上世纪六七十年代，李小龙从美国返回香港开拓演艺事业时，谢贤已是粤语片圈的顶流前辈，圈内尊称“四哥”，资历深厚，在行业内拥有极高话语权。李小龙没有先对接电影公司，反倒第一时间登门拜访谢贤，平日见面也始终以“四哥”相称，态度十分敬重；二人性情豪爽相投，很快就结下了深厚私交。

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两人常相约在铜锣湾茶餐厅相聚，一边吃饭喝酒，一边交流电影理念与表演技巧。谢贤还曾直言指出，李小龙的功夫动作在镜头前收得太快，缺少舒展感；李小龙虚心接受，回去后反复对着镜子调整动作走位，还特意邀请谢贤到《唐山大兄》的片场，观摩自己的打戏设计。流传下来的多张老合影里，李小龙总会主动把中心C位让给谢贤，自己站在旁侧，尽显对这位前辈的礼数与尊重。

1973年7月20日李小龙骤然离世，谢贤是最早赶到灵堂的圈内人之一，在现场沉默伫立许久，这份怀念被他藏在心里数十年。多年后周星驰筹拍《少林足球》，带着外形酷似李小龙的陈国坤登门拜访，说明影片核心是致敬李小龙，谢贤当即决定零片酬出演片中的反派角色，用自己的方式缅怀老友，这份举动也给当时预算紧张的剧组带来了极大的助力与行业背书。

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2026年7月20日，谢贤安详离世，家人在李小龙逝世53周年的同一天为他完成火化并官宣消息。两位香港影坛的标志性传奇人物，最终以同月同日告别人世的方式，为这段跨越半世纪的友情，画上了一个充满宿命感的句点。