严馥之，那个看起来最泼辣、最精于算计，恨不得把“市侩”两个字写在脑门上的沙州女掌柜。
所有人都以为她天生一副钢牙铁嘴，无坚不摧，可谁又能想到，她这辈子做的最疯狂的“算计”，不是算钱，而是算人心，算情义，算自己在这吃人的世道里，该怎么体体面面地活下去。
你看严馥之平时在博风楼里多威风啊，金算盘一拨拉，眼睛一瞪，谁不得让她三分？可一回到那个所谓的“家”，她就立马被打回原形。
那个平日里对她不闻不问的爹，为了把她像块烫手山芋一样扔出去，居然能想出装病这种下作招数。一封信送到京都，谎称自己病入膏肓，骗她千里迢迢赶回沙州。
严馥之跪在堂前，声音都在发抖：“爹，你总归是要给丁冲送银票的，我求你救救孟孟，她快乡试了，不能被困在牢里！只要你能救出她，我愿意披上这嫁衣，从此不再提经商之事！”
听听这句话里有多少层绝望。她不是为了自己求，是为了孟廷辉。她心里明镜似的，父亲叫她回来没好事，可她宁愿“被卖掉”，也想换父亲出手拉孟孟一把。这是她在这场亲情博弈里，最后的筹码，也是她拿自己的一生去做的一场豪赌。
可她爹怎么说？张口闭口就是“一个姑娘家，就算开十个博风楼又能怎样，到头来还不是得嫁人！” 这偏见，比沙州城墙拐角还厚。
更扎心的是，她那个后娘，一边假惺惺地抹眼泪，一边早就把她娘留给她的嫁妆匣子攥手里了。
娘亲留给她的最后一点念想，都要被这些人夺走。 这哪里是家，分明是个吃人不吐骨头的魔窟。她明明那么优秀，却总被一句“女孩子终归要嫁人”给否定了全部价值。
如果说亲情是严馥之身上的枷锁，那她对孟廷辉的姐妹情，就是她挣脱枷锁的全部勇气来源。
那时候她已经被逼婚了，被困在闺房里，外头锣鼓喧天准备把她往火坑里送。她心里头想的却还是孟廷辉。她说：
“孟孟，你只管安心备考，我们一起去京都。你金榜题名，我开分号，一个都不能少。”
一个都不能少。 这五个字，是她的承诺，也是她的命。在那个女子无才便是德的年代，她比谁都清楚，孟廷辉走的路有多难。她帮不了她考试，但她能给她一个安稳的后方。博风楼，表面上是她安身立命的本钱，实际上，更是她为孟孟在京都撑起的一把伞。
孟廷辉被吊在房梁上，严馥之发疯似的扑上去抱住她悬空的双腿，白绫“刺啦”断裂的刹那，两人重重栽倒在地。她拍打着孟廷辉的脸，泪眼朦胧：“孟孟！”
那一刻她完全没有平日的精明算计，只有近乎癫狂的恐惧。她怕，她怕在这个世界上唯一懂她、暖她的那个人，就这么没了。对馥之而言，孟廷辉的存在，已经超越了闺蜜，那是她在这冰冷世间抓住的唯一一束光。
更别说后来她被凌云飞绑架，中了无穷丸，疼得死去活来，宁可自己死，也不愿意伤害孟廷辉。
严馥之在绳索中剧烈挣扎，腕上旧伤崩裂，血渍染红素白中衣。她哭喊：“孟孟，对不起，我不是故意伤你的，你杀了我吧，求求你，我太疼了……”
人只有在最亲近的人面前，才会流露出这种既怕连累对方、又渴望对方救救自己的脆弱。她哭的不是疼，是她怕自己变成孟廷辉的累赘。 此生若得一馥之，胜似万千过客。
严馥之和沈知书，从一见面就掐，她骂他是“见了姑娘就开屏的花蝴蝶”，他嫌她是“辣得没人敢娶的母老虎”。
沈知书这个人，前期看着确实有点纨绔，但骨子里正派。他能在馥之被逼上花轿的时候，像个盖世英雄一样从天而降，不仅救她于水火，还说了一段特别爷们儿的话：
“我沈知书若大婚，六礼缺一不可，三书必要俱全，待吉日良辰，必以八抬大轿迎亲，将馥之风风光光娶到沈家。”
这才是尊重。不是趁人之危，是给你全部的体面。那时候我就知道，馥之这颗漂泊的心，终于有归处了。
后面沈知书毁容归来，他脸上多了道骇人的疤痕，眼神也黯淡了，甚至不敢正眼看馥之。换做一般人，可能早就退缩了。可严馥之是谁？她是连阎王殿都敢闯一闯的主儿。
严馥之一把捧住他的脸：“婆婆妈妈！不就是多道疤吗？大丈夫能屈能伸，有什么大不了？我倒觉得这样的你更有男子汉的气概了！那个醉醺醺折花给我的风流公子，我固然喜欢，但眼前这个带着伤疤的血性男儿，更让我心疼。”
看到没？这就是严馥之最迷人的地方。她的爱情，不流于皮相，而是刻在骨子里的肝胆相照。 她不是不晓得美丑，她是太清楚什么是值得。一个能为国出征、为朋友两肋插刀的男人，就算脸上有疤，那也是勋章。
你说严馥之爱钱吗？爱！她开博风楼，精打细算，连英寡的房钱都要收三倍，简直是个“铁公鸡”。可就是这么一个“守财奴”，在国家危难之际，做出了最惊世骇俗的举动。
她站在顷州，面对满堂商贾，掷地有声：“我严家愿捐银十万两！粮五万石！宁可亏尽万贯财，不卖国难一分利！”
她哪里还是那个为了几两碎银子跟人吵架的女掌柜，她分明是个心怀天下的巾帼英雄。 她捐出的不仅是钱，是她从小到大因为“商贾女”身份受尽的白眼，是她被父亲轻视、被后母算计的委屈，她要用这笔钱，买一个大宁的太平，买一个女子也能挺直腰杆做人的尊严。
这一举动，彻底颠覆了严老爷对她的看法，也让所有瞧不起她的人闭了嘴。她用行动证明了，女儿身，照样能扛起家国半边天。
结局是圆满的，沈知书官拜右相国，她成了诰命夫人，但博风楼依然开遍大宁。她实现了“把生意做遍天下”的梦想，也和孟廷辉守着那份“一生一世”的姐妹情。
这世上有一种鸟，是关不住的，因为它的每片羽毛都沾满了自由的光辉。 严馥之就是这样。她没有被原生家庭的泥沼吞噬，没有被世俗的偏见压垮。
她用自己的泼辣做铠甲，用自己的善良做软肋，硬生生在这男权至上的世道里，杀出了一条血路。
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