自伊朗冲突爆发以来，美国导弹短缺问题频频登上头条，如今已波及整个西亚战区。为此，美国陆军三十年来首次下达订单，采购“爱国者”系统发射的“爱国者先进能力-2”（PAC-2）GEM-T型导弹。
“爱国者”系统是美国及盟国防空的中坚力量，传统上依赖两大拦截弹系列：雷神公司生产的较老PAC-2系列，以及洛克希德·马丁公司生产的更先进PAC-3系列。据总部设在华盛顿的战略与国际研究中心称，PAC-3型导弹于2002年首次投入作战使用，与PAC-2并肩服役。
多年来，采购重点几乎完全集中在PAC-3上，但乌克兰、以色列、海湾国家以及当前美军针对伊朗行动所创造的巨大需求，迫使美军重新启用PAC-2制导增强型导弹（GEM-T），其后缀“T”代表针对弹道导弹威胁的有效性。据美国一家导弹防御倡导联盟称，这些导弹于20世纪90年代中期订购。
这份价值4.41亿美元（约 29.9亿元人民币）的合同，是美国三十多年来首份国内PAC-2订单。它是在针对伊朗的“史诗之怒”行动之后签订的，外界担心美军及盟军可能没有足够的拦截弹来维持持续的冲突。据美国“战区”网站分析人士估计，仅在2026年一年内，就发射了1060至1430枚“爱国者”拦截弹。
这种需求造成了供应链瓶颈，推迟了对瑞士的交付，并引起了德国、日本、波兰和沙特阿拉伯的担忧。乌克兰依赖“爱国者”系统对抗俄罗斯导弹齐射，进一步加剧了生产线的压力。美国的许多其他伙伴国，包括乌克兰、德国、日本、波兰、沙特阿拉伯和瑞士，也一直在采购PAC-2型导弹。
从技术上讲，“爱国者”导弹家族中的GEM-T型代表了PAC-2系列最先进的演进。该型导弹配备了改进的导引头和引信，专门用于防御战术弹道导弹。虽然不如每枚成本超过500万美元（约 3387万人民币）的较新PAC-3 MSE那样先进，但GEM-T更便宜、体积更大，为补充耗尽的拦截弹库存提供了实用的解决方案。
一个导弹发射器可以混合搭载PAC-2和PAC-3拦截弹，使指挥官能够针对特定威胁调整应对方案。雷神公司已扩大GEM-T的生产，包括在德国设立联合工厂，而洛克希德·马丁公司正在提高PAC-3的产量，并推出成本更低的PAC-3 ACE型。
战争部宣布与L3Harris公司和洛克希德·马丁公司签署两项具有里程碑意义的七年框架协议，以扩大PAC-3 MSE和“萨德”系统的产能。L3Harris公司将加速生产用于PAC-3 MSE的先进双脉冲固体火箭发动机、姿态控制电机和杀伤增强器，同时扩大“萨德”系统的推进组件产量，包括固体火箭助推发动机和高响应性液体偏航与姿态控制系统。这些协议是在此前与波音公司和霍尼韦尔公司签署框架协议之后达成的，旨在加强关键导弹防御系统的工业基础。
美国国会已敦促五角大楼明确拦截弹数量是否充足以及现代化计划，反映出两党对当前产量无法跟上作战需求的担忧。陆军采购GEM-T的决定，既突出了扩充库存的紧迫性，也体现了供应链多元化的必要性。虽然PAC-3仍是美国防空导弹库存中的尖端产品，但GEM-T提供了一种更快、更经济的方式来填补关键的缺口。连同扩大PAC-3和“萨德”产量，这一举措凸显了美国及盟国弹药供应链面临的更广泛挑战——鉴于同时发生的冲突和全球需求，这一供应链可能需要数年时间才能稳定下来。
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