北京时间7月29日，十大联盟专员托尼·佩蒂蒂在芝加哥举行的联盟媒体日上，公开回应了关于大学体育未来是否可能脱离NCAA独立运作的议题。与SEC专员格雷格·桑基此前的强硬表态不同，佩蒂蒂并未承诺在国会相关法案无法通过时选择另立山头，而是强调将与其他主要联盟合作，优先寻求一个能让各方接受的系统性解决方案。

“脱离”这个词会引发很多情绪。我从未听到有谁不想和任何人比赛。我们都希望为球迷安排更多他们期待的精彩对决，我们只需要找到一个能让我们实现这一目标的体系。每个联盟都会思考，我们能做什么比现在更好的事，以及我们是否必须自己来做这件事。佩蒂蒂用一连串的反问和陈述，清晰勾勒出他的谨慎路线。这番话与一周前在坦帕SEC媒体日上桑基的表态形成了微妙对比。当时桑基直言关于脱离的讨论是真实的。尽管桑基此后也澄清他更倾向于不走到那一步，但SEC内部管理层的不满情绪已难以掩盖，而十大联盟高层的公开言辞则显得更为克制。

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在重大议题上，佩蒂蒂强调他与各联盟总裁步调一致，尤其是在涉及可能重塑大学体育格局的参议院法案时。但在大学橄榄球季后赛扩军方案上，两人的分歧依然明显。佩蒂蒂力推24支球队的季后赛规模，而桑基则倾向于维持16支球队的赛制，或者至少希望获取更多关于取消联合会冠军赛以容纳更大规模季后赛的收入信息，这些答案预计将在8月中旬揭晓。与格雷格共事讨论季后赛时，我从未听他说他不会去努力研究并考虑16支球队以外的方案。他公开表达过某些偏好，但他致力于研究所有赛制形式，我们也是如此。我们对正确的路径有强烈的看法。佩蒂蒂并未隐藏自己的主导立场，同时他透露，联盟内部对于24支球队方案的看法自去年以来已有所演变，并且十大联盟已经调整了策略，不再将自动晋级名额作为2025年的核心关注点。

作为大学体育界营收最高的两大联盟，十大联盟和SEC在2025财年的收入均突破了十亿美元大关。竞技层面，十大联盟已经连续三年称霸大学橄榄球季后赛，并且在过去两届季后赛中对阵SEC球队取得了8胜2负的压倒性战绩。不过，在2024年实施的十二队季后赛之前，这项运动的霸主地位长期被SEC把持。两个联盟的官员和教练时常标榜自家的整体实力和深度，双方在各项运动中的对抗也已演变为传奇。佩蒂蒂在开场时还就创纪录的媒体版权协议、联盟品牌价值提升以及大学体育的投资机会发表了看法，他明确表示，无论外界如何猜测脱离的可能性，当前的核心工作仍是巩固现有的合作框架。对于外界关注的球队投资事宜，佩蒂蒂拒绝就具体的潜在投资方或进展置评，但他承认，联盟正在探索能让机构持续保持竞争力的新经济模式。