仲夏的太皇河，水势盛大，奔涌而下，流水声传的很远，连黑虎寨都能听得见。
黑虎寨重建已有两个多月了，聚义厅、寨门、寨墙都已重新修过了，木栅栏密密匝匝地钉了一圈，从远处看，跟从前没什么两样。
可刀疤王知道，跟从前不一样了。全盛的时候，黑虎寨有一百多号人，方圆百里没有对手。如今只剩六十多人，寨子虽然重新盖起来了，但粮仓里的存粮不多，撑不到秋天。日子过得紧巴巴的。
刀疤王坐在聚义厅里，面前摊着一张地图。地图是豁嘴张画的，粗糙得很，用炭笔在麻纸上勾了几道线，标了几个山头，写了几个字。但该有的都有了。太皇河、安丰县城、黑虎寨、陈庄，还有西南方向七八十里外的那座山寨，断刀寨。
豁嘴张从外面走进来，手里端着一碗凉茶，放在刀疤王手边。“大哥，还在想那事？”
刀疤王没有抬头，手指在地图上点了点断刀寨的位置。“二当家，你说，那断刀寨的寨主，知不知道他灭的是咱们黑虎寨的人？”
豁嘴张在他对面坐下，想了想，说：“应该知道。咱们那两个当家的，虽然是在外县的地界上被灭的，可他们打的是黑虎寨的旗号。断刀寨的人杀了他们，肯定知道杀的是谁的人！”
刀疤王的手指停在地图上，半晌没有说话。
几个月前，黑虎寨被官府烧了之后，八个当家的带着各自的人马分头撤了出去，分散在几个县的山里躲藏。刀疤王让老侃派人去联络，一个一个地找回来。大部分都回来了，可有两个当家的，怎么都联络不上。
一个是排行第五的陈拐子，一个是排行第七的刘大膀。这两个人各带了十几个人，往西南方向去了。刀疤王派了好几拨人去找，找了半个多月，才从一个过路的商贩那里打听到消息。陈拐子和刘大膀带着人躲进了西南方向七八十里外的一座山里，那座山有个寨子，叫断刀寨。
断刀寨是那一带的老寨子，存在了不知道多少年。陈拐子和刘大膀以为躲到那里就安全了，没想到断刀寨的人发现他们之后，二话不说，夜里摸上来，把二十多人全杀了。据说只有一个受伤的弟兄逃了出来，跑到半路上也死了。
消息传回黑虎寨的时候，聚义厅里安静了很久。刀疤王没有拍桌子，没有骂人，只是坐在那里，手指在椅子扶手上一下一下地敲。豁嘴张站在旁边，脸色铁青，牙齿咬得咯咯响。老侃低着头，不说话。
那是黑虎寨立寨三十年来，最惨的一次损失。被官府剿匪，那是明刀明枪，输了不丢人。可被同行在背后捅刀子，这口气，刀疤王咽不下去。
“大哥，”豁嘴张开口了，声音不大，但每个字都带着一股狠劲，“这仇，不能不报。”
刀疤王抬起头，看着豁嘴张。豁嘴张的脸上，那道豁嘴疤痕在烛光下显得格外狰狞，但他的眼神是冷静的，不是冲动，是真的在盘算。
“我也在想这事！”刀疤王说，“可咱们现在的实力，你也知道。只有六十多人，断刀寨那边的情况，咱们还没摸清楚。贸然打过去，只怕……”
“大哥，我不是说现在就去打。”豁嘴张打断了他，“我是说，这仇迟早得报。不光是为了给陈拐子和刘大膀报仇，还有另一层意思！”
刀疤王看着他：“什么？”
“银子！”豁嘴张说，“大哥，咱们寨子里还有多少存粮？”
刀疤王没有回答。他知道豁嘴张不是在问他，是在提醒他。黑虎寨重建之后，银子花了一大半，买木料、买砖瓦、买工具、买粮食，样样都要钱。存粮撑不到秋天，要是再不想办法，弟兄们连饭都吃不上了。
“安丰这边，咱们不能抢！”豁嘴张继续说，“魏权虽然不管事，可咱们要是动了安丰本地的百姓，那就是给他找事。给他找事，就是给咱们自己找事。可咱们不能总这么耗着，弟兄们要吃饭，寨子要维持，哪样不要银子？”
刀疤王点了点头。豁嘴张说得对。黑虎寨在安丰地面上，不能抢安丰的百姓，这是规矩。可规矩不能当饭吃。要想弄到银子，就得往外走。
“往西南去！”豁嘴张指着地图上的断刀寨，“那一带不是安丰的地界，抢了也不怕魏权找麻烦。再说了，断刀寨灭了咱们的人，咱们去打他们，天经地义。抢了他们的银子，也是天经地义。”
刀疤王没有立刻答话。他靠在椅背上，望着屋顶的梁。梁是新换的，松木的，还带着淡淡的木香。他闻着这木香，脑子里在飞快地盘算。
去打断刀寨，有三层好处。第一，报仇。陈拐子和刘大膀跟了他十几年，不能白死。第二，抢银子。断刀寨存在了那么多年，肯定攒了不少家当。第三，立威。黑虎寨虽然遭了难，可谁要是敢欺负到头上来，照样叫你吃不了兜着走。
“好！”刀疤王坐直了身子，“这事就这么定了。不过，不能急。先摸清楚断刀寨的底细，再商量怎么打。”
