汉武帝刘彻武功卓绝，在位54年大部分时间都在打仗，这不仅要有卫霍等猛将的加持，经济也得要撑住。
因此武帝做了不少“货币创新”，比如早期银币“白金三品”（银锡合金），可惜因为虚值大钱撑不起购买力，民间又盗铸掺铅泛滥，很快就崩了。
之后便是影响后世数百年的“五铢钱”，总算稳住了，但大量黄金要怎么利用好呢？
海昏侯的金饼
西汉的黄金储备，通过现代考古证明了史书所言不虚，那叫一个巨大，其来源主要是秦宫的老底子、各地金矿开采、诸侯进贡、丝绸之路回流等。
这应该是历史上第一个真正意义上的“黄金时代”，主要用来赏赐功臣、大宗交易、祭祀甚至是“赎罪”。
也是汉武帝削弱诸侯的工具！元鼎五年（公元前112年），汉武帝干了一件让所有贵族胆寒的事：酎金夺爵。
所谓“酎金”，是诸侯王和列侯每年向朝廷进献的祭祀黄金，按封地人口缴纳，每千口出金四两。
海昏侯未经加工的金板
之前诸侯进贡哪怕成色不足，糊弄一下朝廷也只当没看见。
但这次南越国叛乱，汉武帝发兵十万，齐相卜式主动请缨参战，武帝大喜，布告天下希望列侯们踊跃效仿。结果全国上百位列侯，没有一个人响应。
武帝怒了，当年九月饮酎大典，他让少府用最严苛的标准核验所有酎金，结果106位列侯被查出“金少不如斤两、色恶”。
他们因此被削夺爵位、收回封地，占当时列侯总数的一半！这其中就有中山靖王刘胜之子陆城侯刘贞，他被贬为平民后，才间接有了后来“织席贩履”出身的刘备。
马蹄金、麟趾金
推恩令拆分了诸侯王，酎金夺爵清理了列侯，这就是汉武帝的智慧。
酎金夺爵17年后，汉武帝又搞了一件事，太始二年（公元前95年），他下了一道诏书，说自己在位期间遇到了三大祥瑞：雍地捕获白麟、敦煌出现天马、泰山发现黄金。
为了呼应“天命”，从此诞生了两种特殊的黄金纪念币：褭蹏（niǎo tí）金、麟趾金。
“褭蹏”源于汉代良马“要褭”之蹄，因为造型像一只马蹄，所以民间俗称为马蹄金。
马蹄金欣赏
这里要注意，柿子金（金饼）不是汉武帝时期发明的，早在战国时期就有了，流通范围比较广。
而马蹄金和麟趾金，是汉武帝亲自下诏创制的专属纪念币，形制极美，不参与民间流通，只在贵族圈子里流转。
马蹄金椭圆底、中空斜壁，像马蹄的截面，口沿处多装饰素丝、码丝、赶珠丝等花丝工艺，在纪念币的审美中属于“天花板”级别。
底部刻有“上中下”铭文，代表不同铸造批次或祭祀等级。
麟趾金欣赏
麟趾金圆形中空、口小底大，这种圆足兽蹄的形态，是模拟麒麟脚趾的圆润造型。
这两种纪念币，标准重量是汉代一斤，也就是250克左右，因为不是流通货币对重量要求也没那么严，有些高达280多克，也铸造了很多重量减半的小马蹄金。
除了海昏侯刘贺墓，还有中山怀王刘修墓等遗址，也少量出土了类似的纪念币。此类发现极少，更早之前的诸侯王陪葬大多是“金饼”，经常被人弄混。
虽然不流通，但换算一下这种纪念币，在西汉的购买力是多少？
西汉明确记载“黄金一斤值钱万”，也就是说一斤黄金能兑换10000枚五铢钱。
就不作复杂换算了，《汉书·食货志》引用了战国学者李悝的算法，证明购买力差不多，当时一人一个月的口粮是1.5石，粮价每石30钱。
单算口粮消费一年约540钱，那么一枚黄金纪念币，就足够一个普通人吃饱18.5年。
这只是理想化的算法，因为只算了“吃”，然而史书里想表达的意思是：扣掉税赋后，口粮、盐、柴、菜、衣服等支出加起来，根本不够用，一个五口之家每年还要“倒贴”至少450钱进去。
尤其汉武帝后期税赋沉重，净亏450钱都算不错了，很多地方甚至是十室九空。
一枚250克的马蹄金或麟趾金，光买口粮就够一个成年人吃18年半，然而三大祥瑞加持的纪念币却不流通，最后只陪葬在极少数诸侯王的墓里。
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