多家乌克兰媒体本周报道，乌克兰最高法院前院长弗谢沃洛德·克尼亚泽夫已就其面临的刑事诉讼达成认罪协议。
根据法律规定，收受特别巨额贿赂可判处12年监禁，但克尼亚泽夫将服刑5年，退还贿赂款，并额外向乌克兰武装部队捐赠100万美元（约 678万人民币）。
此案涉及一笔270万美元（约 1831万人民币）贿赂，据称是为了换取法院作出有利于乌克兰商人科斯强丁·热瓦戈的裁决。
弗谢沃洛德·克尼亚泽夫于2021年至2023年担任乌克兰最高法院院长，该院是乌克兰最高司法机构。
他在数年前启动的司法改革之后，于2021年成为法院院长。
此前，只有拥有至少15年司法经验的职业法官才能成为最高法院法官或院长。根据新规则，经验要求降低，候选人不再限于现任法官。任何合格的法律专业人士均可申请。
克尼亚泽夫通过了面试、廉洁审查以及针对此前腐败指控的背景调查。当时，他被宣布拥有无可挑剔的声誉，有影响力的反腐败民间社会组织也未提出异议。
2023年，乌克兰国家反腐败局（NABU）探员在一起创纪录的贿赂案中将其拘留。
据调查人员称，这笔贿赂旨在确保最高法院推翻下级法院的裁决，作出有利于热瓦戈的判决。
最高法院大合议庭原定推翻北方商业上诉法院于2022年9月12日作出的一项裁决，根据该裁决，热瓦戈的公司将失去对波尔塔瓦采矿加工厂股份的控制权。
据检方称，这一计划是通过中间人——律师奥列赫·霍列茨基和公证人基里洛·霍尔布罗夫——组织的，而克尼亚泽夫负责确保法院内部达成预期结果。据称，霍尔布罗夫在律师与法官之间的谈判中充当中间人。
检方称，根据热瓦戈律师提出的方案，克尼亚泽夫将获得200万美元（约 1357万人民币），另外70万美元（约 475万人民币）据称打算给与热瓦戈有关联的人。
据检方称，克尼亚泽夫据称确定了贿赂金额和分配方式，收取了现金，并在法官之间进行了分配。
他在收取第二笔现金时被拘留。
调查持续了三年。
随着法院宣判临近，克尼亚泽夫同意与调查方达成认罪协议。
高等反腐败法院认定其有罪，并批准了该协议。根据协议条款，克尼亚泽夫完全认罪，并同意就涉嫌同案犯提供指证证词。
据检方称，这些涉嫌同案犯包括最高法院大合议庭法官然娜·叶列尼娜，以及最高法院法官伊琳娜·赫里霍里耶娃、伊霍尔·热列兹内和奥列克桑德·普罗科彭科。
检方指控他们全部收受了克尼亚泽夫分配的贿赂份额。
该协议引发两个关键问题：它是否会对热瓦戈本人产生后果？认罪协议是否会成为乌克兰国家反腐败局调查的顶级腐败案中更常用的工具？
在这一级别上，克尼亚泽夫案是乌克兰法律体系中首批此类案件之一。
法律专家表示，如果更多腐败嫌疑人开始达成认罪协议，涉案官员的数量可能会显著增长。
这一点尤其重要，因为乌克兰国家反腐败局目前正在调查数十起备受关注的腐败案件，其中包括涉及十多名议员的诉讼，这些议员中有来自总统泽连斯基所属政党“人民公仆”的议员。
乌克兰官僚体系效率低下，常常鼓励官员“走捷径”解决问题，现在这可能导致一些法律观察人士所描述的、涉及政府官员和议员的刑事案件激增。
对于热瓦戈来说，调查人员面临的情况可能更复杂。
由于乌克兰国家反腐败局案件材料中只提到了他的律师，乌克兰媒体采访的消息人士认为，热瓦戈可以辩称他对律师据称的计划毫不知情，这笔巨额付款仅用于法律服务。
据该媒体报道，热瓦戈的辩护方可能辩称，他从未指示任何人向克尼亚泽夫行贿，其代表仅仅提出了一笔数额巨大的、取决于胜诉结果的法律服务成功费。
这一可能的辩护策略是由一位此前与热瓦戈合作过的匿名律师向乌克兰媒体描述的。
“假设律师或案件中涉及的其他人员决定，为了确保成功，他们向克尼亚泽夫提供200万美元（约 1357万人民币），并将另外100万美元（约 678万人民币）据为己有，”该律师说。
在这种情况下，热瓦戈可以声称他对任何行贿计划毫不知情。
该律师说，在这种情况下，检方可能面临严重困难，难以证明该商人直接参与其中。
对于乌克兰的反腐体系而言，克尼亚泽夫的认罪协议可能不仅仅是一个高调案件的终结。它也可能成为一次考验：认罪协议是否能帮助调查人员突破个别嫌疑人，揭露国家最高层更广泛的腐败网络。
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