丹麦东部的斯蒂文斯克林特悬崖（Stevns Klint）。
这篇区域对考古学界的意义可是相当重大的！斯蒂文斯克林特悬崖在白垩纪晚期还是一片温暖的浅海，不计其数的海洋生活在这里活动，它们死后富含碳酸钙的遗骸大量沉积在海底，经过数百万年的地质作用，逐渐形成了厚达数十米的含化石白垩和石灰岩序列，其中富含苔藓虫、腕足类、棘皮动物和双壳类等底栖生物化石。
这个岩层根本就是一个巨大的化石库，仅大型化石的种类就超过450种！微体化石的种类也是多达数百种。
其实关键不是化石数量的多少，主要是这片悬崖完整留存了地球史上一次重大灾难的痕迹。在悬崖的岩层断面上，能清楚看到一道黑线，这就是地质学上的白垩纪-古近纪界线，也叫K-Pg界线。
这个界面是6600万年前希克苏鲁伯陨石撞击地球的全球性有力证据，你肯定也知道这个事情，当时造成了地球超过一半的生物直接灭绝。
从这条黑线后再出现的动物化石相当值得研究，因为这等于是各类生物在大灭绝后逐步恢复、重新繁衍的化石痕迹，是人类研究大灭绝后海洋生态系统的重建过程的重要信息。
化石猎人彼得·本尼克（Peter Beneke）是这里的常客，他经常在业余时间来到这里探宝，因此积累了大量的实践经验。这次他发现了一个非常神奇的化石，是早已白发苍苍的他也从未见过的。
因为实在无法确定化石的类型，他决定将其捐赠给丹麦东西兰博物馆，让那边看看是否有研究价值。
博物馆的策展人杰斯珀·米兰在非常兴奋，他表示这个化石可以提供白垩纪海洋中的重要全新知识！
博物馆团队进行了深入研究后，他们确定了这块化石的类型，叫作：反刍石。
哇！好像是很高级的词，应该跟牛啊、骆驼啊这些反刍动物的“反刍”不是一个意思吧？
很可惜，差不多就是这个意思，反刍石的意思是化石化的呕吐物。
哥伦比亚大学地球与环境科学教授保罗·奥尔森（Paul Olsen）表示这样呕吐物化石其实并不罕见，只是鉴于其尴尬的属性，反刍石通常不受关注，可以说是非常冷门了，普通人压根不知道也在乎。
研究发现这些化石内的东西的边缘非常清晰锐利，说明这块化石不是被咀嚼者消化了部分后再被吐出来的，更像是刚吃进嘴里都还没怎么嚼就吐出来了。
呕吐物的主要内容物是某种海百合，这些深海生物外形酷似植物，至今仍然存在。海百合被吃进去后，被嚼了几口就被吐出来。研究团队发现跟着被吐出来的还有苔藓动物。
在当时的这片海域，海百合和苔藓动物都相当常见。
关键是海百合的营养价值不高，而且身上覆盖着一层对鱼类来说有毒的粘液。但这只猎食者居然还是把它给吃进去，研究者们只能幻想这只猎食者当时饿得要死了，于是随便找了点能入口的吃，结果无论如何都吞不下去，忍不住吐出来后，成为了时隔6600万年，被人类说风凉话的存在。
这个地区当时起码有数千种鱼类，究竟是哪种鱼咀嚼的，目前还在研究，但估计是没什么答案了。
这块化石的意义可不是为了嘲笑这个猎食者，它提供的是当时水下生态系统的信息，丰富了人类对6600万年前食物网动态的理解，对重建过去的生态系统时意义重大，因为它提供了有关哪些动物被哪些动物吃掉的重要信息。
反刍石是属于是痕迹化石这个品类，痕迹化石并非是生物本身形成的化石，而是记录了生物们努力活着的过往。
除了反刍石还有肠道菌群化石、粪便化石等等品类，这些听起来不干不净的玩意儿其实都非常重要，等于是当时生物生活方式的记录，额，可以说是它们的朋友圈？虽然不是主动留下的。
我就写过一个非常有意思的痕迹化石，虽然历史不够久远，但足够震撼！这是一块公元前9世纪的分辨化石，来自于某个维京人，发现的地点是英国英格兰东北部约克郡的劳埃德银行遗址。
这个粪便化石长达20厘米，宽也有5厘米！人能拉出来就非常逆天了。
研究这块化石就能知道当时的维京人的体质、饮食，以及他们体内的寄生虫类型等等。
我的读者应该没有维京人吧？
那我说实话了，这块粪便化石比维京人本体的化石还重要，因为能获得的信息超级多。
足以见得这些听起来有点尴尬的痕迹化石的重要之处。
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