导演章笛沙在最近一次采访中，把时间拉回 2019 年。他坦言，自己早就想拍科幻，但技术和经验的缺口一直横在面前。直到看完《流浪地球》，那种扑面而来的冲击让他真正下了决心——这件事能成，该动手了。

有了这个决定，选角时他几乎没有犹豫。黄渤、高叶被章笛沙看作自带「强烈个人磁场」的演员，他希望借由他们的特质，把角色从刻板的纸片里拽出来，让观众看到鲜活、有质感的人。而吴磊能够拿到赵吉虎一角，起因是《我和我的父辈》之《乘风》里的那场骑马戏。章笛沙回忆，他在吴磊眼睛里捕捉到了一种光，一种不靠台词就能传递信念感的东西，这与角色需要的「满满的信念感」直接吻合。

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电影《群星闪耀时》在 7 月 25 日正式上映，剧情设定在未来：三名中国航天员返航途中意外失联，一条携带着神秘代码的电子信号忽然出现，即将改写他们的命运。影片由黄建新监制，章笛沙执导，黄渤、吴磊、高叶、孙阳领衔主演。

观众的反应来得很快。灯塔专业版实时数据显示，截至 7 月 26 日 14 时 4 分，影片票房已突破 5000 万。豆瓣同步开分 7.6，近 5 万名网友参与评价，其中 29.4% 给出五星好评，一星评价仅占 1.9%。口碑明显偏向正面，但仍有讨论空间。

从一所被《流浪地球》点燃的念头，到交出《群星闪耀时》这份答卷，章笛沙走的是一条国产科幻从等待到行动的典型路径。影片的票房和评分能否继续爬坡，还要看后续排片和口碑发酵，但至少，他的“深受鼓舞”最终落了地。