大别山腹地的这个片区县，自古山水灵秀，文脉绵延千年。细数英山历代乡贤名士，文人、武将、隐士不乏其人，但长久以来，民间普遍有一个共识：活字印刷术发明者布衣毕昇，是英山当之无愧的历史第一人。
当然这份定论背后，既有无可撼动的历史高度，同样伴随着长久以来的学术争议，值得我们深入辨析。
北宋布衣毕昇，依靠沈括《梦溪笔谈》寥寥数百字留存于史册。庆历年间，他突破延续数百年的雕版印刷局限，创造胶泥活字印刷术。
这项伟大发明，比欧洲活字印刷早四百年，推动书籍大范围传播，被后世称作“文明之母”，深刻重塑了全世界文化传播格局。
在整个中华文明史上，能够跻身四大发明创造者之列的人物寥寥无几，单凭这一项成就，毕昇的历史格局，就已经跳出县域，站上了人类文明的高度。
1990年，英山县草盘地镇出土毕昇墓碑，经过国内众多文物专家联合鉴定，大多数学者认定此地为毕昇故里。
如今毕昇墓列为全国重点文物保护单位，英山也依托毕昇文化打造纪念馆、文化产业园，毕昇已经成为英山对外最响亮的文化名片。
有人会提出疑问：英山历史不乏能人，为何独独毕昇可以稳居榜首？评判历史人物，视野不能局限于乡土一隅。许多英山先贤，功绩大多影响鄂东局部区域；而毕昇的发明跨越国界、跨越时代。
他出身底层布衣，没有科举功名，没有高官厚禄，仅凭工匠的实践智慧完成技术革新。在古代重仕轻工的时代，一名平民工匠能够留下改变世界的创造，更显得弥足珍贵。
但我们同样不能回避长久存在的学术分歧。部分印刷史研究者认为，仅凭一方风化严重的宋代墓碑，无法百分百确认墓主人就是活字印刷发明家毕昇，不排除存在同名同姓之人。
也有观点提出，毕昇长期在杭州书坊做工，一生大部分时间不在英山。籍贯之争绵延数十年，也让“毕昇属于英山”的说法始终留有讨论空间。
抛开学术争议，从大众认知与城市文化定位来看，毕昇依旧是英山无可替代的文化符号。
一方县域想要拥有一张走向全国的历史名片，可遇而不可求。英山历代名人之中，再也没有第二位人物能够拥有世界级影响力。无论是文旅宣传、乡土教育，还是地域文化塑造，毕昇都是英山天然的文化标杆。
回望千年岁月，很多历史名人的影响力会随时光慢慢收缩，但印刷术持续影响人类文明。只要文字与书籍继续传承，毕昇的名字就不会被遗忘。
综合历史贡献、全国乃至全球影响力、乡土文化符号价值，即便存在学术层面的不同声音，在大众认知里，布衣毕昇依旧是英山公认的历史第一人。
一座山城，诞生一位推动人类文明进程的发明家，这是英山千载难逢的历史荣光。毕昇扎根英山这片土地，他敢于创新、勤于实践的匠人精神，也持续激励着一代又一代大别山儿女。
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