一代动画传奇也迎来了罕见的事业低谷。在以《星际牛仔》《混沌武士》封神二十余年后，渡边信一郎的最新动画《拉撒路》在播出一年后仍未激起任何水花。这位缔造了无数经典的导演终于打破沉默，首度回应了外界如潮的批评声。
他坦言：“我确实认为我做出了一部很棒的作品。但我没想到会有这么多的批评。”在接受《日本时报》专访时，渡边信一郎的语气里带着一丝意外。在这位动画大师的职业生涯里，作品收获赞誉几乎是常规操作，但这一次，公众的反馈显然超出了他的预期。
《拉撒路》的起点其实并不低。该片不仅由大名鼎鼎的MAPPA工作室操刀制作，更找来了《疾速追杀》系列导演查德·斯塔赫斯基负责动作设计。每一集都将斯塔赫斯基擅长的爆裂打斗编排与MAPPA标志性的华丽画风相结合，这套班底怎么看都是稳操胜券的配置。然而事实走向了反面——它既不算大型翻车现场，但也绝对算不上成功，整体反响只能用“低迷”二字来形容。
渡边信一郎将自己的挫败感部分归因于时代的变化。他毫不避讳地谈及社交媒体上针对片中某些先锋议题的尖锐抨击，并直言：“我认为如今已经变成了一个令人恐惧的创作时代。”他解释称，那些刺耳的声音过去或许只存在于酒吧的私人谈话里，现在却毫无保留地灌入创作者耳中。“我替年轻的导演们感到难过，因为如果你总是关注这样的反馈，你就再也做不出新的作品了。”在他看来，当动画从属于小众趣味的亚文化蜕变为全球主流娱乐形式后，海量且分裂的意见几乎是每一部作品都躲不掉的宿命。
至于粉丝们心心念念的续集，情况似乎也不太妙。尽管渡边信一郎此前曾有过制作第二季的念头，但最近在一次对谈中，卡通频道总裁迈克尔·奥维利恩证实，在谈及《拉撒路》后续时，渡边的原话是：“我能讲的故事就到此为止了。”一切迹象表明，尽管动画本身的素质或许并未触底，但平平的播出成绩与有限的发行渠道——这部作品甚至未能登陆Crunchyroll或Netflix等主流流媒体平台——已经在无形中为重聚原班人马画上了句号。
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