奥沙利文在上海给自己设定了斯诺克生涯的终极目标：在2028年前赢得创纪录的第八个世锦赛冠军，同时他表示，如果参加世锦赛需要从资格赛开始的话，他就选择退役。
北京时间7月27日晚，在卢湾体育馆。奥沙利文6-1战胜19岁的中国外卡小将刘林昊。奥沙利文全场打出4杆50+（73分、71分、75分、55分），1-1之后连赢五局带走比赛。今晚，奥沙利文将对阵卫冕冠军凯伦·威尔逊。
刘林昊也并非没有亮眼表现。第二局，这位年轻人轰出单杆88分零封奥沙利文，将比分扳成1-1。这场比赛的最高单杆，出自一位刚满19岁的业余外卡选手。
“比赛刚开始我还觉得他水平一般。”奥沙利文赛后表示，“但当他找到出杆节奏、连续进球之后，我立刻意识到这个年轻人未来大有可为。他的击球功底非常扎实。”
在赛后采访中，奥沙利文又一次称赞了中国斯诺克选手，他觉得中国斯诺克的年轻球员击球时那种流畅和优雅，让他想起田径赛场上非洲裔跑者与白人跑者之间的差距：“他们天生就是打斯诺克这项运动的料。”奥沙利文直言：“我很庆幸自己已经处于职业生涯末期，不用长期和他们同场竞技。他们就像机器一样。像吴宜泽、丁俊晖、赵心童，优秀的太多了。”
谈到他自己，50岁的奥沙利文，没错，你们熟悉的“火箭”已经年过半百了……奥沙利文还给自己留了一个终极目标：第八座世锦赛冠军奖杯。奥沙利文目前与亨德利并列拥有七个世界冠军头衔，但他自2022年以来就再也没有在谢菲尔德的克鲁斯堡剧院赢得过冠军。今年4月的世锦赛第二轮，他一度9-4领先老对手约翰·希金斯，最终却被“巫师”13-12逆转翻盘，第八座世锦赛冠军的梦想再次破灭。
“现在打两小时斯诺克，我赛后得躺两三个小时才能缓过来。年轻时我可以连续专注几个小时，现在不行了。但我还想再赢一届世锦赛，我还有两次机会。”奥沙利文表示，“如果今明两年在谢菲尔德找不到状态，那以后就真的没机会了。我想享受接下来这两年。2028年我会重新评估，如果状态还很好，也许职业生涯还可以延长。”
41个排名赛冠军、7座世锦赛奖杯——这份履历已经足够伟大，但第八座世锦赛奖杯，是50岁“火箭”最后的执念。
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