他们的后人如今住在哪里？他们当年所说的语言，现在还有没有人会说？
其实答案说出来十分简单，就一个字：水。
不过摇篮终究只是摇篮，人长大之后总要向外发展，而向外发展的道路各自有着不同的命运。
我们现在就逐个和大家详细讲清楚。
说起古埃及，很多人第一时间就会想到金字塔、法老、木乃伊，还有矗立在沙漠之中那座狮身人面像。
他们在尼罗河两岸接连建立起王朝，法老就是这个国家的君主。
而且在古埃及人的认知里，法老不只是统治者这么简单，更是神灵在人间的化身，权力至高无上，无人能够质疑。
他们相信人去世之后，灵魂依旧会存续，只要妥善保存躯体，灵魂就有机会归来，在来世继续生活，所以才发展出如此精细的木乃伊制作工艺：将内脏逐一取出，分别存放于不同的罐子之中，再用大量香料与麻布将尸体包裹得密不透风。
为了让法老离世之后也能拥有安身之所，他们还修建了如同金字塔一般的巨型陵墓，最知名的自然是胡夫金字塔，也就是我们常说的那座坐落于吉萨的大金字塔。
动用了两百多万块石块堆砌而成，每一块石块重量动辄以吨计算。
在没有现代机械的时代，仅凭人力与简易工具，就能建造出精度如此高的巨型建筑，数千年来一直令后世的建筑学家赞叹不已。
甚至有不少人疑惑古埃及人究竟是如何完成这项工程的，这个问题直到现在依旧有学者持续研究。
有一个十分有趣的冷知识，就是那座狮身人面像的鼻子如今已经消失不见，民间流传着多种说法。
最广为流传的说法是拿破仑的士兵用大炮轰毁的，但根据早于拿破仑时代就留存的素描资料，能够证明狮身人面像的鼻子其实早在拿破仑抵达埃及的数百年前就已经消失。
可信度更高的说法其实是人为损毁，或许和宗教、政治因素相关，具体缘由直到现在依旧没有定论。
1922 年，一位名叫霍华德・卡特的英国考古学家，在埃及帝王谷发掘出一座几乎完好无损的法老陵墓，也就是图坦卡蒙陵墓。
这件事也间接让 “法老的诅咒” 这类传说在当时的报纸上广为流传。
古埃及后期内部爆发权力争斗，法老的权威逐渐衰落，再加上外部势力接连入侵。
最先到来的是波斯帝国，在公元前 6 世纪左右攻占埃及，让埃及第一次丧失独立地位，沦为波斯帝国的一处行省。
埃及民众对波斯人的统治其实一直十分抵触，波斯统治时期，埃及本土也曾多次爆发反抗运动，一度短暂恢复独立，重新由本土法老执掌政权。
可惜这些复国的努力最终都没能长久维持，埃及很快又再次落入波斯人的掌控之中。
真正彻底终结波斯统治的，是公元前 4 世纪末一位更加声名显赫的人物，他就是亚历山大大帝。
亚历山大大帝率领大军横扫地中海东岸，埃及也未能幸免，归入他的统治版图。
亚历山大离世之后，他麾下的将领瓜分了他留下的庞大帝国，其中一位将领在埃及建立起全新王朝，也就是我们之后所说的托勒密王朝。
这个王朝里最知名的人物想必就是克利奥帕特拉，也就是我们常说的埃及艳后。
她其实并非纯正古埃及血统，而是希腊裔统治者，但她十分聪慧，懂得利用当时罗马的权贵维系埃及的独立与自身的权力。
可惜到最后，埃及依旧没能逃过被罗马吞并的结局。
克利奥帕特拉自尽之后，埃及正式成为罗马帝国下辖的一处行省。
可惜的是，这座图书馆先后遭遇数次大火与战乱损毁，最终绝大部分珍贵藏书都消散在历史长河之中，只留下一段传说，成为后人惋惜知识失传的永久遗憾。
