2026年上半年经济数据公布后，江苏会不会超过广东，再次成为热门话题。
广东完成地区生产总值72281.05亿元，同比增长4.5%；江苏为70387.3亿元，同比增长5.2%。广东仍然排在第一，两省相差1893.75亿元。
这个差距比2025年同期还多了约136亿元。因此，至少今年上半年，江苏没有继续缩小距离，广东的经济增量依然排在全国第一。
把数据往前翻，江苏追赶的速度很快。2023年，广东领先江苏7451亿元；2024年缩小到约4600亿元；2025年只剩3495亿元。自2020年以来，江苏的年度经济增速连续多年高于广东。十年前还显得有些遥远的反超，如今已经可以认真讨论了。
按照目前不到2.5%的总量差距，江苏只要连续几年比广东快一个百分点左右，排名就可能发生变化。当然，GDP增速还会受到价格、行业周期和核算调整影响，5.2%与4.5%的差距也不可能年年保持。现在就断言哪一年易主，依据还不够。
广东已经连续37年排在全国第一。它能够坐这么久，先要从地图上找原因。
广东北面有南岭，南面是海，大陆海岸线超过4000公里。珠江从内陆奔流而下，在入海口分向香港和澳门。早在唐宋时期，广州就是中国重要的对外港口。清代乾隆年间实行“一口通商”后，西方商船进入中国，主要停靠广州，十三行商人在这里与海外做生意。
1957年，第一届广交会在广州举办。改革开放以前，中国企业接触海外客商的机会很少，广交会成为少数稳定的窗口。
另外在海外，还有数量庞大的广东人。祖籍广东的海外华侨华人超过3000万，分布在160多个国家和地区。改革开放初期，许多资金和设备沿着亲缘、乡缘回到珠三角。海外亲友介绍客户，香港商人带来订单，村镇腾出厂房，家庭作坊逐渐扩大。珠三角很多五金、服装、家具和家电企业，最早就是这样办起来的。
1979年，中央允许广东在对外经济活动中采取特殊政策和灵活措施。第二年，深圳、珠海、汕头成为首批经济特区。深圳靠近香港，珠海连接澳门，汕头又是老侨乡，这些有利条件很快带来了大量工厂、码头和贸易。
当时的加工贸易赚的是辛苦钱。工厂接到订单以后，最要紧的是按时交货、收回货款，有了利润再添机器、扩厂房。地方政府面对外资合同、土地使用和新的用工方式，也没有多少现成办法，只能在处理具体问题时不断调整。
珠三角的镇与镇靠得很近。东莞一家工厂拿到电子订单，周围很快就会出现模具、塑料、包装和零部件供应商；佛山一家家电厂推出新产品，附近企业随即跟进配套。不管老板之间说什么话，但做生意时都注重交期、成本和销路。广东人务实、低调的名声，很大程度上是在这样的经营环境中形成的。
这一套做法后来有了升级版。华为、腾讯、大疆、比亚迪成长于深圳，美的和格力分别扎根佛山、珠海，东莞从加工电子产品发展到拥有较完整的电子信息产业链。广东早已告别单纯依靠廉价劳动力接单的年代。
2026年上半年，广东先进制造业增加值增长6.9%，高技术制造业增长11.1%。同期进出口达到5.49万亿元，半年规模首次超过5万亿元，对全国外贸增量的贡献超过四分之一。外部市场出现波动，广东通常较早感受到；海外需求回升，它也能较快接到订单。
江苏的地图是另一番样子。
江苏面积只有10.72万平方公里，长江横贯东西，京杭大运河穿过南北，东南紧靠上海。省内平原广阔，河流湖泊密布，城市和县镇之间距离很近。粮食、棉花、丝绸和手工业产品很早就能顺着水路进入苏州、扬州和南京，再运往其他地方。
长江和运河给江苏留下了大量沿岸城市。后来建成的沪宁铁路、高速公路和高铁，又把南京、镇江、常州、无锡、苏州和上海连在一起。工厂即使设在县城，也能找到码头、公路和铁路，零部件在相邻城市之间周转，通常用不了太长时间。
江苏的富庶延续了很久。明清时期，苏州、扬州已是全国知名的商业城市，纺织、造船、盐业和手工业发达。南京长期是政治文化中心，书院、高校和科研机构集中。江南地区重视教育，也保留了较强的手工业传统。精细加工、技术传承和县镇商业，后来都进入了江苏的工业化进程。
20世纪80年代，苏州、无锡、常州一带的乡镇企业大量出现。工厂开在镇上，工人来自附近村庄，生产纺织、机械、化工和电子产品。当地人口密集，交通方便，又有一定的技术基础，一家工厂缺少零件，往往能在邻近县镇找到供应商。
