7月26日，一项来自南非海域的观察引发关注：野生动物摄影师克里斯·法洛斯和妻子莫妮克在西海岸航行时，遇到由近300头座头鲸组成的庞大群体。鲸群不断跃出水面、摆尾和进食，海面像被同时掀起数十个沸腾点。两人随后根据每头鲸独特的尾鳍花纹逐一辨认，并把影像交由鲸类数据库和公民科学平台核验，最终确认至少有299个不同个体。

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座头鲸通常独自活动，或组成规模不大的临时群体，因此近300头集中出现，被研究者称为极为罕见的“超级鲸群”。这些鲸并非形成了固定社会组织，更可能是被同一片高密度食物吸引。鱼群、磷虾以及同伴进食时产生的声响，都会成为远距离信号，让更多座头鲸陆续汇聚。鲸群来得快，也可能随着食物分散迅速解体，这正是海洋生态中壮观却短暂的一幕。

这次发现也被视为保护成效的侧面证明。座头鲸曾因商业捕鲸数量锐减，国际禁捕和长期保护实施后，南半球种群明显恢复。更多鲸重返传统洄游路线，使大规模觅食聚集重新成为可能。不过，种群增加并不意味着风险已经消失。渔具缠绕、船舶碰撞、海洋噪声、污染和气候变化，仍会影响鲸的迁徙方向、食物分布和繁殖成功率。

研究人员尤其担忧南部非洲周边航运量上升。红海及中东局势紧张后，不少商船绕行好望角，海上交通密度增加，鲸类遭遇碰撞和持续噪声干扰的概率也随之上升。大型船只很难及时发现正在水面休息或觅食的鲸，而鲸也未必能判断船舶速度。仅靠船员目视观察远远不够，还需要动态航线管理、限速区和更完善的鲸群预警。