五台山，系中国四大佛教名山之一，位于山西五台县东北隅，绕周500余里，由五座山峰环抱而成。
其五峰高耸，峰顶平坦宽阔，如垒土之台，故称五台，各有其名：东台望海峰，西台挂月峰，南台锦乡峰，北台叶斗峰，中台翠岩峰。
这五峰之外称之为台外，五峰之内称台内。“鬼捕头”荣山所说的白泉涧，就在叶斗峰台内一侧。
五台山老照片 图片来自网络
叶斗峰在五台之中为最高，海拔3058米，素有“华北屋脊”之称。每年冬季，山顶积雪，至次年春季方才化成清水流下，构成几十条大大小小的溪涧。
其中，有一条流至半山腰，和汩汩而出的泉水聚台一道，成为一条十几米宽的溪流，名唤白泉涧。
白泉涧在山峰上蜿蜒曲折而流，绕行数十里方才流至山下的兵马河。
“鬼捕头”所说的白泉涧中的“异质”，用现在的话来说就是矿物质，这条小溪中流的实际上是优质矿泉水。
千百年来，因白泉涧水能强身健体，所以人们纷纷倚溪而居，构筑了不少市镇、寺观、村落，形成五台山的一个景观。
“鬼捕头”荣山带着徒弟窦均、阎锡山的卫士来这里，是想沿着白泉涧逆流而上，沿途访查“飞贼”的线索。
抵达叶斗峰的当晚，荣山三人借宿于山下一户樵夫家，他命徒弟去镇上买了些酒肉，送了些给樵夫家人，又邀对方一道喝酒。席间，“鬼捕头”拿出那根白布腰带，故作漫不经心地问道：
“樵哥，这种腰带在哪里可以买到？”
樵夫接过去看了看说：
“这腰带没处买。”
荣山有些疑问:
“这么说，是自制的?”
对方答:
“不错，是庙里自制的。我们这里各个寺庙的和尚，每人都有一根。”
稍停，荣山打听：
“这条白泉涧从山上流到山下，沿途有几座寺庙？”
樵夫扳着手指头，边算边说：
“关帝庙、百步庙、绿竹寺、石槛寺，还有白泉庙，一共有五座寺庙，其中位于万松坡的绿竹寺最大，有一百多个和尚。”
“鬼捕头”点点头，又问：
“这五座寺庙中，哪个寺庙的和尚练武？”
樵夫回答：
“五台山的寺庙、庵观，十座之中有八九座的和尚、尼姑、道士习练武功，这五座庙中没一座不练武的，还有几个高手，都是二三十条汉子近不上身的。”
“鬼捕头”寻思自己的思路对头，“飞贼”多半在这五个庙的哪一个中。次日，“鬼捕头”带着窦均和马裔刚沿白泉涧上山，先到关帝庙，迳直去见主持。
说也巧，关帝庙的主持大必法师竟是荣山的老相识，俗名汪萧峰，五台县正沟乡人氏。
三十多年前，他蒙冤卷进一场官司，下在县衙大牢里，没几日便要开刀问斩，幸亏荣山及时缉获凶手，方才死里逃生，汪萧峰从此感恩不尽。
不久，汪萧峰看破红尘，上五台山出家，辗转待了几座寺庙，几年前成为关帝庙的主持。
荣山当下把有关情况简要叙述了一遍，拿出腰带请大必法师辨认。
大必法师看了腰带说：
“这腰带确是出家人所用，我这座庙里人人皆有，主要是系在腰间易于发力，同时束住了衣衫，攀山越岭也利索些。庙里共有30名僧人，是否有人短缺我却不知，不过马上可以查一下。”
大必法师请荣山喝茶等候，自己亲自全寺兜了一圈，向众僧人逐一检查腰带，结果是人人皆在，一根不少。“鬼捕头”说：
“如此，我须上其他四座寺庙去查访了。”
大必法师说：
“白泉涧其他四座寺庙的主持都是我的朋友，我陪荣捕头一起去，查访也可方便些。”
荣山一听大喜，几个人便离开关帝庙向山上走去。这天，又查了百步庙和绿竹寺，由于有大必法师陪同，查访进行得较为顺利。
查下来，这两个庙里的和尚腰带也都在。其时，因天色已趋暗，几个人便绿竹寺里住了下来。
第三天，“鬼捕头”一行继续查访。下午，在第五座庙——白泉庙终于查到了线索：
该庙主持穷修法师命人全寺查了一遍，发现其他僧人的腰带均在，但是不久前因违反寺规不听训诚而被逐出山门的济世，所交出的本寺发放物品中没有腰带!
