家层面的经济和战略利益面前，个体劳工的权益，往往就被放到了次要的位置。
有意思的是，沙特这套“强管控+利益绑定”的逻辑，放到加拿大、英国这些西方国家，完全行不通。
甚至可以说，那边的情况刚好反过来。
在加拿大和英国，印度裔不是需要看雇主脸色的底层劳工，而是能影响选举走向的重要选民群体。
前面说过，加拿大有超过280万印度裔，英国有180多万，而且这些群体往往居住得非常集中，在很多选区里，印度裔的选票足以左右最终的选举结果。
对于当地政客来说，得罪印度裔社区的政治成本非常高。
这在一定程度上纵容了少数人的不当行为，也让外界形成了“印度人到哪都敢闹”的印象，也难怪会引起当地民众的不满。
说到底，无论身处哪一种环境，能安稳赚钱、能被公平对待、能保有基本的人格尊严，永远是最朴素也最真切的愿望。
沙特和其他国家对待印度侨民的态度，应该匀一匀，让民众感到幸福才是真正的强国！
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