看过网上那些龙猫的视频吗？圆滚滚的身子，竖着一对大耳朵，俩小黑眼珠滴溜溜转，捧个瓜子啃得咔咔香，谁看了不得喊一声“太可爱了”。可你要知道，就这么个萌得让人心颤的小家伙，祖上差点被人类扒皮扒到绝种。
在它老家南美洲的安第斯山脉里，西班牙殖民者当年一进山，眼睛全亮了。那皮毛密实到什么程度？一个毛孔里能长出五六十根细毛，比任何动物的毛都软都厚，摸上去像捧着一团云彩。
于是在16世纪，龙猫就成了欧洲贵妇们皮草大衣上的标配。一件大衣得用上百张龙猫皮，你算算吧，那得弄死多少只。到了19世纪末，光是从智利一个港口运出去的龙猫皮，一年就超过二十万张。
等到1910年前后，野外几乎找不到活的了。智利、玻利维亚、秘鲁三国政府连忙宣布禁止捕猎，可禁令归禁令，黑市上的价格反倒越炒越高，一张好皮子能换一头牛。
这么个小东西，愣是靠一身皮毛差点把自己混进了灭绝列表，谁能想到一百年后，它居然成了全世界排得上号的可爱宠物。这反差，是不是挺带劲？
其实龙猫能活下来，得感谢一个美国人，叫马蒂亚斯·查普曼。这哥们儿是个采矿工程师，1918年在智利干活的时候，听当地人讲了个故事：山里有种小动物，毛比貂还软，眼珠子比黑葡萄还亮，但快让人抓绝了。他当时就动了心思，不是想发财，是真稀罕这玩意。
他雇了当地猎人，在安第斯山脉里翻山越岭，前后折腾了三年，才逮住十一只活的。你琢磨琢磨这个数量，三四年功夫，就找到十一只，可见野外已经稀罕成啥样了。
查普曼把这十一只宝贝装在板条箱里，先坐火车到海边，再换船漂洋过海，路上折腾了整整八个月，运到美国加州的时候，活下来的只有八只。就是这八只龙猫，成了今天全球所有宠物龙猫的老祖宗。
查普曼没急着卖皮毛，他认准了一个理：这东西要是光当皮草养，迟早还得绝，得让它当宠物才能长久活下去。
他花了二十多年时间，一边搞繁殖一边琢磨怎么让龙猫适应人工环境，等到了上世纪四十年代，美国市场上才第一次出现供人当宠物卖的龙猫，一只卖三百五十美元。
那时候三百五十美元啥概念？够买一辆二手福特汽车了。就这样，龙猫从毛皮兽硬生生转型成了宠物圈的新贵，活脱脱一出“靠脸吃饭”的翻身大戏。
那它到底凭啥能排进全球可爱动物前十？这得分俩方面说。头一个，是它天生的硬件。龙猫的脸盘子比例跟婴儿差不多，脑门又宽又圆，眼睛大得占了半张脸，耳朵跟雷达似的立着。
这种长相在生物学家眼里就叫“幼态延续”，意思是成年了还保留着幼崽的萌样，人类看见这种长相，大脑会自动分泌一种叫催产素的东西，说白了就是你心里一软，
就像看见自家孩子一样。科学家做过实验，把各种动物照片给志愿者看，龙猫的“可爱指数”常年排在前五，仅次于狗、猫和熊猫。
再一个是它那身毛，龙猫的毛密度大到啥程度？每一平方厘米的皮肤上，长着差不多两万根毛，而人类头顶一平方厘米才两百多根。
这密度导致龙猫皮肤里几乎没有空间长寄生虫，所以它天生不爱招跳蚤虱子，这对于养宠物的人来说，省了老大心了。
而且它洗澡从来不用水，用火山灰往沙盆里一倒，它在里头打几个滚就干净了，灰尘会吸走毛根里的油脂，这个进化出来的本事，是安第斯山上干旱环境逼出来的。
龙猫老家海拔三千米往上，白天晒冒油晚上冻掉牙，那层厚毛既是羽绒服又是遮阳伞。再加上它们天生胆小温和，几乎不咬人，叫声也软绵绵像个小耗子，养熟了还会把爪子搭在你手上讨零食，这谁受得了。
龙猫靠脸吃饭不假，但能吃上这碗饭，背后是几百万年进化出来的硬本事。只不过以前这本事让它披一身好皮，差点送了命；如今这本事让它长了张好脸，反倒成了保命的金钟罩。
现在全球宠物龙猫的数量已经超过了一百万只，而野外的龙猫依然稀罕，属于濒危物种。当年那些个疯狂扒皮的买卖，总算翻篇了。你要是也喜欢这小东西，它那身毛不是给人穿的，它那张脸才该是咱人类好好稀罕的东西。
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