你要是听人说，有种动物从被人类发现到彻底绝种，满打满算才二十七年，你肯定得寻思这是编的吧？可这事千真万确，说的就是斯特拉大海牛，也叫斯氏大海牛、北方大海牛。
这玩意儿可不是普通的海牛，它有多大呢？成年个体能长到十米长，十吨重，往海面上一趴，就跟一艘没开动的小潜艇似的。
更让人咂舌的是它浑身是宝，肉香得直勾人，脂肪厚得能当油用，偏偏还特别傻，见了船不躲，被鱼叉扎了也不怎么跑。
结果呢？从1741年俄国探险队头一回瞧见它，到1768年最后一头被宰了吃进肚子里，前后统共就二十七年的工夫。人类用最快的速度，把一种活了不知道多少万年的巨型海洋动物，直接给整灭绝了，你说这事吓人不吓人？
话说1741年，俄国探险家白令带着一船人，在北大平洋搞勘探，结果船在科曼多尔群岛附近翻了。白令自己没能撑过去，死在岛上。
幸存下来的船员里有个叫斯特拉的德国博物学家，他在那荒凉的岛上找吃的，就看见海里游着一种特别大的东西，慢吞吞的，专啃海底的海草。
斯特拉赶紧记了下来，说这海牛体型比大象还大，皮厚得像树皮，脑袋小，嘴笨，叫起来声音像马。肉特别好吃，脂肪一熬就是好油，能点灯，也能抹在面包上当黄油。
斯特拉自己就写了：“它的肉比最好的牛肉还要香，脂肪没有一点腥膻味。”在那个饥寒交迫的荒岛上，一群饿得眼发绿的船员，看到这么个白给的大肉块子，那还不跟过年似的？
从那时候起，捕杀就开了头。后来俄国的毛皮商人和猎人们一听，还有这种好东西？赶紧往那边跑。斯特拉大海牛有个致命的毛病，它从来不往深水里去，就爱在海岸边吃浅水里的海藻。
而且它游得慢，时速撑死一两公里，搁现在你跑步都比它快。再加上它不怕人，你划着小船靠近，它也不躲，最多抬抬脑袋看你一眼。猎人们根本不用费啥劲，拿鱼叉照着它身上使劲扎就行。
大海牛疼得直扑腾，可它皮特别厚，鱼叉扎进去拔不出来，它就拖着船跑。但跑不了多远就没劲了，因为伤口流血，再加上它不太会潜水，脑袋一沉下去就呛水。
猎人们等着它不动了，用绳子拖上岸，众人一片子一片子割肉，一头十吨重的海牛能出好几吨肉和油。当时一伙猎人一次就能杀十几二十头，吃不完的肉就腌上，油运回去卖。那油好使啊，点灯没烟，抹在饼子上香喷喷，欧洲的贵族都抢着要。
就这么个捕法，海牛哪受得了？它们本来就繁殖慢，一年才生一胎，一胎只生一个，小海牛要长好几年才能长大。你这边一网下去连大带小全端了，那边新生的根本赶不上死的速度。
到1768年，最后一头斯特拉大海牛被杀死在科曼多尔群岛的沙滩上。从那以后，地球上就再也没有这种动物的影子了。算一算，从人类第一次科学记载到彻底消失，仅仅二十七年。
科学家后来挖出的化石显示，这种海牛其实原本数量就不算多，分布范围也窄，就集中在千岛群岛、阿留申群岛那一小片海域。
可就算这样，如果当时人们有一丁点心，知道节制一下，也不至于让一个物种就这么没了。
如今的博物馆里，只剩几根肋骨和头骨能让人看看，感受一下那十米长的大家伙曾经存在过。回想起当年斯特拉写下的那句话：“这种动物似乎对人类毫无戒心，它们温和得像家畜一样。”可恰恰是这份温和，要了它的命。
你说人类为了填饱肚子，究竟干掉了多少这种傻乎乎的大块头？斯特拉大海牛只是其中一个。它在海里安安静静啃了百万年的海藻，结果碰上了人类，没到三十年就全进了大锅。
想想怪可惜的，它要是能活到今天，搁海洋公园里一站，那得多震撼？可惜没如果了。人的胃口和贪心，有时候比大海牛的体型还大还沉。
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