到了上世纪90年代，许多乡镇企业完成改制，苏州工业园区、昆山开发区等开始承接外资制造项目。厂房、道路、供电、通关和招商往往成套推进。原来分散在乡镇里的工业能力，由此进入规模更大的产业链。今天江苏在集成电路、新能源、工程机械、船舶和生物医药上的优势，都能从这段历史中找到源头。
“散装江苏”是网络上的调侃，落到经济上，可以看到13个城市各有一片产业。南京有高校和科研院所，苏州拥有庞大的工业规模，无锡长期发展集成电路和物联网，常州聚集了不少新能源企业，南通发展船舶和海工装备，徐州则有工程机械。
这些城市之间互不服气。招商时要争项目，发展园区要争企业，地方竞争有时会造成重复建设，也促使各地改善交通、办开发区、找产业方向。企业进入江苏后，不必把所有环节都放在一座城市，几十公里外可能就有另一家配套工厂。
江苏13个设区市长期全部进入全国经济百强城市，昆山、江阴、张家港、常熟等县市也拥有很大的工业规模。相比广东大量经济活动集中于珠三角，江苏的制造业分布更开。苏南依然明显强于苏中和苏北，只是省内有能力承接产业的城市更多一些。
江苏的教育优势也会在工厂里体现出来。全省有16所高校进入国家“双一流”建设名单，南京大学、东南大学等高校承担大量基础研究，职业院校则长期为企业培养技术员和熟练工人。芯片、工业软件和高端设备发展到一定阶段后，仅靠大量工人已经不够，企业还要找到材料、机械、电子和计算机人才。
2025年，江苏高新技术产业产值占规模以上工业的52.1%。今年上半年，高技术制造业增加值增长14.8%，其中集成电路制造业增长26.8%。装备制造业对全省工业增长的贡献超过四分之三。江苏近几年追得快，制造业的表现提供了主要支撑。
从人均数据看，江苏已经走在广东前面。2025年，江苏人均GDP约16.7万元，广东约11.4万元。江苏人口约为广东的三分之二，GDP却已经接近广东。今年上半年，江苏居民人均可支配收入为32221元，广东为29667元。
但广东拥有江苏很难在短期内追上的人口规模。2025年末，广东常住人口达到1.2859亿，比上一年增加79万人，劳动年龄人口占比超过66%。广州、深圳和东莞仍在吸引年轻人。有人到工厂上班，有人进入互联网和服务行业，还有人开店、创业。人口流入给广东提供了劳动力，也撑起了巨大的消费市场。
人多也带来压力。广东需要为更多居民提供住房、学校、医院和交通，粤东、粤西、粤北与珠三角之间仍有较大差距。深圳2025年人均GDP超过21万元，一些粤东西北城市仍面临产业不足和年轻人口外流。珠三角内地九市贡献了广东接近八成的经济总量，其他地区能否承接更多产业，会影响广东今后的增速。
江苏也有自己的难处。工业比重较高，经济容易受到工业品价格、海外订单和产能变化影响。南京的科研力量很强，苏州的工厂很多，省内仍缺少深圳这样同时聚集大型科技企业、风险投资和创业人口的城市。
上海离江苏很近，为江苏企业提供金融、航运和国际市场，也会吸引江苏的企业总部和高端人才。很多公司把工厂放在苏州、无锡或南通，把总部、金融和专业服务留在上海。江苏制造业产生的部分高附加值，因此未必全部留在省内。
2025年，广东第三产业增加值达到8.50万亿元，占GDP的58.3%；江苏为7.69万亿元，占54%。广东在金融、互联网、商贸和专业服务上的规模仍然更大。江苏要继续缩小差距，除了工厂多、产量高，还要留下更多企业总部、品牌和服务收入。
江苏有可能超过广东，这已经不算什么惊天预言。制造业基础、人均产出和教育资源，让它有能力继续追赶。广东守住第一的位置也有充分条件，它与国际市场联系更深，人口规模更大，深圳仍在不断产生新企业和新产业。包括国家出台的政策，也会更多偏向广东，毕竟是南大门，且联系港澳，这种特殊性，也是江苏无法企及的。
所以，“易主”可以讨论，“马上易主”还看不出依据。2026年上半年，广东仍然领先1894亿元，而且比去年同期多领先了136亿元。下一次更有分量的比较，要等两省的全年数据。
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