瑞安·克拉克为ESPN效力超过十年,定期在《First Take》等节目中亮相。上周,他在《NFL Live》直播中突然得知自己被解雇,当场错愕。如今,他在《The Pivot Podcast》上首次公开回应,透露出事前并非毫无征兆——史蒂芬·A·史密斯早在一年前就当面暗示过,公司内部有人对他不满。

克拉克在周五的播客中直言:“我得到过一些暗示。去年夏天,史蒂芬·A·史密斯在洛杉矶请我吃饭,他跟我说,‘你知道吧,有一个特定执行高层不喜欢你。’”克拉克回忆,那顿饭其实是确认了自己长期听到的传言。“这事好几次传到我耳中,和史密斯的午餐只是让一切变得明确。他当时还建议我去安排次会面。”但这个高管的名字,史密斯在警告中并未点出。克拉克透露,今年休赛期他又收到来自ESPN内部的一通电话,对方虽肯定了他为黑人群体发声的立场,却也直言这样的做法让他在执行层树敌。

史密斯本人也在个人播客中承认,公司高层知道他对克拉克被解雇一事不满,并坦承自己恨不得在决策时有更大话语权加以阻止。此前部分观众因克拉克曾面临涉及种族言论的指控而支持解雇决定,但史密斯公开表达过失望。克拉克则在播客中几度哽咽,“我不认为这代表同事或我工作表现的评价,只是少数高管的决定。我绝不会为了保饭碗而放弃原则、闭上嘴。”

克拉克2015年转型解说,2023年曾捧得体育艾美奖最佳演播室分析师奖杯,是NFL最知名的分析师之一,也一贯以倡导黑人社区事宜著称。他最初于六年前就听见过可能被解雇的传闻,史密斯一年前的预警更像最后的确认。这场仓促的告别虽让外界哗然,但背后那“不喜欢我”的执行层暗流,早就在克拉克的雷达上亮起了红灯。

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