前阵子日本首相高市早苗发了条社交动态，那兴奋劲儿都快溢出屏幕了。她说自家深海探测船从南鸟岛附近6000米深的海底，挖上来50吨稀土泥，里面被称为工业黄金的钇元素含量就差不多三成，还放话明年就要搞规模化开采试验，未来要举官民之力彻底摆脱对中国稀土的依赖。可谁能想到，消息刚发出去，自家顶级专家直接跳出来打脸，话说得比外人还狠。
说这话的不是啥外人对手，就是日本稀有金属研究的第一人，东京大学副校长冈部彻，还是日本官方能源顾问转述的原话，直接就是一句能不能别再胡闹了。冈部彻直接开炮，说高市的说法荒谬到极点，政府现在连开采成本和实际能不能用都没搞清楚，就敢喊资源安全没问题，其他国家看了只会觉得日本的资源政策就是无稽之谈。他拿二战时期的大和号做对比，当年日本政府忽悠民众说大和号是永不沉没的战舰，肯定能赢美国，现在政府放误导性信息让民众自满，完全是一个路数。冈部彻直接放话，真要商业化开采，成本比中国高个上百倍甚至上千倍他都不奇怪，砸这么多钱进去，对日本的资源安全和供应链半点儿好处都没有。
高市早苗心里门儿清，6000米深海开采稀土是什么概念。南鸟岛距离东京超过1900公里，水下6000米有550个标准大气压，能把普通作业设备直接压成铁饼，根本不是说采就能采的。日本第一生命经济研究所算过账，南鸟岛产稀土全周期成本大约每吨7万美元，差不多是中国产稀土精矿均价每吨3600美元的近20倍，贵得根本没法卖。
明知道是赔本买卖，还要大张旗鼓造势，说白了根本不是为了稀土，是为了选票。早在今年二月试采成功的时候，日本文部科学大臣就为了选举抢跑提前发消息，高市自己也天天在街头演讲拿这事说，喊什么够日本下一代、下下代都用不完。这段时间中国对部分中重稀土实施出口管制，今年三月到四月中国对日稀土出口同比暴跌超八成，日本高端制造业都快喘不上气了。高市内阁支持率一路往下掉，太需要个噱头给选民打气了，这50吨深海泥巴刚好就是送上门的救命稻草。
造一个虚假的脱钩胜利叙事，给自己攒支持率，哪怕这个神话里装的只是6000米深的海水，对高市来说也足够了。很多人觉得日本挖出稀土就能挑战中国，其实根本没摸到现在稀土产业的门道。现在早就不是有矿就能说了算的老思路了，拼的是全产业链的整体能力。中国稀土储量占全球48.41%，产量占68.54%，这还不是最核心的，真正的王牌是从采矿、分离、冶炼到磁材制造一整条完整的产业链。
全球九成以上的稀土精炼产能都在中国，中国是全球唯一一个拥有完整稀土开发产业链的国家。过去这么多年，美国澳大利亚挖出来的稀土精矿，大部分都要运到中国来加工，这才是中国稀土话语权的根本来源，不是光靠卖矿。
日本现在啥情况呢，理论上南鸟岛周边有储粮，技术上也有一些积累，但就是做不到低成本高效率量产，变不成能用的工业产品。冈部彻说得很透彻，真要搞成完全自主的稀土产业链，预计还需要十年甚至更久。日本当前的稀土分离工艺，和国际先进水平差着代差呢，不管是供应量、成本还是产品品质，较长时间里都很难满足国内产业的需求。
说出来都挺尴尬，现在日本企业都被逼得拆废旧空调回收稀土救急了。三菱电机牵头搞了个项目，拆旧空调的压缩机找磁铁提稀土，日本网民自己都看不下去，直接吐槽政府已经到了不得不捡垃圾的地步。日本从2018年以来，已经为这个南鸟岛项目投入了差不多400亿日元，要建成从开采到提炼的整个供应链，还得再砸3400亿日元。
最后折腾半天，只是为了生产出比中国贵20倍、甚至可能根本卖不出去的稀土产品。高市想靠这50吨泥巴撼动中国的稀土产业链，这已经不是乐观了，是对基本经济规律和工业常识的不尊重。日本其实一直都不缺稀土资源相关的技术，缺的从来都是能正视现实、放弃不切实际幻想的清醒头脑。硬要学当年造大和号神话那套，靠政治作秀忽悠人，今天的这个稀土神话，注定就是明天另一艘要沉没的大和号。
参考资料：环球时报 日本炒作深海稀土脱中国依赖遭本土专家痛批
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