豁嘴张点了点头，正要出去安排，老侃从外面走了进来。老侃刚才一直在院子里，没有进来，但他听见了刀疤王和豁嘴张的对话，脸上带着几分犹豫。
“大当家，”老侃走到刀疤王面前，抱拳行礼，“我有几句话，不知道该说不该说！”
“说吧。”刀疤王指了指旁边的椅子，“坐下说！”
老侃没有坐。他站在那里，斟酌了一下词句，开口说：“大当家，断刀寨的事，我听说过一些。不是从外人那里听说的，是从我一个远房亲戚那里听说的。我那个亲戚，早年间在那一带做过生意，跟断刀寨的人打过交道！”
刀疤王和豁嘴张对视了一眼，都坐直了身子。
“断刀寨跟咱们不一样！”老侃说，“咱们寨子里，弟兄们大多是一个人吃饱全家不饿。可断刀寨上，各个土匪都是有家眷的。老的、小的、女人，全在寨子里住着。一家三代都是土匪，老子干了儿子干，儿子干了孙子干。他们那个寨子，说是土匪窝，不如说是一个村子！”
刀疤王的眉头皱了一下。有家眷的土匪，跟没家眷的土匪，完全是两种人。没家眷的，打不过就跑，跑不了就降，降不了就死，反正一个人，没什么牵挂。有家眷的就不一样了，老婆孩子都在寨子里，跑不了，降不了，只能拼命。拼起命来，比没家眷的狠十倍。
“断刀寨有多少人？”豁嘴张问。
“据说只有七八十个土匪！”老侃说，“跟咱们现在差不多。可他们的家眷加起来，少说也有两三百口子。这些人平时也干活、种地、做饭、养牲口，可到了打仗的时候，女人也能帮着搬石头、递箭，半大孩子也能拿刀。你要真打进去，面对的不是七八十个人，是两三百个人！”
豁嘴张的脸色变了变，没有说话。
“还有，”老侃继续说，“断刀寨跟当地官府关系紧密。我那个亲戚说，断刀寨的寨主跟当地的许多官员称兄道弟，逢年过节都走动。那些官员运送财产，走那条路的，都会暗中让断刀寨派人护送。给的钱不少，断刀寨也从不失手。所以断刀寨不光不抢本地人，还帮本地官员看路护院。这样的寨子，官府怎么会去打它？”
刀疤王沉默了。他没想到断刀寨的底细这么深。有家眷，跟官府有勾结，这比他想得复杂多了。
“还有，”老侃咬了咬牙，还是说了出来，“断刀寨存在了三代，寨墙是石头垒的。我那个亲戚早年经过那山下，远远看见过。那寨墙又高又厚，全是青石条砌的，跟城墙似的。咱们黑虎寨的寨墙是木头的，跟人家没法比！”
聚义厅里安静了下来。刀疤王靠在椅背上，闭着眼睛，手指在扶手上慢慢敲着。笃……笃……笃……一声比一声慢。
豁嘴张坐在旁边，脸上的表情从愤怒变成了凝重。老侃站在一旁，低着头，不再说话。
过了好一会儿，刀疤王睁开眼睛。“老侃，”他的声音不高，但很稳，“你说的这些，都是实情？”
老侃抬起头，看着刀疤王的眼睛：“大当家，我拿命担保。我说的每一句都是真的。我那个亲戚早年间在那一带做生意，跟断刀寨的人打过交道，这些都是他亲眼所见、亲耳所闻。断刀寨那边的情况，比咱们想的复杂得多！”
刀疤王站起身，在聚义厅里踱了几步。他走到门口，望着外头的天色。仲夏的天黑得晚，日头还挂在西边的山头上，把半边天染成了暗红色。山坳里的陈庄，炊烟一缕缕地升起来，在晚风里慢慢散开。
他想起陈拐子。陈拐子跟了他十四年，腿虽然瘸，可打仗从不含糊。有一年冬天，黑虎寨被一伙外来的土匪围攻，陈拐子带着七八个人守在东边的寨墙上，被打断了两根肋骨，愣是没退一步。等刀疤王带着人赶到的时候，他靠在墙垛上，满嘴是血，还冲刀疤王笑了一下。
刘大膀跟了他十年，膀大腰圆，一顿能吃三碗饭。这人憨厚，不爱说话，可力气大得吓人，一个人能扛两根房梁。盖寨子的时候，他一个人顶三个人用。
这两个人，就这么死了。死在外县的地界上，死在同行的刀下。刀疤王攥了攥拳头，又松开。
“老侃，你的意思我明白。”他转过身，走回椅子前坐下，“可这仇，不能不报。不是因为面子，是因为弟兄们看着。陈拐子和刘大膀跟了我十几年，他们死了，我连个屁都不放，往后谁还跟我？”
老侃张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
豁嘴张这时候开口了，他的声音比刚才平静了许多，带着一种深思熟虑后的沉稳。“大哥，老侃说得对。断刀寨不好打，硬攻是找死。可咱们不一定非要硬攻！”
刀疤王看着他：“你的意思是？”
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