罗马统治时期，基督教开始在埃及传播开来，越来越多埃及民众放弃原本信奉的多神体系，改信基督教，逐步形成后世所说的科普特基督教，也就是埃及本土的基督教教派。
这个时期埃及的语言、宗教其实已经和法老时代的古埃及产生了巨大的差别。
这次征服和此前数次入侵完全不同，因为这次不只是政权统治权的更替，还带来一套全新的语言，也就是阿拉伯语，以及一套全新的宗教，即伊斯兰教，一同传入埃及。
经过之后数百年的同化融合，埃及本土原生语言与宗教逐步被阿拉伯语、伊斯兰教取代。
时至今日，埃及的官方语言就是阿拉伯语，绝大多数埃及民众的信仰也是伊斯兰教。
讲到这里，很多人可能会有疑问：那么如今居住在埃及的人，和古埃及人究竟有没有血缘关联？
因为科普特语本身就是从古埃及语言逐步演变而来，只不过书写使用希腊字母搭配数个专用符号。
两河流域指幼发拉底河与底格里斯河之间的这片土地，在古代被称作肥沃新月地带。
苏美尔人还发明了车轮，创立一套六十进制的数学体系。
我们如今一小时分为六十分钟，一个圆周三百六十度，其实都是传承苏美尔人留下的传统。
说得夸张一点，我们每天看钟表计算时间，都和数千年前苏美尔人的智慧息息相关。
苏美尔人的城邦，例如乌鲁克、乌尔这些地方，各自拥有独立统治者。
城邦之间为了争夺水源、土地，常年互相征伐，从未真正统一。
每座城邦的市中心通常都会修建一座高耸的塔庙，也就是我们所说的金字塔形神殿，用泥砖一层层堆砌而成，顶层是祭祀神明的场所。
这类建筑，某种程度上也可以说是后世金字塔的雏形。
可以说我们现在查看星座运势这类习惯，追溯根源都要归功于数千年前这片两河流域的先民。
到公元前 2300 多年，历史上出现一位至关重要的人物：萨尔贡。
他成功统一苏美尔各个城邦，建立人类历史上第一个真正意义上的帝国 —— 阿卡德帝国。
这件事之所以意义重大，是因为此前的苏美尔城邦虽然各自发展繁荣，但从未被统一政权管辖。
在此之后，两河流域的统治权在不同民族手中数次更迭，其中最广为人知的名称就是巴比伦。
巴比伦在公元前 18 世纪左右诞生一位十分著名的君主，他就是汉谟拉比。
汉谟拉比统一两河流域绝大部分区域，还颁布一套极具名气的法典，也就是汉谟拉比法典。
放在当时的时代背景下，已经是十分先进的法治思想，因为它将惩罚和罪行相互绑定，而非任由统治者随意裁决，某种程度上可以说是人类历史上重要的法治雏形。
汉谟拉比法典如今还有实物珍藏于法国卢浮宫，镌刻在一根黑色石柱之上，成为后世研究古代法律的核心史料。
除法典之外，巴比伦还有一件事物全球闻名，就是传说中的空中花园。
相传空中花园是当时的君主为了排解王妃的思乡之情，专门修建的层层叠叠、种满奇花异草的建筑，被后人列入古代世界七大奇迹之一。
可惜的是，空中花园时至今日，我们只能依靠古籍记载进行想象，考古学家始终没有发掘出确凿的遗址证据。
因此部分历史学家甚至质疑空中花园或许根本不在巴比伦城内，而是坐落于其他区域，或者仅仅是流传下来的传说而已。
还有一个十分有意思的细节：两河流域先民流传下来的史诗故事之中，有一段讲述大洪水淹没世界的情节，和后来《圣经》之中诺亚方舟的故事，在情节结构上存在诸多相似之处。
不少学者都认为，《圣经》之中这个故事，极有可能受到两河流域更为古老的洪水传说影响。