“鬼捕头”自然不会放过这个关节，马上询问：
“这个济世是怎样一个角色？”
穷修法师说：
济世俗名唐六根，五台山台怀镇人，30岁，18岁出家，在五台山众多寺庙中之所以选择白泉庙，是因为该庙的和尚大半都会武术，其中有几个更是山西乃至华北出名的高手。
他出家与其说是皈依佛门，倒不如说是拜师学武。济世念经文敷衍了事，练武功却刻苦认真，所以进步很快，几年下来已经练就一身好武艺。
之后，他又向本寺现已作古的武林高手、穷修法师的师兄穷天学习轻功，也已练到相当程度，飞檐走壁，高来高去不成问题。
大约八个月前，济世因醉酒食荤和妇女通奸，被逐出山门。
荣山听了频频点头，接着又问：
“济世会打枪吗？”
穷修说：
“他会打短枪，枪法有点准头。那是大约七八年前，有一位将军的老太爷来本寺还愿，住了九十九天。
将军派四名卫兵担任护卫，当时济世和他们混得很熟，达成协议：济世教他们擒拿术，他们教济世打枪。等老太爷还完愿下山时，济世用手枪打定靶已经能十发八九中。”
荣山又问:
“济世被法师赶出山门后，去了哪里?”
对方答:
“听说他回台怀镇老家开了一家饭馆。”
随后，荣山决定去台怀镇查访济世，此时已是日垂西天，四人便在白泉庙住了一宿。
次日清晨，卫士马裔刚起得早，走出山门，往庙前树林里去散步，忽见一只野兔在前面不远处的一块大石头上趴着，他是猎户出身，见状不觉技痒，撩手就是一枪。
马裔刚拎着被击中的野兔得意洋洋，荣山过来看见，沉着脸大发雷霆说:
在佛门禁地杀生，已经得罪了菩萨，如再容他跟着同去台怀镇，此行必凶，让其马上回永和堡。
马裔刚临行前，卫士长曾当着荣山的面让他绝对听从荣捕头的命令，叫干啥就干啥，此刻无可奈何，只好悻悻而去。
五台山寺庙老照片 图片来自网络
荣山撵走马裔刚，只身带着徒弟窦均前往台怀镇。
台怀镇位于五台山台内，是五台山地区的一个大镇，也是五台山台内的中心。师徒俩抵达该镇后，在一家小旅馆住了下来，开始着手查访。
俩人很快弄清:
镇东首的一家两开间的“济世饭馆”，系济世和尚(还俗后恢复本名叫唐六根)所开，因地段选择得不佳，同行竞争激烈，所以生意清淡，近两个月处于三天打鱼两天晒网、时开时关的状态。
“鬼捕头”寻思：
三天打鱼两天晒网，说明店主有机会外出作案，不知8月5目前后，这小子是否在台怀镇。
于是，他决定先开展外围侦查，先去“济世饭馆”对面的一家香烛店，买香烛时和伙计搭讪，几句言语来去就弄清楚:
“济世饭馆”在8月3日到8月11日曾停业九天，据说是店主兼厨师唐六根外出访友的原因。
荣山一听，不觉窃喜：
这一点又是合拍，看来“飞贼”十有八九是唐六根了!
