据《纽约时报》7月26日报道，不久前，拉米亚河上的这座桥还人来人往。乌干达农民会过境到刚果照料自己的庄稼，因为那里的土地更便宜。每天早晨，穿着鲜艳校服的刚果孩子也会走过这座桥，到乌干达村里的学校上学。
但到了5月，在世界卫生组织宣布刚果东部出现新一轮埃博拉病毒几天后，乌干达宣布关闭与刚果长达500多英里的边境，这座桥上的往来随之戛然而止。
最近一个下午，乌干达一侧唯一可见的动静，是一名坐在塑料椅上的士兵。刚果一侧，则有几名妇女在河里洗衣服，并把衣物摊在石头上晾晒。“过去人们会去刚果买木薯和香蕉，再背回来。”乌干达情报官员穆加祖·菲利普近日坐在一间小屋里盯着河面时说，“但边境关闭后，就没有人过来了。”
埃博拉病毒在靠近拉米亚河的乌干达小镇本迪布焦格外令人警觉。2007年，科学家正是在这里首次发现一种不同寻常的埃博拉病毒分支，并以这座小镇的名字为其命名。
今年，本迪布焦病毒再次出现，这一次是在刚果东部。这一病毒分支极为罕见，让卫生官员一度措手不及。此前一直在检测更常见的埃博拉类型，最初的检测结果均为阴性。直到后来，才确认这轮病毒由本迪布焦病毒引发。
乌干达随即匆忙关闭了与刚果的边境。世界卫生组织本月表示，这种病毒已在刚果造成1000多人死亡，至少2400人感染，但同时警告，该国真实病例数可能是这一数字的2倍到4倍。这轮新病毒也勾起了本迪布焦医务人员的痛苦记忆。近20年前，他们眼看着同事死于一种疾病，而这种病在最初出现数周后才被确认为埃博拉。
本迪布焦医院护士以西结·基苏古说，2007年10月，他在救治当地红十字会负责人时被感染。那名负责人被送到医院时病情已经十分危重。
“人们当时以为可能是中毒，”他说，“我们把它叫作‘不明疾病’。”他回忆说，当时护士们没有任何防护装备，也没有相关信息。病人接连去世，护士们也一个接一个病倒、死亡，随后轮到了他。
他说，自己几乎没能活下来。这场疾病带来的创伤如此深重，以至于他至今记得自己出院的确切日期：2007年12月7日。他说，在自己仍住院期间，世界卫生组织宣布这座小镇正遭遇埃博拉病毒。他还说，出院后的几个月里，由于这种疾病带来的污名，镇上的人都把他当成异类。
截至目前，乌干达共确诊20例埃博拉病例，但一个多月来没有新增病例。其中15名患者是从边境另一侧进入乌干达的，有些人是为了到乌干达医院求医。除2名患者死亡外，其余人都已康复。有关部门本月表示，其他被隔离者也已解除隔离。本迪布焦在这轮病毒中没有记录到一例感染。
“他们知道该怎么应对。”非洲疾控中心乌干达埃博拉应对部门负责人韦萨姆·曼库拉博士在谈到乌干达卫生官员时说。
这种经验带来的结果是，尽管河对岸就存在威胁，而这条河往往浅到可以徒步涉水穿过，本迪布焦的生活看上去仍一切如常。这里的学校、商店和办公室都照常开放，不过公共场所入口处都设了洗手点。每天傍晚，镇政府办公楼旁的球场上都有球队踢足球。镇上没有人戴口罩。
本迪布焦首席卫生官员克里斯托弗·基伊塔说，在任15年来，他在国家政府支持下应对过多次埃博拉病毒。他说，自己经常驱车9小时前往首都参加重要会议。
但边境关闭也从其他方面冲击了家庭和生意。国际公共卫生专家表示，在病毒期间关闭边境会适得其反，因为这实际上是在惩罚那些如实通报病毒情况的国家。尽管一些居民表示，这一措施正在伤害当地经济，但边境关闭仍是国家政策。
出生于本迪布焦、退休后回乡开办小学的教授斯维曾·乔穆亨多说，他在边境另一侧的刚果至少有70名亲属，如今都无法见面。“那些人已经经历了几十年的破败，”他说，“那里看不到国家存在的证据。”
自近20年前首次暴发埃博拉以来，本迪布焦也在持续变化。当地居民说，人们正放弃自给农业，转而种植可可，更多人因此进入现金经济。可可树有着明显的大叶和鼓起的果荚，如今已主导本迪布焦周边的景观。
居民还说，这种转变或许可以解释，为什么镇上人们如今已不再食用野生动物，包括蝙蝠和猴子。此外，附近两座国家公园的设立，也让人们更难猎捕这些野生动物。科学家表示，果蝠很可能是埃博拉病毒的自然宿主，病毒随后可能传播给其他动物，包括猴子，并进一步进入人类群体。
尽管发生了这些变化，护士基苏古说，毗邻刚果这一现实，仍让这座小镇乃至整个乌干达处于脆弱状态。“我们的边境情况非常棘手，”他说，“边境很容易穿越，而我们彼此依赖。”毗邻刚果的现实，仍让这座小镇乃至整个乌干达处于脆弱状态。
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