赛季初的计划可能是围绕交易CJ·艾布拉姆斯展开的,但现在,这个念头可以彻底打消了。因为这位年轻球星已经变得太过重要,以至于华盛顿国民队根本无法承受将他交易离队所带来的后果。眼下国民队最应该做的,是不仅要把艾布拉姆斯留到本赛季结束,更要开启一场实质性的续约谈判。
这并不是一个艰难的决定,因为2026年的艾布拉姆斯正在打出现象级的表现。在国民队新任打击教练组的帮助下,艾布拉姆斯实现了质的飞跃,摇身一变成为了全联盟最具统治力的进攻型游击手。这不是普通的全明星数据,而是历史级的产量:按照目前的节奏推算,他在赛季结束时将轰出42发本垒打,并贡献127分打点外加26次盗垒。这样的数据放在任何一个打者身上都堪称恐怖,更不用说是在游击手这一关键位置上。
面对这样的球员,任何交易的念头都意味着必须换来能对标当年索托交易级别的回报。除非对方愿意送出凯德·安德森、瑞安·斯隆或赛斯·埃尔南德斯这种级别的王牌投手新秀作为包裹核心,否则一切免谈。诚然,艾布拉姆斯距离自由球员市场越来越近,但国民队距离胜利同样近在咫尺。回想当初交易还剩2.5年控制权的胡安·索托时,谁都能看出这支球队距离具备竞争力还有几光年的距离。但现在不同了,国民队正处在成为国联劲旅的边缘,他们甚至有很大机会在本赛季就杀入季后赛,因为他们距离第三个外卡席位仅仅只有1场胜差。在这个节骨眼上交易掉艾布拉姆斯,无异于亲手扼杀整个赛季积攒下的所有上升势头。
至于市场上可能出现的安东尼·沃尔普和乔治·伦巴德二世这类打包方案,在国民队面前显然分量远远不够。虽然在不少人眼中,换个环境或许能激发出沃尔普的潜能,而伦巴德二世也是个有着光明未来、有望长期占据先发游骑兵位置的优质新秀,但他们两人谁都不具备总经理托博尼应该追寻的那种超级巨星上限。如果换不来一名整个棒球界排名前十的新秀,这笔买卖甚至不配被摆到桌面上讨论。据悉纽约洋基队确实对艾布拉姆斯兴趣浓厚,但以艾布拉姆斯目前的发挥——一名胜利贡献值达4、加权创造得分指数突破150的球星——他已经凭本事打出了让洋基队难以承受的昂贵身价。这种处在金字塔尖的稀有球员,正是球队必须倚仗的建队基石。
想让艾布拉姆斯在续约合同上签字绝非易事,但也绝非毫无可能。好消息是,由于少了斯科特·波拉斯这样的超级经纪人从中介入,谈判的窗口依然敞开。这必然需要一笔能让球队老板肉疼的巨额薪水,而过往的经验表明,管理层迈出舒适区乖乖掏钱的意愿并不强烈。然而,想要证明对胜利的渴望与承诺,所有权集团就必须在某个节点打破这种抠门的惯性。而对于那些早已心灰意冷的华盛顿球迷来说,他们太需要看到一位自家培养的球星,能够真正长久地身披国民队战袍奋战了。
目前国民队手握一副绝佳的好牌,艾布拉姆斯与詹姆斯·伍德的组合堪称当下大联盟最强的双子星。两人一路相伴成长,如今正携手步入巅峰期。除非有一份疯狂到令人失去理智的报价出现,否则在这个节骨眼上将这对陪伴彼此长大的搭档强行拆散,将是一个不可饶恕的错误。不可否认,考虑到艾布拉姆斯距离自由身越来越近以及国民队当下先发轮值的短板,他并非完全不可触碰。但现实已经无比清晰:当一名球员的球技已经好到让球队不敢交易时,那唯一的出路,就是不惜一切代价留下他。
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