于是，“鬼捕头”决定当面探查。他细细考虑下来，找到了一个检查是否是“飞贼”的突破口：
“那天清晨，其作案失风脱逃时右小臂挨了一枪，手枪当场落下，说明这一枪伤得不轻，绝不是只擦破点皮肉。
这样的伤口，短短几天之内不可能痊愈。因此，只要查明对方小臂上是否有枪伤，就可下手擒人。”
这天傍晚，“鬼捕头”和窦均走进了“济世饭馆”。跑堂迎上前来，热情招呼，把他们往店堂里让。
两人走到一副座头前，却不肯坐下，窦均皱着眉头道：
“这家饭馆上次我们来台怀镇时好像还没有……”
跑堂陪笑道：
“先生好记性，敝号是新开张的。”
窦均征求荣山的意见:
“新开店冷冷清清，恐怕没啥好菜，算了，换一家吧？”
荣山迟迟疑疑道：
“人多人少倒无所谓，我只想吃点清淡素净的菜……”
跑堂连忙说明说:
“济世饭馆”与其他饭馆不同，由店主亲自掌勺，店主原是出家人，烧得一手极好素斋。
荣山听后面，露喜色：
“还俗和尚掌勺?如此最好，就这里吧。”
两人点了几个素菜，要了一瓶白酒，慢斟慢饭。吃喝了一会，荣山点头道：
“不尝不知道，这菜烧得果然是好！我活了这把年纪，不敢说走遍天下，但也走过三关六码头，尝过不少菜，都没有这‘济世饭馆’烧得菜好吃！”
窦均问：
“要不要再添几个菜？”
荣山说:
“再添几个菜，来两斤酒。”
酒菜上来后，荣山对跑堂说：
“把你们店主叫来！”
一会儿，身穿青布褂子、系白布围裙的唐六根从厨房出来。荣山定睛打量，只见对方个头不高，精壮结实，步履轻盈，内行人一看就知道练过轻功。
他朝荣山、窦均一拱手，声音朗朗说道：
“二位，有何见教？”
窦均说：
“您老板烧的菜好吃至极，为表谢意，我们请您喝一杯。”
唐六根沉吟道：
“这个……”
荣山笑道：
“老板，请赏脸！”
唐六根说：
“那我就恭敬不如从命了。”
随后，三人便一起喝起酒来，边喝边说些不着边际的话语。喝了一会，荣山渐显醉意，先是说话舌头转不灵便，继而语无伦次。
越是这样，他的兴致却越是高，连着给窦均、唐六根斟了三次酒。第三杯酒斟满，荣山站起来：
“喝！老夫没想到，在这深山之镇竟会遇上唐先生这样的豪爽之辈，真是三生有幸。来，再干一杯！”
说着，他把酒杯往前一伸，不意一个趔趄，身子往前一冲，一杯酒全泼在唐六根的右小臂上，把半截衣袖弄了个透湿:
“哦！对……对不起，老夫失手了。”
唐六根漫不经心道：
“没关系！”
说时迟，那时快，一旁的窦均眼快手疾，倏地出手揪住了对方的右小臂：
“我给您擦擦！”
唐六根毫无反应，窦均的手掌隔着衣服迅速在对方小臂上滑摸，却未摸到包扎处。这时，对方站起来，把围裙解下，然后脱下衣服，扔给伙计说：
“来一件干的！”
荣山注视着光着膀子的唐六根，整条右臂从上到下并无伤口，亦没有一处疤痕。“鬼捕头”暗叹一口气，不无失望：
此人不是“飞贼”！
荣山既是“鬼捕头”，反应自然敏捷，就在这眨眼时间里，已经对下一步作出了决定：
“飞贼”虽不是他，但腰带是他的，还要继续查下去!
主意打定，“鬼捕头”遂向济世和尚——唐六根摊牌。他重新斟了一杯酒，举杯在手，声音朗朗道：
“唐先生，干了！”
唐六根见这个银须长飘的老者在瞬息之间醉态顿消，不禁大奇，举杯愣在那里，用疑惑不解的眼光望着“鬼捕头”。荣山一饮而尽，说：
“请唐先生干了此杯，老夫有事须请教。”
唐六根饮干酒后，荣山眯起眼睛，轻声问道：
“唐先生年岁也不轻了，不知是否听说过当年五台县城有一位专门探查案件的‘鬼捕头?”
唐六根眨着睛睛：
“‘鬼捕头’?听说过啊！他是山西名探，五台地区30岁以上的人，谁没听说过！”
荣山说:
“不瞒先生说，‘鬼捕头’就是在下。”
唐六根一听，跳了起来：
“是吗?失敬了!伙计，上菜!上菜!把店里最好的菜都送上来，不管荤的素的！”
“鬼捕头”阻拦道：
“酒菜都够了，不麻烦了，我今天登门拜访，是有一事要向先生请教。”
对方答:
“不敢！老前辈有事尽管吩咐。”
“鬼捕头”从怀里取出那根腰带说：
“这物件，不知先生是否认识?”
