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提起中国历史上的盛世，人们最先想到的往往是“贞观之治”和“开元盛世”，大唐的开放、包容、强大，文化艺术高度，城市规模和先进性，早已成为无数人心中的文明高峰。然而，一个耐人寻味的问题却很少被追问：如此辉煌的大唐，为何在盛极之后陷入藩镇割据，最终被安史之乱撕开致命裂口，走向长期衰败？
反观常被贴上“保守”“闭关”标签的大明王朝，却维持了近三百年的大一统格局，并创下了中国古代财政总收入、人口总量与经济规模的多项纪录。从营建北京城、重筑万里长城，到组织郑和七下西洋——这些浩大工程所调动的资源与组织能力，在当时世界范围内都实属罕见，展现出强大的综合国力。
明代朱邦《明代宫城图》绢本设色170×110.8cm，收藏于大英博物馆。
那么，一个更本质的问题便浮现出来：大唐真的比大明更强吗？究竟什么才是真正支撑一个王朝长期繁荣的根基力量？
本期中欧书院特邀英国皇家历史学会院士、伦敦政治经济学院（LSE）经济史学系终身教授邓钢，从制度设计、人才选拔、军事组织、财政体系及全球化视角出发，对唐朝与明朝两大盛世的内在逻辑进行系统比较，并探讨以下核心议题：
为什么唐朝重文轻武，却反而削弱了对藩镇的控制力？
为什么明朝能够建立起比唐朝更稳定的中央集权体系？
郑和下西洋，在当时的全球格局中，究竟意味着什么？
“大唐盛世远胜大明盛世”的传统认知，是否经得起多维度的审视和检验？
与常见的历史叙事不同，邓钢教授提出：一个王朝的真正竞争力，不仅体现在疆域大小和文化繁荣，更取决于制度稳定性、财政可持续性、科技创新活力和国家治理的组织能力。
因此，本次讲座并非简单比较、评判两个王朝”谁更强”，而是透过制度、财政、科技、全球贸易、国家治理能力等多维框架，重新梳理盛世形成与衰落的历史逻辑，帮助听众跳出”唐强明弱”的惯性印象，从世界历史的比较视野中，重新认识中国古代文明的发展轨迹和制度遗产。
《坤舆万国全图》刊刻于明朝万历三十年（1602年），由光禄寺少卿李之藻和意大利传教士利玛窦合作完成。此图汇聚了当时中西方对世界地理的全部探索成果，展现了明代的全球视野，是中国现存最早绘有完整经纬线的世界地图，在地理学和制图学史上具有里程碑意义。本期海报为《坤舆万国全图》局部。
邓钢教授简介
英国皇家历史学会院士（FRHistS），伦敦政治经济学院（LSE）经济史学系终身教授，国际知名经济史学家，长期从事中国经济史、全球化及经济史学方法论研究。
邓钢教授在中国长周期经济增长、东亚现代化、中国海洋经济史及全球化研究领域享有盛誉。他提出的“中国劳动密集型工业化早于日本明治维新九百年”等观点，在国际学术界引起广泛关注和讨论。
他研究横跨古代、近代与现当代，聚焦政治制度、市场体系、产权结构、城市化进程及经济增长之间的关系，致力于从全球视野重新理解中国的发展道路。
此外，邓钢教授还担任南开大学、意大利都灵大学政治学院客座教授，并担任麦克米兰出版社《世界经济史》系列主编。其多部著作和论文被国际学界高频引用，是当代研究中国经济史与中西比较发展研究领域的重要学者。
欢迎大家跟着邓钢教授的讲述，重新审视唐宋明盛世背后的制度逻辑，在全球历史的比较视野中，探寻中国古代文明兴衰演变的深层密码。
邓钢教授为中欧书院赠言。
邓钢教授线上讲座时间：
2026年7月30日（星期四）
首播平台：
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往期中欧书院回顾:
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