最近几周在美伊新一轮交火中死亡的4名美军士兵,已不再被列入五角大楼官方伤亡统计中的伊朗战争死亡人数,而是被归入一个新的独立类别。

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这一变化引发外界质疑:在特朗普政府为重新打开霍尔木兹海峡而升级对伊朗打击、同时又几乎没有说明将如何结束这场在许多美国人中并不受欢迎的冲突之际,美军人员所承受的代价是否被准确统计。五角大楼官员多次称,国防伤亡分析系统是这场冲突死伤人数的权威来源。上周,该系统将这4名阵亡士兵以及数十名受伤人员从伊朗战争统计中移除。

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到了周日,该系统网站上出现了一个名为“海外行动”的新类别,其中按姓名列出了这4名陆军阵亡人员,以及207名伤员。目前尚不清楚,这207名伤员是否全部是在伊朗冲突中受伤。负责中东行动的美国司令部将相关问题转交五角大楼处理。五角大楼和白宫均未立即回应置评请求。

五角大楼新闻秘书乔尔·巴尔德斯周四表示,在线系统中伤亡数字下降,并非试图掩盖战争不断上升的人员代价,而是“异常情况”和“临时数据中断”的结果,相关问题“很快”就会解决。直到周二,该网站仍显示这场战争的官方伤亡数字为18人死亡、482人受伤。

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这一数字似乎反映出,自上月签署临时停火协议后战事重启以来,又有4名士兵死亡。其中3人死于约旦一处基地。该基地于7月17日遭到伊朗弹道导弹和无人机袭击;另1人于次日在伊拉克死亡,当时美军正在对一架伊朗无人机进行受控引爆。

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但到周三,五角大楼系统中的伊朗战争伤亡数字又回落至14人死亡、420人受伤。不过,一名美国官员当时告诉美联社,战争中的实际受伤人数其实已增至500多人。五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔当天在社交媒体上表示,数字下降是一次“临时数据中断”。

美国和以色列于2月28日在伊朗发动这场战争,首轮交战中有14名美军死亡。华盛顿与德黑兰于4月达成停火,并在6月中旬签署临时协议,结束战争。但这一安排维持时间很短。7月7日,伊朗在霍尔木兹海峡袭击了3艘商船。这些船只当时正沿着靠近阿曼海岸、由美军负责监控的航线航行。美军随后对这条关键能源运输通道内船只遇袭事件发动打击。特朗普不久后宣布,停火已经结束。

五角大楼系统中新设的“海外行动”类别显示,其伤亡统计从7月7日开始计算。自那以后,美国和伊朗为争夺这条关键水道的控制权持续交火。美国连续近两周每晚打击伊朗目标,德黑兰则以袭击驻有美军的周边国家作为回应。在斡旋方推动外交努力之际,双方已连续两个夜晚没有发动打击。

自新一轮敌对行动开始以来,五角大楼披露的军事战略和伤亡信息甚至比冲突第一阶段还少。五角大楼自5月初以来一直没有就这场战争举行新闻发布会,美国司令部官员也已停止向记者更新伤亡情况。巴尔德斯、帕内尔等五角大楼官员则坚持称,国防伤亡分析系统网站本身就是其对战争死伤人数保持透明的证明。