唐六根接过腰带，翻来复去看了一会答道：
“这是我在白泉庙当和尚时用的腰带，当时怕和其他人搞混了，还特意用香火在上面烫了两个小洞，中间的间隔正是我左手一掌之距。”
说着，他把手掌往腰带上一放，果然正好盖住两个小洞之间的空白。荣山正色道：
“不瞒先生说，老夫此次亲自出马，就是来访查这根腰带的主人，因为它和最近发生的一起大案有关。”
唐六根点点头：
“以荣捕头的身份、年龄，亲自出马定然是为查特大要案，这个不说我也知晓。唐某实不相瞒，这根腰带早在一年前便已赠予百胜观道友松涛。”
荣山听后问道:
“百胜观在哪里?”
对方答:
“在叶斗峰白泉庙南侧一里处，那是一座破落小观，现在仅剩道士5人。”
荣山又问:
“松涛是何等人物？”
对方答:
“松涛长我3岁，身材跟我差不多，出家已有18年。我和他以前常在庙前的树林子里练功相识，后来熟了，常在一起切磋武艺。”
荣山接着问道:
“他也会武术？”
对方答:
“不错。松涛尤精轻功，曾经平地轻轻一跃，竟跳过一丈余宽的白泉涧，所以人称‘插翅豹’。”
荣山又问:
“最近松涛是否离开过五台山?”
对方答道:
“这个却不知道了，百胜观距台怀镇有几十里，我自还俗后从未和他见过面，因此不知松涛近况如何。”
调查到这程度，已经满不错了，“鬼捕头”谢过唐六根，执意加倍付了餐费，和徒弟一起返回旅馆。
五台山老照片 图片来自网络
过了一夜，“鬼捕头”师徒重返叶斗峰，迳往百胜观。一打听，确有松涛其人，但是同观的道士说他最近不在观里，去十里外的莲花峪访友治病了。
荣山一听“治病”二字，顿时警觉起来，连忙追问治什么病，又打听松涛8月上旬是否在道观。
那几个道士可能觉得不对头，互相使了个眼色，一齐合掌说“善哉”，便再也不吭声了。荣山见问不出什么，决定立刻去莲花峪访查。
莲花峪是叶斗峰的一个村落，住有四五十户人家，家家户户以采药为生。由于采药必须攀山上树，跳涧钻洞，所以摔伤得病在所难免，全村家家都有擅治伤病的郎中。
几百年实践下来，颇有几家拥有专治跌打损伤、蛇咬虫蛇咬虫叮、风湿痛症的秘方，其效果立竿见影，妙不可言。附近一带百姓、僧侣偶有各种病仿疼痛，都去莲花峪找乡人土郎中求医。
“鬼捕头”师徒抵达莲花峪后，先在全村兜了一圈，随后在村口井台旁的一户人家门前驻步，陪个小心，向主人讨水喝。
主人是个五十多岁的小老头，很是健谈，荣山只花了两支香烟，就从他嘴里套出以下情况：
百胜观松涛道长是莲花峪的熟客，该村但有法事，必请松涛。而松涛偶有伤病疼痛，也都来莲花峪随便找个土郎中治疗。
有时，他无事待在道观里闷得发慌了，也来村里住几天，和村人喝酒聊天。这几天，松涛就在村里，住在村西首郭家，听说是来治伤的。
“鬼捕头”寻思此番差不多了，立马朝窦均使了个眼色，两人便往村西首走去。
到了那里一打听，郭家是西首第一家。“鬼捕头”走到门口，向窦均叮嘱几句，后者点点头，便在门前空地上的磨盘那里坐着，以防松涛突然逃窜。
“鬼捕头”自己大步走进院子，咳嗽一声，大声问道：
“屋里有人吗？”
随后，从屋里走出一个中年汉子，冲“鬼捕头”上下打量：
“老人家，您找谁?”
“鬼捕头”拱拱手：
“借问一声，百胜观的松涛道长在贵府吗？”
对方还未答话，屋里有人发问：
“何方朋友来找贫道?”
