北京时间7月26日凌晨，沙特吉达的一场重量级拳击赛险些爆出惊天大冷。安东尼·约书亚在首回合两度被击倒在地，其中开场仅20秒就被阿尔巴尼亚拳手克里斯蒂安·普伦加重拳放倒，一度站在悬崖边缘。然而，这位英国拳星在第二回合爆发出惊人进攻，以KO方式终结比赛，将一度岌岌可危的胜利拉了回来，也正式为11月与泰森·富里的英伦内战铺平道路。

赛后，约书亚没有第一时间谈论自己的表现，而是哽咽着将胜利献给了逝去的战友。去年12月，他所在的团队成员西纳·加米和拉蒂夫·“拉茨”·阿约德勒在一场车祸中不幸去世，约书亚当时正是车内的乘客。“这不仅仅关乎重拳的力量。这是精神，这是拉茨，这是西纳，这是他们的家人。光谈这些就让我心如刀割。”在接受DAZN采访时，这位前世界拳王罕见地流露出脆弱一面，“过去七个月太难了。他们是我的兄弟。我不想多说。”

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从几乎被击溃到闪电极速KO，约书亚用拳台上的不可思议完成了对亡友的告慰。而他下一站要面对的，是宿命中的名字——泰森·富里。两人互相追逐超过十年，如今大战终于落定，预计11月在美国上演。约书亚在情绪稍稍平复后，切换回熟悉的战前炮火模式：“我要把他的心撕碎。我是史上最凶狠、最残暴的冠军！”话锋一转，他又收起锋芒，向富里递去尊重：“玩笑归玩笑，我敬重他做过的一切、取得的一切。不过，咱们俩终于走到这一步了。希望这场对决对拳迷来说是一场‘可爱款待’。我学会了，我停不下来，没人能阻挡我，没人能否定我。等着瞧。”

约书亚的推广人埃迪·赫恩赛后透露，这场世纪大战的合同已经签署完毕。他更想强调的是约书亚在巨大悲痛中所展现的品格。“没人能想象他这七个月都熬过了什么。第一回合的时候，我脑子里闪过一个念头：‘我们回来得太早了’。”赫恩直言，拳击曾经拯救过约书亚，而这一次，拳击又成了他走出悲伤的唯一甬道，“训练营让他能在铺天盖地的悲恸中找到一个焦点。他是个坚强的男人，习惯独自吞咽一切问题——我不想说那一定是最对的方式，但今晚，他用拳头告诉了所有人，他没有被击倒。”

就在一天前，富里在泰国的调整赛中也轻松击败了波兰老将马里乌什·沃赫，顺利扫清障碍。他没有亲赴沙特与约书亚面对面，但两人之间的火药味早已穿透半个地球。约书亚用一场摇摇晃晃又力挽狂澜的KO宣告：经历了车祸幸存、密友离世和最黑暗的七个月，他还是那个会在绝境中杀回来的重量级杀手。11月，拳迷将等来的将不只是一场胜负，更是一个男人从废墟里爬出来的全部故事。