伯纳姆从基尔·斯塔默和前财政大臣蕾切尔·里夫斯手中接过了一个烂摊子：增长疲软、税收创纪录、支出和借贷上升，以及近3万亿英镑的债务。国际货币基金组织已警告称，随着利率上升和人口老龄化，英国面临严峻的财政前景，无力承担无资金来源的支出承诺。不幸的是，这正是伯纳姆整个星期都在抛出的东西，同时他还顺便提出无资金来源的减税方案。
伯纳姆任命备受尊敬的前国防大臣约翰·希利接替里夫斯出任财政大臣，这是一个明智的开端。市场曾担心他会任命埃德·米利班德，从而引发全面左倾。但上周的公告将摧毁人们对伯纳姆理财能力的信心，因为他不先算账就开口说话。上任前，伯纳姆曾谈到将附加税率从45%提高到50%，将资本利得税率与所得税率看齐，并对遗产税加征10%的附加费以资助社会护理费用。
现在他入主唐宁街10号，却突然转而谈论减税。他说，在梅克菲尔德补选期间，关于冻结12,570英镑（约 11万人民币）个人免税额的抱怨是“我在选民家门口听到最多的事情”。他强调这个问题“深深刻在我脑海里”。但他很快被迫收回此言。伯纳姆没有算账：取消冻结每年可能耗资数十亿英镑，而他根本没有这笔钱。这是他第一次急转弯，但更可能随后出现。
伯纳姆坚持其承诺，即取消家庭电费账单上5%的增值税，据称这样每户每年可节省45英镑（约 405.45人民币）。实际上，节省金额将只有一半。这只是一项临时削减，从今年10月1日到2027年4月1日。节省的钱很可能被预期中的能源价格上限上调所淹没。
供应商法国电力公司预测，随着批发价格上涨，平均年度账单可能从今天的1,663英镑（约 1.5万人民币）升至1月份的1,865英镑（约 1.7万人民币）。如果预测准确，多出的202英镑（约 1820.01人民币）成本将抵消增值税节省近10倍。
我们也不知道伯纳姆将如何为此买单。他暗示，8.5亿英镑（约 76.6亿元人民币）的成本将通过取消数字身份证项目来提供资金，但前首相基尔·斯塔默的首席秘书达伦·琼斯随即指出，该项目本身就没有资金来源。
财政研究所所长海伦·米勒表示，这些节省对低收入家庭帮助不大。她说：“减增值税是一个糟糕的手段，因为最大的现金收益将流向较富裕的家庭。”她还批评伯纳姆“重新分配尚未实现的节省”。
事情还不止于此。伯纳姆还表示，他将拨款5亿英镑（约 45亿元人民币），将单程公交车票上限从3英镑（约 27.03人民币）降至2英镑（约 18.02人民币），直至年底。同样，他没有说明资金来源。交通大臣海迪·亚历山大只得公开承认：“细节还需进一步敲定。”
周四，工党宣布将酒吧的商业税率削减20%，但没有说明如何筹措1亿英镑（约 9.01亿元人民币）的成本。伯纳姆想要发布好消息的荣耀，却不愿做让数字对得上的苦功。在成为首相之前，伯纳姆因声称英国需要“摆脱受制于债券市场这种状态”而遭嘲笑。不幸的是，避免受制于债券市场的唯一方法就是不要向它们借那么多钱。
在过去两个财政年度，里夫斯分别借入了1,520亿英镑（约 13695.2亿元人民币）和1,320亿英镑（约 11893.2亿元人民币）。今年头三个月，我们已经借入了576亿英镑（约 5189.7亿元人民币）。这还是在英国税务海关总署创下税收纪录的情况下——这得益于她的两次惩罚性预算。这种局面不可持续。如果伯纳姆不尽快自学财政知识，英国可能很快就会陷入更深的债务泥潭。
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