日本九州岛熊本市南部周二下午发生6.8级地震，道路和建筑遭到破坏，其中包括一座商场，救援人员正在努力营救被困人员。

美国地质调查局（USGS）发布声明指出，此次地震发生在一次走滑断层上，也就是地壳断裂处的两侧相互滑动。具体而言，震中位于欧亚板块上部的断层，该区域正是菲律宾海板块与欧亚板块汇聚之处，两者每年相互靠近约58毫米。

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USGS估计，这次地震已经造成了广泛且大面积的损失。走滑断层引发的地震虽然通常不会像俯冲带地震那样产生巨大海啸，但对近场区域建筑的破坏力仍然惊人。被损毁的商场就是一个典型场景：混凝土结构在水平撕扯力下发生断裂，导致楼板坍塌，人员被困其中的情况并不罕见。

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日本地处环太平洋火山带，是全球构造活动最剧烈的国家之一。它正好位于一个主要俯冲带之上——而俯冲作用引发的地震正是海啸的主要驱动力。2011年的毁灭性地震和海啸就是这种机制：当时板块俯冲释放的能量之巨大，甚至让整个日本本岛都发生了平移。就在今年4月，日本最大岛屿本州岛沿海还发生了一次7.7级地震，再次提醒这个国家必须随时面对地壳活动的严峻考验。