如果说谁最了解拉斯维加斯突袭者，乔恩·格鲁登绝对算一个。这位曾两度执掌球队帅印的前主帅，近日在FS1的节目中给出了他对2026赛季美联西区格局的预测，结果对银黑军团来说有些残酷——他不仅没把突袭者放进季后赛梯队，甚至直接挑明，这大概率又是一个在分区末尾挣扎的赛季。
“我会选丹佛，因为他们有延续性，”格鲁登开门见山，把野马推上了分区冠军的宝座。他给出的理由也相当具体：主教练肖恩·佩顿、四分卫博·尼克斯，以及攻防两端几乎全套主力班底悉数回归，再加上新援外接手杰伦·沃德尔的加入，冲击力可想而知。在格鲁登的这份榜单上，洛杉矶闪电位列第二，而过去几年一直统治分区的堪萨斯城酋长被挤到了第三名。不过他补充了一个关键前提，认为这三支队伍都有机会闯进季后赛。至于突袭者？“我相信他们会进步，但很不幸，这是一个竞争极其残酷的分区，对手的教练和四分卫配置都太成熟了，”格鲁登的点评翻译过来就是：你变强了，但对手更强。
这番评价虽然扎心，但绝非信口开河。所有人都清楚，2026年的拉斯维加斯正处于一个明确的转型期，休赛期管理层大刀阔斧地推动阵容年轻化，摆明了是在为未来储备力量，当下的即时战力自然无法与分区内几支经验老道的球队正面对抗。换句话说，格鲁登只是道出了一个大家心照不宣的现实：突袭者正在重新打地基，要求他们立刻在联盟最强分区之一掀翻那些拥有老练教练和明星四分卫的球队，确实不太现实。
球队的动态也侧面印证着这个过渡期的基调。训练营即将开启，球迷们最关心的莫过于几大伤号的恢复进展——明星防守端锋马克斯·克罗斯比、自由市场引进的线卫纳科比·迪恩，还有新秀角卫杰梅德·麦考伊，这几位关键球员都因伤缺席了大部分休赛期训练。好在球队已经表态，预计他们能够在训练营初期顺利归队。另一边，明星近端锋布罗克·鲍尔斯在归队报到前完成了人生大事，向女友卡梅隆·纽厄尔求婚成功，算是严肃备战期里的一抹温情亮色。而为了让球迷近距离感受氛围，突袭者还宣布将在8月11日下午6点于忠实航空体育场举行公开训练，门票仅售5美元，所有收益都将捐给球队基金会。
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