拖车通常不被视为军事装备,然而,第二次世界大战见证了拖车使用量的巅峰。
M10单轴弹药拖车是二战时期美军广泛使用的装备。
虽然在第一次世界大战期间,拖车主要用于马匹牵引运输,但20年后情况发生了巨大变化。通常拖车被设计成机械牵引用途,而且往往以相对较高的速度行驶。此外,一些国家还研制了专门由装甲车辆牵引的拖车。
1944年春,正在进行测试的M10弹药拖车。
二战期间,纳粹德军使用了种类最齐全的拖车。然而,纳粹德军并非唯一制造拖车的国家,其他国家也生产过更为成功的型号,特别是美国。虽然美军装备的拖车种类不如纳粹德军丰富,却能满足更多的用途。M10弹药拖车便是其中之一,它专为自行火炮设计。
1943年,M10弹药拖车就已经量产。
美国陆军在间战期(第一和第二次世界大战之间的时期)大量装备拖车,然而由于资金有限,相关研发工作并未得到重视。尽管当时已有一些初步设计方案,但由于缺乏人力物力的支持而陷入停滞,导致这些方案始终无法转化为实物。事实上,鉴于美军直到1940年5月底才开始转向战时体制,当时还很难着手推进拖车研制计划。所以,直到1941年,随着适用于牵引拖车的军用车辆终于问世,针对拖车的实质性研发计划才得以展开。
M10用来取代已经过时的M8拖车。
新型拖车的研制工作委托给了汽车公司,这似乎顺理成章。与纳粹德军不同,美军从一开始就完全依赖机械牵引,而纳粹德军很大一部分牵引力量都来自马匹,这是两国在拖车领域的根本区别。承担研发拖车的汽车公司充分考虑了当时大规模生产的车辆型号,第一款产品就是班塔姆汽车公司(Bantam Car Company)为威利斯MB吉普车研制的T3型1/4吨拖车,接下来就是T6型1吨拖车,也就是大家熟知的“宾虚(Ben Hur)”。这两款拖车都是多用途车辆。
M10拖车能够运输更多的弹药。
弹药拖车是单独研制的。虽然研发工作始于1941年,但由于用途的特殊性,M10弹药拖车投入批量生产的时间要晚一些。除卡车之外,新研制的弹药拖车还需要由装甲车辆牵引。由于弹药拖车是作战装备,所以第一款专用弹药拖车——M8弹药拖车——配备了防护装甲。M8拖车由约翰迪尔公司研制,1942~1943年间共生产了5270辆。
M10拖车上的铭牌,不同型号的弹药装载数量也不相同。
M8弹药拖车非常成功,与美军装甲车辆配套的装备中,最多的就是这款拖车,经常可以在历史照片中看到它的身影。但是,M8还是有缺点的,作为一辆弹药拖车最重要的是有效载荷而非防弹装甲。1941年,通用汽车公司接到了一份合同,要求研制一种通用拖车,既能由装甲车辆牵引,也能由2.5吨卡车牵引。考虑到美军大量装备的GMC CCKW卡车就是通用汽车公司生产的,选择通用汽车作为承包商也就顺理成章了。
储存状态的M10拖车。
1942年1月,第一辆T8弹药拖车原型车交付阿伯丁试验场。雪佛兰是这款拖车的主要设计者,设计与M8弹药拖车类似,但取消了防弹装甲,并且顶部使用帆布覆盖而非装甲护罩。与设计用于运输燃料和弹药的M8拖车不同的是,这款被称为“弹药箱式拖车”的车辆专门用于弹药运输。
M10拖车装载75mm榴弹炮弹的方案之一。
与配备装甲的M8弹药拖车相比,M10的研发速度仍是一个问题。测试过程中发现连接机构存在缺陷,所以不得不继续制造更多的T8原型车用于验证改进方案。随后,该拖车的改进型号T8E1于1943年进行了测试,并展现出极佳的性能。1943年4月,T8E1正式被美军采用并定型为M10弹药拖车。当时,M8弹药拖车的生产已接近尾声,可以说,M10成功成为了继任者。
配备M10弹药拖车的M7“牧师”自行榴弹炮。
M10弹药拖车主要用于配备美军野战炮兵部队,为牵引火炮和自行火炮运输弹药。M10拖车可以运载45发105mm榴弹炮弹,比M8多3发;运载108发75mm榴弹炮弹,而M8只能运载93发;还可以运载18发155mm榴弹炮弹,M8无法运载这种大口径炮弹。以上为标准载荷配置,在战场上的实际运输量可能会有所调整。
M8自行榴弹炮牵引M10弹药拖车。
M10弹药拖车的整备重量为948千克,有效载荷为1354千克。该拖车使用与其标准牵引卡车GMC CCKW相同的9.00×20轮胎。拖车结构相当简单,没有悬挂系统。根据不同的型号,单独停放时,可以依靠牵引钩上的专用支腿保持平衡,也可以为支腿安装小轮,更方便人力移动。总之,它是一款经济实用的拖车。
M4(105)W中型坦克通常会配备M10拖车,用于运输更多的炮弹,确保火力持续性。
需要注意的是,不同资料关于M10拖车的生产年份和产量记载有所差异。您可能会听说它是在1942~1945年间生产的,但这并不准确。确切的投产时间尚不清楚,但最早提及M10拖车的记录是在1943年10月。然而,“提及”和“投产”是两码事,最终量产型M10拖车于1944年春在阿伯丁试验场进行了测试。另一方面,谢尔姆兄弟公司(Schelm Brothers Inc.)签订的第一份M10拖车生产合同可以追溯到1943年6月。
M18“地狱猫”坦克歼击车也可以牵引M10弹药拖车。
模糊的资料记录源于M10弹药拖车被排除在军用装备生产清单之外,甚至连总产量都不得而知,估计约有7000辆。最令人无语的是,通用汽车和雪佛兰竟然没有获得M10拖车的生产合同。谢尔姆兄弟公司生产的M10拖车数量最多,持续时间也最长,最后一份生产合同的日期是1945年2月,合同总价值6.015万美元。1943年10月~1944年4月,扬斯敦铁门公司(Youngstown Steel Door)生产M10拖车,合同总价值58.6万美元。弗吕霍夫运输车辆公司(Fruehauf Trailer)也生产过M10拖车,但目前还没有相关的数据。
俄罗斯“战争机器”展览上展出的M10弹药拖车。
1944~1945年,M10弹药拖车大量跟随美军奔赴战场。在战场上出现了一个非常有趣的现象:M10弹药拖车更多地由装甲车辆牵引而非卡车。与M8弹药拖车相比,M10的容量更大。对于自行火炮部队而言,特别是M7“牧师”和M8自行榴弹炮非常实用,它可以运输更多的75mm和105mm榴弹炮弹。
二战后,M10拖车还服役了多年。
更有意思的是,M10弹药拖车并非仅用于装备自行榴弹炮部队,它们也经常被M4“谢尔曼”中型坦克牵引。最常见的是M4(105)W坦克,还有装备76mm火炮的“谢尔曼”坦克。此外,美国坦克歼击车也使用过这款拖车。可以说,M10弹药拖车在美军装甲部队中非常受欢迎。
安装小轮的支腿,方便人力移动拖车。
现在,M10弹药拖车在博物馆里很常见。不过,由于它们服役时间较长,所以有明显的使用痕迹。在“战争机器”展览上展出的M10拖车换上了新轮胎,外观看起来很旧。由于M10的设计非常成功,以至于它的继任者——M332型1.5吨弹药拖车——与其非常相似,只不过增加了悬挂系统。
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