亚述帝国曾经在这片土地称霸一时，以强悍的军事实力著称，他们的骑兵、攻城技术，在古代世界堪称顶尖水平。
亚述帝国鼎盛时期，首都尼尼微还修建过一座规模宏大的图书馆，由亚述国王亚述巴尼拔下令修建。
此后巴比伦一度复兴，诞生新巴比伦王朝。
但到公元前 6 世纪，波斯帝国崛起，将两河流域全部纳入版图。
之后和古埃及的命运相同，亚历山大大帝东征，两河流域又落入希腊人的统治。
亚历山大离世之后，他的部将在此建立全新王朝，之后又历经罗马帝国、波斯萨珊王朝的统治。
两河流域在数百年间如同走马灯一般，不断更换统治者。
阿拉伯人伴随着伊斯兰教的扩张浪潮，一路征战至两河流域，将这片古老土地归入伊斯兰世界的版图。
在此之后，当地民众逐步放弃古老的苏美尔语、阿卡德语，改说阿拉伯语；摒弃苏美尔、巴比伦那套多神信仰，转而信奉伊斯兰教。
可惜这片土地在过去数十年历经多次战乱，再加上早年考古发掘、修复工程不够严谨，不少遗址已经遭受相当严重的损毁，诸多细节只能依靠早期考古学家留下的记录还原原貌。
讲完古埃及与古巴比伦，我们再来介绍第三个：古印度。
古印度的情况和前两者，甚至和接下来要讲的中国都存在一定区别。
以摩亨佐・达罗遗址为例，考古学家发现，整座城市拥有规整的街道布局，房屋大多采用统一规格的烧制砖块修建，还配套一套完善的排水系统，家家户户的污水都能通过地下管道排出。
考古学家还在摩亨佐・达罗发掘出一座知名建筑：大浴池。
使用防水砖块与沥青堆砌而成，推测用于开展特定宗教祭祀仪式，或是单纯作为公共沐浴场所。
这批雅利安人带来一套全新的语言体系，也就是梵语的前身，还带来一套之后演变为印度教的信仰体系，以及种姓制度的雏形。
他们的语言体系和之后雅利安人传入的梵语体系分属完全不同的语系。
而印度传统的种姓制度，也有学者认为最初雏形和当年雅利安人与本土原住民之间的族群分层相关，但这个观点在印度国内、国际学术界一直存在巨大争议，直到现在依旧没有统一结论。
近些年随着基因检测技术发展，不少科学家尝试通过分析现代南亚居民的 DNA，追溯他们与印度河流域古居民的血缘关联。
相关研究发现，现代印度人的基因组同时包含达罗毗荼人与雅利安人的基因成分，某种程度上印证历史上确实发生过不同族群的融合。
两者之间的关联如同隔着一层薄雾，能看清大致轮廓，却无法清晰辨认、真切触摸。
讲完前面三个，我们现在来讲第四个，也是今天这期内容的重点：古中国。
这一点也是中国历经数千年分分合合，最终总能重新整合为完整整体的核心原因之一。
佛教就是在汉至唐这段时期，通过丝绸之路传入中国，之后经过漫长的本土化改造，逐步和儒家、道家思想融合，诞生独具中国特色的佛教宗派。
至于被外族统治这件事，我们具体来看元朝与清朝。
忽必烈率领蒙古铁骑一路南下，最终覆灭南宋，将整个中国纳入版图；满族先祖从东北入关，推翻明朝，建立清朝，统治中国接近三百年。
这一点和古埃及、古巴比伦被阿拉伯人征服之后，语言、宗教彻底更替的局面，存在本质区别。
新建立的王朝通常都会安排史官为前朝编撰正史，某种程度上这也是确认历史延续性的仪式，让中国历史即便历经无数次改朝换代，在认知层面始终被视作一条连绵不绝的时间长河，而非一堆互不关联的独立片段。
起源虽晚，却走得最为长远。
热门跟贴