张宾字孟孙，赵郡中丘人，是羯族开国君主石勒一生唯一的心腹谋主，官拜右长史，朝野上下尊称“右侯”。《晋书》评价他“机不虚发，算无遗策，成勒之基业，皆宾之勋也”，后人更是将他比作石勒的张子房。
张宾出身官宦世家，父亲张瑶曾担任西晋中山太守，自幼博览经史，熟读兵法谋略，读书不钻寻章摘句的死学问，一心钻研治乱兴衰的大局。少年时他便常对兄弟坦言：“我自认智谋见识不输张良，只是迟迟遇不到汉高祖那样能识人用人的明主。”早年他曾出任中丘王帐下都督，可西晋朝堂门阀把持、权贵腐朽，满朝文武皆无平定乱世的气魄，张宾心生失望，借口生病辞官回乡隐居，静待天下变局。
永嘉之乱爆发后，中原大地分崩离析，匈奴刘渊建立汉赵，各路军阀轮番劫掠州县。张宾遍历各路诸侯，看透西晋宗室懦弱、胡人诸将目光短浅，唯独看中四处征战的羯人石勒。旁人不解他为何舍弃晋朝士族，投奔出身奴隶、行事残暴的胡人将领，张宾却笃定地说：“我见过无数将帅，唯有这位胡将军胸怀格局，值得与他共创大业。”于是他孤身仗剑来到石勒军营门前，主动求见。
初见之时，石勒并未将这名儒生放在心上，只当是寻常求官的士子。可张宾接连献上多条作战规划，预判战局从无失误，石勒渐渐察觉此人眼界远超军中武将，正式将他引为谋主，军中所有军政大事，必先与张宾商议。石勒收拢中原汉族读书人设立“君子营”，张宾便是营中核心，依靠士族智囊完善治理制度，一改军队纯粹劫掠流寇的作风。
张宾辅佐石勒的第一桩大功，便是葛陂定策，彻底扭转石勒流动作战的致命短板。永嘉五年，石勒率军屯驻葛陂，打算顺势南下攻取江东，消灭江南晋朝残余势力。可江淮地区连月大雨，军中瘟疫横行，士卒死伤过半，江东司马睿又调集重兵扼守寿春，进退两难。不少将领要么劝石勒投降东晋，要么建议拼死强攻，唯有张宾提出完全相反的战略。
他向石勒分析利弊：其一，石勒早年屠戮西晋宗室百官，与晋朝有血海深仇，投降只会落得杀身之祸；其二，江东根基稳固、士族同心，仓促南下难以攻克，久拖必败；其三，河北沃野千里、山河险要，襄国、邯郸是旧时赵国都城，依山凭险，只要占据此地囤积粮草、安抚百姓，便能建立稳固根据地，不必四处漂泊。他劝石勒立刻舍弃南下计划，全军撤回冀州经营河北。石勒恍然大悟，怒斥主张投降的将领，升任张宾为右长史、中垒将军，自此朝野皆称其“右侯”，石勒从不直呼其名，以示敬重。
站稳襄国之后，张宾接连献上连环奇计，扫清北方所有强敌。当时幽州刺史王浚手握重兵，妄图自立称帝，依靠段氏鲜卑兵马威慑河北，数次发兵围攻襄国。鲜卑骑兵凶悍难挡，众将都主张闭门死守，张宾却另辟蹊径，命士兵挖掘二十余道暗门，趁鲜卑军队懈怠之时突袭，一举生擒鲜卑首领段末柸，非但没有斩杀，反而好生款待，与其结为盟友，直接斩断王浚最核心的军事支柱。
随后张宾定下奇袭幽州的完整计谋。他看透王浚狂妄自大、急于称帝的弱点，让石勒写下谦卑文书，奉上厚礼，主动向王浚称臣，称颂王浚堪比汉高祖，愿意拥戴他登基。同时又写信给与王浚势同水火的并州刘琨，许诺共同讨伐叛臣，换取刘琨按兵不动，免除后顾之忧。王浚彻底放下戒备，不再设防，石勒轻骑千里奔袭蓟城，兵不血刃生擒王浚，平定整个幽州。这一套离间、示弱、远交近攻的连环计策，尽显张宾洞察人心的顶尖谋略。
除此之外，张宾献计设计除掉同属汉赵、势力日渐壮大的王弥，吞并其部众，让石勒军力暴涨；每逢作战，他总能预判敌军动向，规划行军路线，大小战事从未失算。平定诸州之后，他又主持朝堂制度建设，担任大执法，总领百官，整顿吏治，甄别贤才，劝课农桑，平衡胡汉矛盾。张宾身居高位却谦逊低调，待人宽厚，无论寒门士子还是军中武将，有求见者他都耐心接待，功劳归于石勒，过失自己主动承担，朝野内外无人不服。
永昌元年（322年），一代谋主张宾病逝，年仅四十二岁。石勒亲临葬礼，痛哭失声，哀恸打动左右百官。下葬之日，石勒亲自送至正阳门，望着灵柩泪流不止，对着身边臣子长叹：“上天难道不愿让我平定天下吗？为何早早夺走我的右侯！”
张宾离世后，程遐接替右长史之位，可每当石勒与他商议国事，意见常常不合，石勒总会无比怀念张宾，整日流泪哀叹：“右侯离我而去，如今却要我和这等庸才共事，何其残酷！”此后石勒再无顶尖谋臣辅佐，战略规划屡屡出错，更无人能够制衡残暴的侄子石虎，为后赵日后宗室屠戮、王朝速亡埋下巨大隐患。
纵观张宾一生，以一介儒生主动投奔乱世枭雄，不靠家世、不靠人脉，仅凭无双智谋，将一支四处劫掠的流寇武装，一步步扶持为割据北方的强大政权。他兼具张良的战略远见、萧何的治国才干，既能沙场定计扫平群雄，又能朝堂理政安定民生。在民族隔阂深重、战乱不休的十六国时代，张宾以一己之力改变北方历史走向，“后赵张良”的称号，当之无愧。
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