7月23日，成飞研制的“南六代”——那款采用三台引擎驱动的下一代战斗机，疑似第五架工程原型机飞行测试时被曝光，展现了无尾战斗机前所未有的机动性。
民间拍摄的“南六代”，在国内微博、短视频、军事论坛等社交平台流出后，引发了军事区域、防务指数、军队识别、军事观察等国外防务网站的跟踪报道，可见这款航空史上罕见采用三台发动机提供动力的六代机的影响力。
这架疑似“南六代”第五架原型机，似乎将后期测试机引入的无分流器超音速进气口（DSI）与类似最早原型机的凹入排气设计（2D-CD Nozzle）相结合。
此举，表明成飞正在持续评估隐身、推进效率和飞控之间的最佳平衡，体现出“南六代”典型的渐进式开发过程及飞行试验项目的提速，距离这款三发驱动战斗机最终定型、投入试生产和试列装，大概为期不远了。
以往的“南六代”试飞的图像，显示排气系统、进气口、起落架及机体细节的多次更换，表明成飞正在稳步降低这款无尾下一代战斗机的技术风险，相关技术在不断迭代和进步。
在最终配置选择前，积极平衡推进效率、气流质量、飞行控制性能、热源管理和低可探测性能，打造一款可能对亚太未来空中力量产生重大影响的下一代战斗机。
长期以来，西方防务分析人士推测，“南六代”拥有极其庞大的机身，更可能是战斗轰炸机而非战斗机。
但其在测试时所体现出来飞行性能，显示它具备与传统战斗机相关联的高作战能力，且军事观察防务网站曾称，其作战半径高达4000公里。
相比之下，中国人民解放军现役第五代战斗机歼20的作战半径超过2000公里，而西方最强大的五代机F-35“闪电Ⅱ”的作战半径为1000公里左右。若“南六代”能正式列装，其作战半径将没有其他的战斗机能出其右。
随着北约有意将军事重心，从东欧和中东逐渐转向东亚，中国将面临来自西方集团日益增长的军事压力。比任何其他国家早数年部署一款高性能的六代机，将改变东亚军事力量的平衡。
军事观察防务网站据此推测，成飞下一代战斗机，工程原型机的快速推进，表明该项目资金被高度优先考虑。“南六代”极大的机头锥，预计将容纳世界上最大的有源相控阵雷达，减少对空中预警系统的依赖。
它航程极长、作战半径远、载弹量高，从本土沿海机场起飞后，“南六代”在无空中加油的情况下，就能深入广袤的太平洋深处作战，抵达第二岛链核心关岛，独立执行远洋穿透打击任务。
高度的全向隐身能力，强大的内置机载空空、空地、空舰等精确制导弹药，让其拥有对目标的拦截和摧毁能力，同时能够在敌方控制的空域保持强大的生存能力。
此前防务分析人士预计，“南六代”将在2030年代初能服役，现在极有可能会提前到2028年开始陆续投入实战部署，装备中国人民解放军空军一线战斗机航空旅。
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