北京时间7月27日,美国田径室外锦标赛女子800米决赛,尼亚·阿金斯跑出赛季最佳的1分59秒25,拿下了个人第三座室外全美冠军,也是职业生涯第五个全国冠军头衔。

成绩表上,阿迪·威利以1分59秒40摘银,梅根·亨特1分59秒67收铜。单看数字,这不过是一场水准很高的国内决赛。但阿金斯过线后的表情说明了一切——她蹲在跑道上,哭了。

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“我不确定该怎么说。我想,是许多的恩典,还有耐心。”这是她赛后开口说的第一段话。比赛过程也印证了“耐心”两个字:前半程她一直卡在内道被包夹,直到弯道进入直道前,内线露出一个缝隙。换作平时,从人堆里硬挤是冒险到近乎鲁莽的选择。“当那道空隙一出现,我就冲过去了,真的就只想看看接下来会发生什么。其实很吓人,但我觉得哪怕那一步没走,我也会为自己的完赛方式感到骄傲。大家都太强了。”

她冲过去了。从包夹中脱身,然后一路压制到终点。这不是一个普通的冠军,阿金斯自己把它的分量说得很清楚:“这一冠,可能是我拿过最艰难的一个。”

艰难的原因,直到这回夺冠后她才完全揭晓。本赛季开始前,阿金斯遭遇了一场肇事逃逸车祸。追尾。有人从后面撞上来,然后跑了。这次事故让她遭受脑震荡,不得不中断训练。“这应该是我开始跑步之前,保持静养最久的一段时间,”她说,“回到赛道上的时候,我对自己完全没有期待。所有预设都被清零了。”

车祸当天她正在开车去参加查经班的路上。事故发生后,一幕让她一直记着:有目击司机看到了那辆肇事车的鲁莽驾驶,追了一段路,把车牌号记下来,再折返回来帮她。附近的拖车师傅几乎立刻就出现了。查经班的朋友们赶来陪她处理了后续所有事。她在赛后被问到车祸细节时说:“那不是个好的处境,但我从中看到神的恩典。”她用的词是grace——恩典,也是她复盘整个赛季时反复提起的同一个词。

对阿金斯来说,从困境中站起来不是第一次。去年她曾公开谈到,在追逐赛道成绩的同时,自己一直在与惊恐发作搏斗。一年之后,她在床上静养的日子里等身体恢复,然后回到跑道,拿回了全国冠军。