说话间，从屋里走出一个人来，三十多岁，中等身材瘦个头，一身道士装束，一条红布把右小臂吊托在胸前。
“鬼捕头”一看，喜上心头，脸面上却不露声色，拱手作揖道：
“是松涛道长？久仰了！老夫从台怀镇来，受唐六根之托给道长捎个口信。”
松涛一脸茫然：
“唐六根是谁？”
荣山答:
“就是原先的济世和尚。”
松涛一听，恍然大悟:
“对！对！济世他还俗了！请，屋里坐！”
荣山摇摇头：
“不敢从命！请道长屈尊移步，好让老夫传这唐先生的口信。”
松涛点点头，和荣山一起出门，往村外墓地走去，窦均也不紧不慢地跟在后面。步行二十来丈，即是墓地。荣山走到一棵大柏树下，驻步道：
“就这里吧！”
话音刚落，师徒两人双双掣出手枪，从两个方面对准松涛：
“不许动！”
松涛一看，大吃一惊：
“这是怎么？你们打劫一个穷道士？”
荣山说:
“穷道士？你上了趟永和堡已经成为巨富了！”
松涛一脸惊诧：
“永和堡？我几时去过永和堡？”
“鬼捕头”指指一块石头：
“坐下说话！”
松涛遵命照办，坐在那里望着两人：
“你们是什么人？从哪里来？”
荣山说:
“我是‘鬼捕头’荣山，从五台县来。”
松涛点点头：
“既是‘鬼捕头’，那你不该不问青红皂白乱抓人！”
荣山答:
“嘿嘿，乱抓人？好哇，咱问你，你这胳膊用布巾吊着是怎么回事？”
松涛低头望望吊在胸前的胳膊，不解地反问道：
“这又怎么啦？那是前几天我上山砍柴时被毒蛇咬的，难道这也触犯了官府的律条？”
“鬼捕头”一怔：
“毒蛇咬的？”
松涛二话不说，动手就解胳膊上缠着的白布条条。“鬼捕头” 待他解开后，定睛一看，果然不是枪伤，不禁老脸泛红，收起手枪，连连摇头，嘴里道：
“老夫孟浪了！”
松涛已经修炼到凡事都无火气的程度，并不介意，只是问：
“荣捕头办什么案子，怎么会到这深山沟沟里来找贫道？”
荣山掏出那根腰带说：
“道长可认识这根腰带？”
松涛接过腰带看了一会，说：
“这是济世的腰带，后来送给贫道了，现在怎么到您手里了？”
荣山答：
“这是在我手里正探查的一起大案的现场发现的。”
松涛沉思片刻说：
“这真是巧了！我在今年春天去浑源访友时把这根腰带遗失了，难道正好被歹人捡到了？”
今年四月，松涛去恒山访友，顺便去了位于恒山畔的浑源县，在县城一家酒店吃饭时，把腰带搭在椅背上，走时忘记取了，就这样遗失了。
对于“鬼捕头”来说，这是一条重要线索，于是他决定去浑源调查。
浑源位于山西省北部，是恒山脚下的一个县城，距大同市五十多公里。荣山、窦均雇了辆马车，走了一天半方到浑源县城。
松涛没记那家酒店的招牌，只记得位于县城城隍庙附近的十字街头。荣山二人寻过去，果然有这么一家酒店，名唤“醉不归”，他们入内点菜喝酒，打听关于腰带的情况。
荣山估计，这条腰带的情况不外两种，一是被酒店伙计发现后收起来了，一是被其他食客顺手牵羊拿走了。
两种情况中，荣山希望是第一种，这样还可以顺藤摸查下去。倘是第二种，那就成为无头线索，无法往下查了。
但是，打听所获的结果，不幸恰恰是第二种。荣山长叹一口气：
“糟糕！这案子断线了，没法往下查了！”
这天晚上，荣山、窦均宿于县城北门内的一家旅馆中。窦均年纪轻，心无牵挂，倒下就睡。
荣山心里一直惦念着案情，又是上了年纪，因此迟迟不能入睡，直到下半夜二三点钟方才朦胧过去。
睡到天蒙蒙亮时，他被外面菜市场上的嘈杂声所吵醒，翻个身正想再睡，忽然听见有小贩大声吆喝：
“醋蒜！醋蒜！双柳镇的醋蒜，天下第一！”
“鬼捕头”闻之一个激愣，心念一动：
阎家大屋现场发现 “飞贼”留下的一张包醋蒜的油纸，松涛的腰带在浑源丢失，这浑源县双柳镇是有名的出产醋蒜的地方，该镇人特别嗜食醋蒜，山西民谚有“双柳人三天不吃醋蒜，走路脚杆发软”之说，这个“飞贼”莫非就是双柳镇人?
“鬼捕头”这样一想，睡意顿消，一个翻身坐起来，唤醒徒弟：
“咱找到线索了，这个案件侦破有望！”
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