7月下旬，东盟系列外长会在菲律宾马尼拉如期举行，各国的代表团纷至沓来。
在这次多边外交舞台上，各国都迫切希望能够与中国外交部长王毅实现会晤，甚至就连近期不断挑事、摩擦不断的菲律宾和美国，也如期与中方举行了高级别对话。
就在各方相继开展沟通的同时，日本外交团队却陷入了极其尴尬的境地——直到王毅外长结束行程离开马尼拉，日本外相始终没有争取到与中方当面对话的机会。
在讲究实力与诚意的国际外交舞台上，缺乏诚意往往就意味着彻底关上了沟通的大门。
东盟系列外长会期间，各方都期望能同王毅外长见面聊聊。熟悉中国外交风格的人都很清楚，中方一向主张有分歧就尽量通过对话解决，只要不触碰原则底线，中方都会给对方留有余地。
正因如此，美菲等国才得以与中方坐下来谈，这说明双边关系依然保有缓和的空间。
唯独日本外交官们在马尼拉穿梭走动，却始终没有争取到与王毅外长会面的机会。眼看外交僵局难以破局，日方开始试图通过舆论炒作来掩盖这种被孤立的尴尬。
据环球网报道，7月23日，多家日本主流媒体援引日本外相的话报道称，中日两国外长在东盟系列外长会期间“有过接触”，并且谈到了双边关系。
日方试图向外界释放信号，营造出一种“中日高层沟通管道畅通、双边关系正在缓和”的假象。
这种单方面的说辞很快就被打脸。
7月23日当天，中国外交部发言人林剑在主持例行记者会时明确证实：王毅外长在马尼拉参加外交活动期间，没有与日方安排会见。
中方的明确回应，让日方的炒作成了自娱自乐的独角戏。
也就是说，日方外相说了谎，至少是严重夸大其词了。
那么问题来了，日本政府为何要着急忙慌地向外界传递这种虚假信号呢？答案其实很简单，日本政府急需要向外部市场和国内产业界表明，中日关系并非没有缓和的可能。
过去一段时间里，因为日本高层在涉台议题上的错误言论，以及右翼势力试图复辟军国主义等行径，导致中日关系急转直下，中方也随之采取了诸多正当的反制措施。
其中最让日方感到绝望的，莫过于两用物项对日出口管制。这项管制措施犹如精准打中了日本工业的软肋。
在现代产业体系中，军工与普通制造业有着千丝万缕的联系。中方依法实施管制后，不仅重创了日本军工业，也让整个日本制造业遭受了巨大冲击。
当前国际市场对日本经济的处境十分悲观，只要中方的反制措施不撤回，日本制造业就很难缓过气来。
正因如此，日方才急于向外界传递双方关系“已经缓和”的虚假信号。不过假的就是假的，中方的直接澄清，反而让日方的处境变得更为尴尬。
面对中日关系的困境，自知难以独自破局的日方，自然将希望寄托在了盟友身上，试图寻求美方的斡旋与支持。
美国国务卿鲁比奥的表态，却给日方泼了一盆凉水。
据法新社报道，7月22日，在参加东盟系列外长会期间，美国国务卿鲁比奥公开表示，日本当前面临着中国严格的出口管制等措施，呈现出“令人担忧”的趋势。美方理解日本当前的处境，并将带着担忧密切关注当前局势。
“理解”这两个字，深刻说明了美方当前的真实心态。按照美方以前的惯有做法，中方对日方的合理反制，势必会被美方扣上各种“胁迫”的帽子，随后美方再对日方表达“坚定支持”。
但如今，美方能给出的态度，翻来覆去却只有“理解”二字。
这背后的含义再清晰不过了，大概率是日方私下找美方求情了，希望美方能够从中说和，让中方高抬贵手，或是采取一些施压手段迫使中方放弃或削弱对日施压力度。
此前就有日本媒体爆料称，面对中日关系困境，日本高层一直迫切想要寻求美方的支持。
但美方的态度是“理解”，大白话就是：知道日本很急，但美方也没用。美方如果真有办法，就不会拖到现在了。
而且，日方还需要想明白一个核心问题：美方到底是没有能力帮，还是不愿意帮，亦或是两者皆有？目前来看，第三种的可能性更大。
一方面，祸端是日本右翼政客自己闯下的，美方如果轻易下场帮忙，极容易被日本右翼绑架，卷入不必要的对抗中。
更何况，美国现在的核心战略，是维持自身中美关系的整体稳定，不可能为了日本的冒进举动而打乱自己的战略部署。
另一方面，美国就算想帮，也根本帮不上忙。中日关系是两国之间的双边事务，轮不到第三方插手。
而且美方手中缺乏有效的手段来迫使中方改变既定态度。如果美方真有这个能力，就不至于在此前的贸易博弈中显得如此狼狈了。
鲁比奥这两个字，彻底拆穿了美日同盟在关键时刻的脆弱性，也让日本寄希望于“外部干预”的幻想宣告破灭。
在中日外交陷入僵局、寻求美援又屡屡碰壁的当下，日本内部也并非全无理性之声。相比于那些沉溺于煽动民粹情绪的右翼政客，日本前首相石破茂看得显然更加透彻。
据观察者网报道，7月21日，石破茂在接受日本媒体采访时公开表示，中美是世界上唯二的超级大国，日本处在两个大国的紧张关系中，应当认真思考如何自处。
石破茂特别强调，和远在天边的美国不同的是，中日是搬不走的紧邻，双边关系要错综复杂得多，这是美日关系所没法比的。
在他看来，日本最好的办法，是在保持自主性的情况下，与中国携手合作，并与美国维持同盟关系。
简单来说，就是不要单边站队，要在两大国之间左右逢源。其实石破茂说得比较隐晦，他的核心观点就是：日本不该盲目站队美国，更不该在核心利益上得罪中国。
考虑到当前日本右翼正在极力煽动民粹情绪，石破茂的这番表态很容易被扣上帽子，所以他没有直接说破。
但作为资深政治家，他的这番话无疑揭示了日本外交最根本的出路。如果日本政府真的想要改善中日关系、摆脱当前的经济与外交双重困局，靠媒体炒作和假消息是行不通的，至少得拿出真正的诚意，纠正此前错误的涉台表态，放弃“新型军国主义”的幻想。
做到这些，再来谈与中方恢复对话。靠耍小心思换不来外交尊重，寄希望于盟友也解不开自身的困局。当“理解”变成了敷衍，当假消息被当场拆穿，留给日本的选择其实已经不多了。
如果日方决策层依然执迷不悟，继续在错误的道路上狂奔，那么接下来要承担的代价，恐怕将远不止外相吃“闭门羹”这么简单了。
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