这部新出的匹诺曹恐怖片，到底吓不吓人？答案有点微妙。
英国独立导演瑞斯·弗雷克-沃特菲尔德在2023年凭借《小熊维尼：血与蜜》混出了一点名头。那部片子顶多算一个有趣的小品点子，根本撑不起一部长片，更别提那部凑合的续集了。但它糟糕得不够刻骨铭心，既没能培养出一批死忠邪典粉，也没资格拿一架子金酸梅奖——奇怪的是，这两样它居然都得到了。作为一个预算极低的恶作剧玩家，弗雷克-沃特菲尔德确实有点技术上的巧思，甚至还有点小聪明。
这两点在导演的最新作品《匹诺曹：无弦》里再次展露无遗。不过，片子讲故事的能力和最基本的吓人功夫，也同样暴露了短板。那些曾被邪恶维尼熊逗乐的人，或许也会觉得邪恶匹诺曹挺带劲。但说到底，导演搞的这个所谓的“扭曲童年宇宙”，早已是个老掉牙的创意，而且这一次也没玩出什么新花样，完全谈不上大胆。
从概念上讲，把《匹诺曹》拍成恐怖片，远没有把《小熊维尼》拍成恐怖片那么儿戏。这很大程度上是因为，在被迪士尼化之前，原版的《匹诺曹》故事本身就足够阴森恐怖。尽管那部动画也同样偏离了卡洛·科洛迪19世纪的原著小说，但吉尔莫·德尔·托罗在2022年赢得奥斯卡奖的定格动画版本，却通过二战时期意大利的法西斯背景、巴洛克式的暴力场面，以及那个被生动拟人化的死神形象，多少找回了一些那种黑暗灵魂。不过，那部片子里可没有这个同名的木头小木偶，兴高采烈地把人脸皮给剥下来。你看，这就是《匹诺曹：无弦》的独家卖点。
德尔·托罗的版本和这部新片有一个共同点，那就是匹诺曹本尊的设计。他那粗糙、满是木刺、做工歪歪扭扭的模样，跟我们童年想象中那个圆润光滑的卡通小孩相去甚远。这简直是本片木偶和电子动画部门的辉煌胜利，电影也显然乐于依赖这两项看家本领。在片尾字幕走完的过程中，幕后花絮被骄傲地展示出来，也印证了这一点。片子里的血腥场面，绝大部分也是类似的有机、老派风格。说到底，《匹诺曹：无弦》从来都不算真正吓人，就连它的突然惊吓都莫名其妙地显得消音了一样。但它完美地具备了一部廉价又欢乐的砍杀片该有的一切：足够恶心，也足够血腥。
和前作《血与蜜》一样，本片以一段简单的动画作为开场，但这回展现出的视觉创意要丰富得多。这段开场被设计成皮影戏的样子，用简笔画交代了单薄的背景故事：在这个现代设定里，老木匠盖比特是一位富有的英国发明家，更像一个疯狂科学家而非谦卑的木匠，由《权力的游戏》老熟人理查德·布雷克饰演。他制造这个小木头人的初衷，是为了刻意创造人造生命。当孙子詹姆斯在一场车祸中成为孤儿后，他收留了这个新的替代品。但他却把这两个男孩分隔在自己那座阴森的哥特式豪宅里，直到匹诺曹那颗焦躁不安、不断违反规则的好奇心彻底占了上风。
詹姆斯一开始被这个会说话的木头桩子吓坏了，但没过多久，两人就像兄弟一样亲密起来。而詹姆斯，这个……
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