8月27日夜间至28日凌晨,一场食分高达96%的月偏食将登场。地球的影子会吞没绝大部分月面,届时仅剩一弯极细的月牙留在最暗的阴影之外,整轮月亮将呈现出近似月全食的深铜红色。
这不是一次严格意义上的月全食,但视觉上几乎没有差别。因为96%的月面都会进入地球的本影,也就是中央最暗的那部分影子,天光被大气折射后洒在月球上,染出一种被多数人叫作“血月”的红铜色。只有最南缘的一线还处在本影区外,维持着原有的亮白。这种形态被称为“几乎算是血月”。
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观赏门槛很低。月食整个过程裸眼可见,不需要任何防护,也用不着望远镜。唯一需要的就是一片无遮挡的晴空和一轮月亮。这一点和日食完全不同,不会对眼睛构成任何风险。
这次月食的可见范围覆盖欧洲、非洲、南北美洲以及西亚部分地区,但不同时区看到的阶段各不相同。整个美洲的观测位置最占优,北美洲东部恰好能在月出时就看到月亮已经深陷在地球的影子里。也就是说,月亮会带着一身的暗红色从地平线上升起,在食甚前后悬浮在低空,体感上很像一轮巨型红月挂在城市或旷野的天际线上。
对比之下,欧洲和非洲的观众需要在日出前抬头。英国和西欧能在月落前的最后阶段看到月亮低垂在西边天空,并在食甚后不久落下。越往东走,月落前能看到的食相就越少,亚洲西部仅能看到最开始的一小段。
这种深度的月偏食并不常见。下一次能与之相提并论的月食要等到2028年12月31日除夕之夜,也就是所谓的“新年除夕月全食”。也就是说,错过8月27日的月亮,就要再等上两年多才能看到同等量级的月食。对于想带孩子、搭露营椅、或者架相机拍一张低空血月的观众来说,美洲的傍晚时段无疑提供了今年最舒服的一场天文现场。
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