好莱坞这笔价值810亿美元的超级并购交易已被按下暂停键。由于美国多个州提起诉讼,派拉蒙与华纳兄弟探索公司同意将交易完成时间推迟到明年。加利福尼亚州牵头的12个州上月提起诉讼,要求阻止派拉蒙收购华纳兄弟,称这笔合并将“消灭竞争”。
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邦塔在声明中说:“我们反对这笔非法合并的理由很直接:当太少的公司在对美国人生活至关重要的市场中掌握过多权力时,价格会更高,情况也会更糟。”他还表示,各州期待通过法院把这项挑战进行到底,确保“派拉蒙与华纳的组合永远不会成为现实”。
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美国编剧协会也已提起诉讼,要求阻止这笔合并,理由是该交易将对电影和电视编剧造成具体伤害。这次延期也将为该案在法院推进争取更多时间。今年4月,数百名好莱坞明星公开反对派拉蒙收购华纳兄弟。简·方达、格伦·克洛斯和本·斯蒂勒等演员在一封公开信上签名,表达“明确无误的反对”,并称竞争“对健康的经济和健康的民主都至关重要”。
如果华纳与派拉蒙合并,好莱坞现存5家传统大型制片厂中的两家将被整合在一起,同时还将合并包括美国有线电视新闻网在内的一系列电视网络。华纳兄弟的流媒体服务HBO Max,以及《哈利·波特》等知名作品,将与派拉蒙旗下的哥伦比亚广播公司和流媒体服务Paramount+归于同一体系,后者拥有《壮志凌云》等作品。
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持续数月的延期可能让派拉蒙付出高昂代价。该公司此前承诺,如果交易未能在9月30日前完成,将开始向华纳兄弟股东支付所谓的“滴答费”补偿,每天约700万美元。若计入数十亿美元债务,按照已发行股份计算,派拉蒙目前拟收购华纳兄弟的交易总估值接近1110亿美元。
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